Marlene, Jessica e Dustin vivono con il loro gatto di due anni, Monkey, che hanno adottato all'età di un mese quando sono stati trovati in un cespuglio nel loro vialetto. Monkey è nata da un gatto selvatico del vicinato. Va d'accordo con i cani Diesel e Pangea, sta bene con Kali, una sorella gatta di un anno, e si sta adattando al nuovo gattino di 10 settimane.
La scimmia attacca la propria coda. Marlene dice che Monkey l'ha fatto per un breve periodo dopo essere stata sterilizzata un anno fa. "Ha ricominciato ad intermittenza circa un mese fa e la frequenza è aumentata. Ora Monkey sibila e attacca la sua coda, sibilando e schiacciandola, tutto il giorno e la notte. Si fermerà per brevi periodi e poi ricomincerà. Abbiamo provato a parlare a lei, prendendola in braccio e spruzzandola con l'acqua da una bottiglietta."
Il veterinario non è riuscito a trovare nulla di sbagliato e ha suggerito che si trattava di un problema comportamentale e ha suggerito test e forse Prozac per gattini, ma sono oltre il budget attuale del proprietario. Invece, il veterinario ha suggerito "gocce calmanti" poste nell'acqua di Monkey e Marlene ha ricevuto un "collare calmante per un buon comportamento" (disponibile su Amazon) che ha aiutato "un po' ma non molto.
Mi piace esaminare i problemi comportamentali prima dalla salute fisica e poi emotiva. Puoi usare l'H.I.S.S. Test, che sta per risolutori di salute, istinto, stress e sintomi. Il tuo veterinario potrebbe aver eliminato tutte queste possibilità, ma manterrò questa risposta generale per aiutare il maggior numero possibile di lettori.
Sono sicuro che il tuo veterinario ha sottoposto Monkey a un esame approfondito. In molti casi, tuttavia, l'aggressività autodiretta è provocata dal disagio. Qualcosa di semplice come un morso di una pulce sulla coda o un'articolazione artritica della coda potrebbe stimolare l'interesse per la coda che si intensifica per attaccare. Dal momento che questo è accaduto per la prima volta subito dopo una sterilizzazione, sembra che il disagio potrebbe essere un fattore scatenante per Monkey. Inoltre, una condizione piuttosto rara chiamata sindrome da iperestesia può essere caratterizzata dall'inseguimento della coda e dall'increspatura della pelle sulla schiena del gatto.
Il movimento innesca un comportamento di caccia istintivo. I gattini prendono di mira in particolare la propria coda (o quella di altri gatti) durante il gioco. Di solito, il giovane supera questo tipo di comportamento, anche se alcuni gatti più anziani continueranno a giocare con la propria coda di tanto in tanto.
Lo stress può indurre tutti i tipi di comportamenti e problemi di salute. Ciò che stressa i gatti varia tra i singoli animali. Per alcuni, potrebbe cambiare le tende, mentre altri gatti possono mantenere la loro salute emotiva in quasi tutto. L'aggressività reindirizzata è un modo in cui i gatti alleviano lo stress in eccesso ed è possibile che Monkey reindirizza l'aggressività alla propria coda nel tentativo di alleviare l'angoscia. La recente aggiunta di un nuovo gattino alla tua famiglia potrebbe essere un fattore di stress per Monkey.
Quello che descrivi potrebbe essere una o una qualsiasi combinazione di alcuni degli scenari suggeriti sopra. Sfortunatamente, senza ulteriori test suggeriti dal tuo veterinario, è dubbio che troverai una causa specifica.
L'attacco autodiretto può portare alla mutilazione della coda e non è qualcosa che posso davvero consigliarti sul trattamento. La causa sottostante deve essere determinata, ad esempio utilizzando radiografie (raggi X) per controllare le ossa e le articolazioni, una valutazione per danni ai nervi nella coda o un secondo parere da un dermatologo veterinario per verificare la presenza di parassiti. La sindrome da iperestesia può essere diagnosticata solo quando i disturbi fisici sono stati esclusi, ma a volte migliorerà con il sollievo dallo stress/noia e il reindirizzamento. Potrebbero essere necessari anche farmaci ansiolitici, come il Prozac consigliato dal veterinario.
Il collare calmante SentryHC Good Behavior utilizza feromoni che le gatte producono durante l'allattamento per ridurre la paura del bambino. È stato dimostrato che questi stessi feromoni riducono la paura e l'aggressività anche nei gatti adulti. Se si tratta di una condizione dolorosa o neurologica e non correlata alla paura, il collare e le gocce calmanti che hai menzionato potrebbero non essere di aiuto ma probabilmente non farebbero male.
Parla con il tuo veterinario se il comportamento di Monkey non è ancora tornato alla normalità. Sembra che stia soffrendo, fisicamente o emotivamente, e abbia bisogno di aiuto per tornare al suo io normale e felice.
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia della salute dell'animale e può dare i migliori consigli per il tuo animale domestico.