I ricci sono diventati anche un animale domestico popolare tra gli appassionati di piccoli animali. Con la popolarità dei ricci come animali domestici in forte espansione, molti nuovi proprietari di ricci si chiedono quale tipo di comportamento dovrebbero aspettarsi dai loro nuovi membri della famiglia durante l'inverno. I ricci in natura vanno in letargo da dicembre a marzo, ma in cattività no.
I ricci sono mammiferi notturni spinosi che si trovano in Europa, Asia, Africa e Nuova Zelanda per introduzione. Sono facili da individuare grazie alle loro caratteristiche spine, che sono peli cavi di cheratina che ricoprono i loro corpi.
I ricci possono sembrare piccoli roditori, ma fanno parte dello stesso ordine scientifico di toporagni e talpe e condividono una famiglia scientifica con Moonrats. Sebbene il loro aspetto possa essere in qualche modo simile ai porcospini, non sono correlati.
Durante il giorno si possono trovare ricci che dormono sotto i cespugli e nei loro nidi. Mentre alcuni ricci si sono adattati a un programma diurno, la maggior parte ha mantenuto uno schema di sonno notturno.
Coloro che vivono in climi temperati possono scoprire che i ricci che vivono nei loro cortili scompaiono per diversi mesi durante l'inverno. Questo perché è noto che questi animali vanno in letargo durante i mesi invernali.
I ricci sono onnivori e si nutrono di insetti e piante. Le loro fonti di cibo sono scarse durante l'inverno e i ricci vanno in letargo fino alla primavera, quando le loro fonti di cibo sono più abbondanti.
Il ciclo di ibernazione del riccio inizia a fine novembre o all'inizio di dicembre e può durare fino alla fine di marzo. Ogni riccio è diverso e avrà un ciclo di ibernazione leggermente diverso, ma la maggior parte dei ricci selvatici andrà in letargo.
L'ibernazione del riccio è innescata dalla temperatura dell'aria che li circonda. Quando fa abbastanza freddo, il corpo del riccio va in letargo per preservare la sua energia fino alla primavera. La temperatura corporea di un riccio scenderà dai suoi soliti 85-95 gradi Fahrenheit a meno di 40 gradi Fahrenheit durante il letargo.
Questo calo della temperatura corporea consente al corpo del riccio di conservare energia mentre dorme. Riscaldare il corpo in conflitto diretto con l'aria che lo circonda richiede una grande quantità di energia, quindi entrando in questo stato di ibernazione, un riccio può sopravvivere grazie al grasso immagazzinato fino al risveglio.
I ricci devono pesare circa 1,3 libbre affinché i loro corpi sopravvivano fisicamente al periodo di ibernazione. Un riccio che pesa troppo meno di questo morirà di fame prima di svegliarsi.
Lo svernamento è il processo mediante il quale un organismo sopravvive al periodo invernale quando le risorse scarseggiano e il clima è freddo e secco. L'ibernazione è una forma di svernamento.
Un riccio che in genere non sopravvive al periodo di ibernazione può essere aiutato durante l'inverno da forze esterne. Questo tipo di svernamento si ottiene generalmente portando il riccio in un luogo sicuro dove può aspettare l'inverno senza andare in letargo.
Ci sono molte ragioni per cui un riccio può pesare meno del necessario quando arriva l'inverno. Alcuni ricci nascono troppo tardi durante l'anno per mettere su la quantità di peso necessaria per sopravvivere all'inverno. Altri potrebbero subire malattie o lesioni che impediscono loro di ingrassare correttamente.
I soccorsi della fauna selvatica possono intervenire e svernare questi ricci. I ricci che devono essere svernati saranno tenuti al chiuso in un luogo costantemente riscaldato a una temperatura di almeno 65 gradi Fahrenheit. Se la temperatura scende al di sotto, il riccio tenterà di andare in letargo e potrebbe morire di fame.
I ricci tenuti a temperature troppo fredde possono anche entrare in uno stato di letargo parziale durante il quale vanno a dormire, ma la loro temperatura corporea non scende correttamente. Pertanto, non stanno preservando l'energia.
Un riccio in letargo parziale morirà di fame e dovrebbe essere svegliato.
Un riccio in cattività non dovrebbe tentare di andare in letargo se il suo recinto viene mantenuto alla temperatura corretta. I ricci vanno in letargo solo quando diventano fisicamente freddi. Un riccio che viene tenuto in casa non dovrebbe tentare di andare in letargo.
Se il tuo riccio da interno sta tentando di andare in letargo, ciò potrebbe indicare che il suo recinto è troppo freddo. Sebbene i ricci che vengono tenuti in casa raramente si preoccupino di non mettere su abbastanza peso per andare in letargo, è più probabile che vadano in letargo parziale perché vengono tenuti al chiuso.
Gli esseri umani raramente vogliono mantenere le loro case costantemente sotto i 40 gradi in inverno, e se l'aria non è abbastanza fredda quando il riccio va in letargo, non andranno completamente in letargo e moriranno se lasciati in quel modo .
Anche se generalmente non è consigliabile disturbare un riccio in letargo, un riccio in cattività che si trova in uno stato di ibernazione dovrebbe essere svegliato delicatamente dal suo sonno. Il tuo riccio impiegherà un po' di tempo per orientarsi, quindi lascia una coperta calda e del cibo nelle vicinanze in modo che il tuo riccio possa trovare facilmente qualcosa da mangiare una volta svegliato.
Tieni d'occhio il tuo riccio per assicurarti che non torni a dormire e aumenta la temperatura nella stanza in cui lo tieni per scoraggiarlo dal tentare un altro letargo.
Se disturbi accidentalmente un nido di riccio durante la stagione del letargo, è fondamentale lasciare il nido il più vicino possibile all'integrità prima di partire. Il riccio potrebbe non svegliarsi, quindi non fare movimenti improvvisi o rumori forti. Fai del tuo meglio per non disturbare ulteriormente il riccio.
Se il riccio non si sveglia immediatamente, prova a lasciare un piattino di cibo per cani o gatti che il riccio può fare uno spuntino se si sveglia. Cerca di coprire il loro nido con le foglie meglio che puoi in modo che se si svegliano, hanno i materiali per ricostruire il loro nido immediatamente disponibili.
Se il riccio si sveglia immediatamente, potrebbe scappare da te. Se ciò accade, lascia ancora del cibo fuori che il riccio può trovare prima che torni a dormire. Il risveglio è un processo che può seriamente disturbare il loro ibernazione e potrebbe anche essere fatale se rimangono svegli per troppo tempo.
Se sei preoccupato che il riccio che hai disturbato sia troppo piccolo per sopravvivere all'inverno, contatta la tua società locale per la fauna selvatica e porta il riccio. Se hai bisogno di raccogliere il riccio, fallo indossando guanti da giardino pesanti o contatta la tua società locale per la fauna selvatica e chiedi loro di sistemare il riccio per lo svernamento.
Il periodo di ibernazione è un periodo cruciale per la sopravvivenza degli animali che utilizzano questo metodo di svernamento. Se sei preoccupato per un riccio a tua cura o nella tua proprietà, non esitare a contattare la tua società locale per la fauna selvatica per ulteriori informazioni e assistenza. Saranno in grado di guidarti attraverso i passaggi per garantire la sicurezza dei ricci nella tua vita.
PetKeen non sostiene le parti non addestrate che tentano di svernare i ricci. È meglio lasciarli andare in letargo naturalmente piuttosto che provare a svernarli da soli. Anche se tenerli in casa potrebbe sembrare più sicuro per loro, può compromettere la loro capacità di sopravvivere in natura e avere una scarsa influenza sui giovani ricci nati da coloro di cui ti prendi cura,
