Non disperare se il tuo cucciolo sembra aver bisogno della tua attenzione soprattutto nel momento in cui è il momento di sedersi e condividere un pasto con la tua famiglia! Puoi soddisfare le sue esigenze, e le tue, seguendo questo piano. Credito:David Petrus Ibars, Getty Images L'altro giorno, una cliente mi ha contattato perché il suo nuovo cucciolo era un incubo ogni volta che la famiglia si sedeva a cena. Le prime notti saltava su, afferrava i tovaglioli e affondava i denti aguzzi da cucciolo nell'appendice umana più vicina. Dopodiché, hanno provato a metterlo in gabbia, ma lui abbaiava senza sosta, a squarciagola.
La proprietaria era fuori di sé – un luogo comune in cui stare da cucciolo – e diceva:“Dobbiamo poter mangiare in pace!” Aveva letto che avrebbe dovuto insegnare al cucciolo il "posto" in modo che potesse sdraiarsi tranquillamente sul suo letto durante l'ora di cena.
Questa è una visione adorabile, davvero, ma è un livello molto alto per un cucciolo di 9 settimane. Esiste un modo più realistico per creare una scena pacifica del tavolo della cucina per gli umani che funzioni magnificamente anche per il tuo cucciolo.
Per prima cosa, pensiamo al punto di vista del cucciolo. (Questo è, ovviamente, il modo più intelligente per risolvere qualsiasi problema con il cane. Se vuoi che le tue risposte siano durature, devono funzionare anche per il partner canino.)
Allora perché il cucciolo è così fastidioso durante la cena in famiglia? Prima di tutto, il suo naso praticamente gli sta urlando:"OMG, c'è del cibo!" Un cane ha più di 200 milioni di recettori olfattivi nel naso rispetto ai nostri miseri sei milioni. Se per te la cena ha un buon profumo, immagina che profumo ha per lui!
A questo si aggiunge il radicato istinto di sopravvivenza che gli dice di procurarsi il cibo ogni volta che può e, naturalmente, ovviamente si dirigerà dritto verso il tuo piatto.
Se ciò non bastasse, considera un altro fattore motivante:lo stare insieme. Questo piccolo cucciolo ha lasciato solo di recente la sua vera famiglia, dove trascorreva ogni ora di veglia circondato dai compagni di cucciolata e dalla mamma. Non è abituato a stare da solo e wow è fantastico quando tutta questa nuova famiglia è tutta insieme, soprattutto se erano fuori al lavoro e a scuola tutto il giorno.
Quindi, per ricapitolare, questo cucciolo è naturalmente sovraeccitato a causa dell'eccitazione del cibo e del brivido dello stare insieme. Ora che ci pensiamo, noi umani non possiamo irritarci, giusto? Come adulti nella stanza, dobbiamo solo aiutare il nostro bambino ad affrontare questo momento in un modo che funzioni per tutti noi.
Dal momento che possiamo aspettarci che un cucciolo provi grandi sentimenti durante l'ora della cena umana, ciò significa che siamo in grado di fare un piano in anticipo. Cosa possiamo fare? Come possiamo strutturare questo evento regolare per far emergere il meglio dal cucciolo e insegnargli il comportamento che vorremmo vedere? Prova a mettere in atto questo piano in tre fasi durante i pasti:
Se stai pensando:"Ma gli ci vogliono solo 20 secondi per inghiottire quella pallina di crocchette", hai ragione! Ecco perché vorrai congelare la sua cena per farla durare.
Prendi lo stesso misurino di crocchette, aggiungi un po' d'acqua e un cucchiaio di yogurt bianco fino a formare un impasto. Se sei ispirato, aggiungi una cucchiaiata di burro di arachidi o zucca in scatola. Ancora più ispirato? Aggiungi alcune verdure come carote e fagioli.
Usa quella miscela per farcire alcuni Toppls e poi congelali. (I Toppls, un giocattolo resistente alla masticazione prodotto da West Paw, hanno un'apertura più ampia rispetto ai Kong, quindi è più probabile che il cucciolo li apprezzi fino all'ultima goccia.)
Se pensi che sia un po’ meschino rendere il cibo più difficile da mangiare, ricorda che è naturale per un cane cercare cibo. Infatti, questa sessione di masticazione e leccatura sarà profondamente soddisfacente per il tuo cucciolo. Gli studi hanno dimostrato che per i cani masticare e leccare può avere effetti calmanti, abbassando la frequenza cardiaca e riducendo l'ansia.
Un trasportino posizionato vicino al tavolo consente al cucciolo di sentirsi incluso mentre la famiglia si riunisce per i pasti. Adorerà ascoltare la sua gente parlare mentre è impegnata nella sua avventura alla ricerca di cibo. Stai costruendo uno schema in cui il tuo cucciolo si sente contento di sdraiarsi tranquillamente nelle vicinanze durante i pasti. Credito:Kathy Callahan Il mio modo preferito per strutturarlo è avere la gabbia del cucciolo in cucina, in modo che possa godersi il suo Toppl mentre è incluso nella cena di famiglia. Può ascoltare la sua gente, annusare e vedere tutto, ma tu lo stai aiutando a sviluppare l'abitudine di sdraiarsi tranquillamente nelle vicinanze durante i pasti. Tenerlo confinato ma felicemente occupato gli impedisce di praticare abitudini indesiderate come saltare, mordere, abbaiare e piagnucolare.
Prova a modificare un po' i tempi. Costruisci un gioco di 15 minuti ad alto coinvolgimento nel cortile o nella sala giochi per dare al tuo cucciolo la possibilità di connettersi come vuole, prima di chiedergli di sedersi in silenzio a pochi passi dalle sue persone preferite senza toccarle.
Prima di sederti a tavola, assicurati che il cucciolo abbia avuto la possibilità di salutare e interagire per un po' con tutti. Quindi, dopo il divertimento di tirare fuori la cena da un Toppl ghiacciato, il tuo cucciolo contento potrebbe persino addormentarsi abbastanza a lungo da permetterti di lavare i piatti. Col passare del tempo, tutto questo diventa uno schema profondamente radicato, e fidatevi di me quando dico che gli schemi possono essere gli eroi non celebrati di una vita interspecie rilassata. Quando qualcosa diventa semplicemente “come lo facciamo”, non c’è bisogno di una serie di spunti e indicazioni. In questo caso, il cucciolo inizia ad aspettare con ansia la tua ora di cena come il momento in cui potrà correre alla sua gabbia e divertirsi a masticare e ascoltare.
Se vuoi ancora lavorare sull'uso del "luogo" durante la cena, questo è un primo passo meraviglioso. Stai insegnando come stare in silenzio vicino alla famiglia mentre mangiano. Successivamente puoi iniziare a insegnare separatamente come andare sul “posto” per alcuni secondi, poi per un minuto. Man mano che rafforzi questi comportamenti nel tempo, un giorno potrai sposarli in quel bellissimo “posto” sul letto durante la cena. Ma per ora, con il tuo piccolo? La combinazione tempestiva di Toppl e cassa farà al caso tuo.
