Gli amminoacidi sono i mattoni delle proteine e una parte importante della costruzione di muscoli e tessuti. Svolgono anche un ruolo fondamentale in altri processi metabolici nelle cellule. Esistono due gruppi di 22 tipi di aminoacidi, 14 dei quali non essenziali per i cani. Questi aminoacidi non essenziali sono prodotti dal corpo del tuo cane e quindi non sono necessari nella dieta del tuo cane. Gli otto aminoacidi rimanenti sono essenziali perché non possono essere prodotti dal corpo del tuo cane e quindi vengono ottenuti solo dalla sua dieta.
La maggior parte dei proprietari di cani di solito si concentra sulle proteine quando decide quale cibo dare ai propri cani e, per una buona ragione, le proteine sono essenziali nella dieta equilibrata di un cane. La maggior parte degli alimenti commerciali dovrebbe contenere almeno il 20% di proteine, che di solito sono indicate sulla confezione. Tuttavia, questo non ti dice se gli aminoacidi richiesti sono presenti nella proteina. Questo è importante perché il corpo del tuo cane scompone questa proteina in aminoacidi e li usa secondo necessità.
In questo articolo, esaminiamo gli otto aminoacidi essenziali per la salute del tuo cane e come puoi assicurarti che li ottengano.
Gli amminoacidi non essenziali sono definiti come amminoacidi che possono essere prodotti in modo endogeno da fonti di azoto e carbonio disponibili all'interno del corpo del tuo cane e, quindi, il tuo cane non ne ha bisogno nella sua dieta. I seguenti, tuttavia, sono gli aminoacidi vitali per la salute del tuo cane e che devono assumere dalla sua dieta.
L'arginina è un amminoacido di base presente nella maggior parte delle proteine. È una parte vitale della funzione immunitaria e nella riduzione dell'infiammazione, ed è anche importante nella regolazione del flusso sanguigno. Stimola il rilascio di ormoni come insulina e gastrina. L'arginina si trova in quantità sufficienti nella maggior parte delle fonti animali e nelle proteine vegetali come legumi e cereali.
L'istidina svolge un ruolo importante nello scambio di ossigeno nei polmoni e in altri tessuti del cane e può anche svolgere un ruolo importante nella funzione immunitaria. Una carenza di istidina può causare perdita di peso, letargia e diminuzione dell'appetito. Si trova in quantità sufficienti nella maggior parte delle proteine vegetali e animali, compresi i muscoli e le uova.
Gli aminoacidi a catena ramificata isoleucina, leucina e valina sono tutti influenti nella sintesi proteica ed essenziali per la deposizione muscolare. I cani che sono carenti di questi aminoacidi a catena ramificata perderanno rapidamente l'appetito e sperimenteranno una perdita di peso e potrebbero persino provocare malattie del fegato.
La lisina svolge un ruolo importante nel metabolismo energetico, nella replicazione del DNA e nella regolazione del metabolismo cellulare. Quantità sufficienti di questo aminoacido si trovano nella maggior parte delle proteine animali, comprese le uova e i latticini, e meno nei cereali e nei legumi.
La metionina e la cisteina sono aminoacidi contenenti zolfo e la cisteina viene sintetizzata nel corpo del tuo cane dalla metionina. Entrambi questi amminoacidi sono essenziali per la normale crescita e aiutano a regolare diversi processi di replicazione cellulare. La carenza di questi aminoacidi può causare perdita di peso, diminuzione dell'appetito e possibile dermatite.
Questo aminoacido è essenziale per la normale crescita del tessuto muscolare e della regolazione ormonale e viene convertito in tirosina nel corpo del tuo cane. È anche il precursore della melanina nei peli del tuo cane e nei cani con manto nero è necessaria il doppio della quantità. La carenza può provocare un arrossamento del pelo del tuo cane, perdita di peso e diminuzione dell'appetito.
La treonina è un aminoacido necessario per la costruzione di proteine nei cani e aiuta a controllare le normali funzioni fisiologiche, come il rilascio di insulina. Una carenza di questo aminoacido può causare perdita di peso e diminuzione dell'appetito. Si trova in quantità sufficiente nelle proteine animali, oltre che nei legumi e nei cereali.
Il triptofano è necessario per la normale crescita nei cani ed è il precursore di niacina, serotonina (un neurotrasmettitore) e melatonina (un ormone). Ha anche effetti calmanti sul tuo cane e può persino causare una diminuzione del comportamento aggressivo ed eccessivamente eccitabile se usato negli integratori.
Ora che conosci tutti gli aminoacidi essenziali di cui il tuo cane ha bisogno nella sua dieta, che sono idealmente derivati da proteine animali, possono avere troppo di una cosa buona? I cani non sono carnivori e, sebbene richiedano proteine di buona qualità nella loro dieta, troppe possono certamente causare problemi di salute. I cani possono utilizzare solo una certa percentuale delle proteine che ingeriscono e il resto deve essere scomposto per produrre energia o immagazzinato come grasso. Tutti i sottoprodotti di questa scomposizione proteica vengono elaborati dal fegato e troppe proteine possono far lavorare il fegato del tuo cane molto più duramente. Elevate quantità di proteine possono anche causare obesità nel tuo cane e persino problemi di sangue come l'iperkaliemia.
Troppe poche proteine nella dieta del tuo cane possono anche causare seri problemi di salute, a seconda di quanto sei in basso. Gli effetti sulla salute possono variare da pelo secco e ruvido, bassa energia e problemi della pelle a condizioni più gravi, come lo sviluppo muscolare e osseo compromesso. Qualsiasi cosa al di sotto del 20% è considerata una dieta a basso contenuto proteico.
Tutti gli aminoacidi essenziali si trovano nelle piante, come i cereali e i legumi, ma questi sono sostituti adeguati per le proteine di origine animale? Insomma no, perché le proteine di origine animale sono considerate proteine “complete”. Gli aminoacidi vengono forniti al tuo cane in proporzioni perfette e sono altamente digeribili, il che li rende facilmente assorbibili. Ma questo non significa che le proteine vegetali non abbiano il loro posto e sono importanti anche nella dieta dei tuoi cagnolini.
Mentre la maggior parte degli aminoacidi essenziali di cui il tuo cane ha bisogno non sarà elencata nell'elenco degli ingredienti del suo cibo, se il tuo cane sta seguendo una dieta ben bilanciata con molte proteine animali, di solito puoi essere sicuro che stia assumendo tutti gli aminoacidi acidi di cui hanno bisogno. Giudicare semplicemente il cibo del tuo cane dal solo contenuto proteico può essere fuorviante perché questo include anche le proteine vegetali. La giusta quantità di proteine animali di qualità di solito assicurerà che il tuo cane riceva una buona varietà di aminoacidi.
Il cibo per cani di buona qualità di solito ha un'approvazione sull'etichetta dell'Associazione dei funzionari americani per il controllo dei mangimi, assicurando che il cibo abbia il corretto rapporto di aminoacidi. Questa etichetta, insieme a molte proteine animali, assicurerà che il tuo cane riceva tutti gli aminoacidi essenziali di cui ha bisogno per una vita felice e sana.
