Sai già che il tuo cane è veloce, ma ti sei mai chiesto quanto sia veloce? Ad esempio, stiamo parlando di velocità vicine al ghepardo o solo un passo o due davanti a Usain Bolt? A quanto pare, la risposta non è facile da dare in una sola frase.
Tuttavia, una cosa che possiamo dirti con certezza:probabilmente non dovresti sfidare il tuo cane a una corsa podistica.
Anche se potresti pensare che "quanto sono veloci i cani" sia una domanda semplice, ci sono due parole che devono essere definite prima di poter andare oltre:"veloce" e "cani".
Il problema è che ci sono molte razze di cani là fuori. Alcuni, come i Greyhound, sono incredibilmente veloci, mentre altri, come i Carlini, non sono affatto veloci. Ciò significa che è impossibile dare una risposta valida per tutti a questa domanda.
Inoltre, cosa intendiamo per "veloce?" Questo di solito significa la massima velocità massima che un animale può generare, spesso su brevi distanze. Questo può essere un po' fuorviante, però.
Ad esempio, la maggior parte delle persone direbbe che un velocista campione è più veloce di un maratoneta da record. Questo è solo su brevi distanze, però; il maratoneta correrebbe senza dubbio 20 miglia più veloce di quanto potrebbe fare il velocista.
Quindi, sebbene i Greyhound percorrano alcune centinaia di metri più velocemente di qualsiasi altra razza, probabilmente non possono tenere il passo con un pastore australiano su una corsa di diversi chilometri.
I levrieri sono la razza di cane più veloce, ma quanto sono veloci, davvero?
A quanto pare, molto veloce:la velocità massima di un Greyhound è intorno a 45 mph, il che è sufficiente per metterli in rara compagnia tra gli animali terrestri. Ci sono solo una manciata di specie che possono vantare velocità di fascia alta più elevate, come ghepardi, quarti di cavallo e (sorprendentemente) struzzi.
Mentre i Greyhound tengono la corona tra i canini, sono tutt'altro che l'unica razza veloce. I Saluki possono raggiungere i 42 mph, i Jack Russell sono capaci di 38 mph e i pastori tedeschi hanno spesso un clock superiore a 30 mph.
Una cosa che tutte queste razze veloci hanno in comune, tuttavia, è che sono state allevate per abbattere prede come volpi o cervi o per aiutare a prendersi cura di altri animali. Ciò richiede loro di essere veloci e agili e hanno mantenuto quei tratti anche se raramente riescono a usarli per i loro scopi originali.
Tuttavia, non tutti i cani possono essere veloci. Alcuni cani riescono a malapena a raggiungere qualsiasi cosa che possa essere considerata una corsa e quelle razze sono tra gli animali terrestri più lenti del pianeta.
Questi includono Basset Hounds, Carlini e Chihuahua, i quali rimangono tutti a circa 5 mph. Altri slowpoke includono Shih Tzus (6 mph), Toy Poodles (10 mph) e English Bulldogs (15 mph).
Come puoi vedere, la maggior parte dei cani più lenti sono anche cani più piccoli. Non hanno gli arti lunghi necessari per generare alte velocità di fascia alta, sebbene molti di loro siano estremamente veloci e agili su brevi distanze.
La maggior parte delle razze più lente sono state progettate per attività più stazionarie. Molti sono cagnolini, mentre altri, come i Basset Hound, sono stati allevati per seguire le prede su lunghe distanze piuttosto che inseguirle a breve termine. I Basset Hound sono anche apprezzati per i loro potenti sensi dell'olfatto, quindi non vorrebbero correre troppo velocemente, per non perdere un odore importante.
Alcuni cani sono atleti di resistenza piuttosto che velocisti. Anche se potrebbero non essere in grado di eguagliare i Greyhound su brevi distanze, possono coprire un'intera campagna in poche ore, mentre il Greyhound fatica a tenere il passo.
La maggior parte delle razze da maratona sono cani più grandi che possono mantenere una velocità di circa 15 mph per ore alla volta. Questi includono Labrador, Siberian Husky e Setter inglesi.
Le origini del cane conterranno indizi su quanto velocemente possono correre. I labrador e i setter inglesi sono cani da caccia, quindi dovranno essere in grado di trascorrere un'intera giornata a cacciare e recuperare la loro preda. I Siberian Husky, d'altra parte, sono stati progettati per trainare le slitte, quindi devono essere potenti e affidabili piuttosto che capaci di brevi slanci di velocità.
Il trucco fisico di un cane contribuisce notevolmente a determinare la velocità con cui può correre. Questo vale sia per gli individui che per le razze nel loro insieme, anche se le differenze sono più pronunciate quando si confrontano le razze.
Le dimensioni sono un fattore importante perché i cani con le gambe più lunghe possono generalmente correre più velocemente di quelli con gli arti corti. Questo non è universalmente vero, tuttavia; Ad esempio, i Jack Russell Terrier possono correre molto più velocemente dei St. Bernards.
Il problema con i San Bernardo è che stanno portando troppo peso per essere veloci come altre razze. Molte delle razze più veloci combinano arti lunghi con corpi agili e flessibili, così possono muoversi rapidamente senza stancarsi.
Anche il flusso di ossigeno è importante. Molti cani con nasi corti e tozzi (chiamati razze "brachicefali") semplicemente non riescono a respirare in modo efficiente come le loro controparti dal naso più lungo. Ciò rende più difficile per loro correre veloce o coprire lunghe distanze, rendendo anche più probabile che si surriscaldino a causa di tutto quello sforzo.
Probabilmente ti sei reso conto che il cane medio è più veloce dell'umano medio, ma è dovuto a un vantaggio fisico intrinseco o è più dovuto al fatto che l'umano medio non è in ottima forma? Cosa accadrebbe se confrontassimo un umano di punta (ad esempio Usain Bolt) con un cane?
La velocità massima misurata da Usain Bolt è di circa 27 mph. Ciò significa che sarebbe più veloce della maggior parte dei cani del mondo, ma un po' più lento del tuo levriero medio.
Gli esseri umani e i cani hanno più cose in comune di quanto si pensi quando si tratta di correre. I cani discendono dai lupi e, a differenza della maggior parte dei gatti (come i ghepardi), i lupi cacciano in branco. Ciò significa che è meno importante per ogni singolo lupo essere in grado di superare la propria preda, purché il branco possa logorarla nel tempo. Questo porta a resistenza e competenza su lunghe distanze piuttosto che velocità d'élite di fascia alta.
Allo stesso modo, gli esseri umani sono forse i migliori corridori di distanza di qualsiasi specie sul pianeta. Alcuni antropologi credono che sia la nostra capacità di correre per lunghe distanze, piuttosto che i nostri grandi cervelli, che ha portato al nostro dominio nel regno animale. Come i lupi (e quindi i cani), non siamo necessariamente velocisti nati per natura, ma prima o poi è molto probabile che investiremo la nostra preda.
Anche se non tutti i cani sono in grado di farti saltare in aria in una gara, per la maggior parte, ti consigliamo di non provare a correre più veloce di un cane a meno che tu non abbia l'oro olimpico appeso nella tua bacheca dei trofei. La maggior parte delle razze è un po' più veloce dell'essere umano medio e quelle che non lo sono potrebbero probabilmente logorarti nel tempo.
