Nel film Rio , Blu è un'ara di Spix che viene rapita e portata in Brasile. L'ara Spix, conosciuta anche come l'ara golaazzurra, è una specie di pappagallo originaria del Brasile.
È uno dei più grandi e belli della sua famiglia. Purtroppo, è scomparso dalla natura nel 2000 a causa della deforestazione e del cambiamento delle pratiche agricole. Di recente, tuttavia, sono stati segnalati alcuni potenziali avvistamenti vicino al confine del Brasile con il Paraguay, il che ha fatto sperare agli ambientalisti che questo magnifico uccello potrebbe non essere estinto dopotutto.
Speriamo che abbiano ragione! Continua a leggere per saperne di più su questa affascinante creatura.
L'ara di Spix ha preso il nome dall'esploratore e naturalista tedesco Johann Baptist von Spix. Faceva parte di un gruppo di ricerca guidato dal botanico austriaco Karl Friedrich Phillip von Martius, che esplorò il Brasile nel 1817. Von Spix scattò un esemplare maschio adulto mentre esplorava vicino a San Paolo e lo rispedì al suo amico Charles Frédéric Lichtenstein, che poi descrisse come una nuova specie nel 1819.
Successivamente, von Spix scoprì che (secondo i rapporti locali) un altro esemplare era stato riportato in Germania in precedenza dal conte Johann Moritz Ghislain Mauritz Schönfeld-Waldenburg, SS-Oberst (colonnello), durante la sua prima spedizione in Brasile nel 1810. Tuttavia, , quest'altro esemplare morì sulla via del ritorno dal Brasile e quindi non fu descritto scientificamente fino al 1823 da Heinrich Boie.
Attualmente ci sono circa 60-80 Ara Spix in cattività oggi. Questi sono tenuti in cattività perché non possono più vivere allo stato selvatico a causa della perdita dell'habitat. Un tempo c'erano fino a 300 Ara Spix in cattività in tutto il mondo.
I reperti fossili mostrano che l'habitat dello Spix era molto più grande di quando si estinse, ma mentre quasi 5 milioni di ettari di foresta erano protetti nel 1975, nel 1985 questo era stato ridotto a 1,5 milioni di ettari. I terreni aperti con colture o pascoli di bestiame ora occupavano gran parte dell'habitat rimanente, il che significava che le fonti di cibo per gli uccelli diventavano limitate e i loro siti di nidificazione diventavano troppo facili da trovare per i predatori come i corvi.
Anche se il Brasile ha bandito il disboscamento nel 1965, è stato solo nel 1973 che ha istituito un parco nazionale attorno a uno degli ultimi habitat di Spix chiamato "Parque Nacional de Brasilia" (Parco nazionale brasiliano). Purtroppo, anche allora, non aveva risorse sufficienti per tenere fuori le persone che erano alla disperata ricerca di spazio per coltivare i loro raccolti, così tanti rimasero fuori dalla sua protezione, il che significava che il numero di Ara Spix continuava a diminuire.
Quando è stato ufficialmente dichiarato estinto nel 2000, erano rimasti solo 14 Ara Spix e quando sono morti non ne erano rimasti altri per ripopolare naturalmente la loro specie.
Altri uccelli che vivono nella stessa zona includono l'ara blu e gialla (Ara ararauna), l'ara giacinto (Anodorhynchus hyacinthinus) e l'ara scarlatta (Ara Macao).
Si pensa che gli Ara Spix rimasti possano essere di vitale importanza per la sopravvivenza di alcune di queste altre specie, in particolare se condividono con loro esigenze ecologiche e abitudini di allevamento simili. Il problema è che, sebbene non tutti questi uccelli siano in pericolo di estinzione, in realtà non sappiamo molto su come siano correlati o dove si inseriscano esattamente nell'ecosistema più ampio del Brasile.
I ricercatori stanno ora lavorando duramente per sequenziare il genoma dell'ara Spix. Ciò consentirebbe loro di confrontarlo con quello di altri uccelli Ara per determinare la sua relazione con loro e forse anche trovare alcuni parenti viventi che potremmo utilizzare in un programma di riproduzione per aiutare a salvare questa magnifica specie dall'estinzione.
Con così pochi individui rimasti in cattività, è improbabile che ci sarà mai un'altra coppia riproduttiva naturale di Ara Spix. Tuttavia, anche se la specie sarà persa per sempre, i ricercatori avranno ancora il suo genoma da studiare tra migliaia di anni. Confrontando questo con uccelli moderni ed estinti, saranno in grado di saperne di più su cosa è successo per rendere unici i loro antenati e capire quali altre specie sono imparentate con loro in modo che possano aiutare a salvare uccelli come l'ara blu e gialla dall'estinzione.
Potresti non avere uno Spix domestico in questa vita, ma ci sono molti altri uccelli che sono ottimi compagni! Dai un'occhiata alle nostre guide per prendersi cura di tutti i tipi di uccelli sul nostro blog!
