Sapevi che esistono circa 200 specie diverse di gufi? Ci sono 19 specie di gufi che si trovano solo negli Stati Uniti. C'è una grande diversità tra le diverse specie di gufi, ma hanno tutte una cosa in comune:sono carnivori severi. In questo articolo parleremo dei vari habitat e della dieta tipica del gufo.
I gufi vivono in molti diversi tipi di habitat in tutto il mondo, comprese praterie, deserti e, più comunemente, aree boschive come le foreste. Di solito troverai i loro nidi sugli alberi, ma nidificano anche nei fienili, nelle buche del terreno e persino nelle grotte.
A differenza di altri uccelli, i gufi non migrano in inverno, ma rimangono fermi. Il più delle volte rimangono attivi durante l'inverno, continuando a cacciare le prede. Molti gufi, come la civetta delle nevi, il grande gufo cornuto e il grande gufo grigio sono adattati a vivere in climi molto freddi. La civetta delle nevi, che di solito si trova nelle aree circostanti il Polo Nord e talvolta il Canada e gli Stati Uniti settentrionali, può sopravvivere a temperature fino a -60° F. Con le sue piume densamente stratificate e la spessa imbottitura del piede, sono fatte per questo tipo di temperature.
I gufi che vivono in climi estremamente caldi, come il gufo del deserto, rimangono freschi limitando la loro attività alle ore notturne quando all'aperto è molto più fresco. I gufi scavatori fanno proprio quello che ti aspetteresti in base al loro nome:si nascondono nel terreno per proteggersi dal caldo.
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Come puoi vedere, i gufi di tutto il mondo possono vivere in una vasta gamma di habitat; si sono adattati nel tempo al clima nelle loro zone particolari. La dieta esatta di un gufo dipende dalle sue dimensioni, dal suo habitat e dai tipi di animali disponibili nelle vicinanze. Ad esempio, la civetta, che di solito non supera gli 8-10 pollici, si nutre principalmente di insetti. Confronta la civetta con il gufo reale, che è alto circa 2 piedi e si nutre di prede come volpi, lepri e persino altri uccelli come le anatre.
Sebbene ci siano molte variazioni tra le diverse specie di gufi, la dieta tipica di un gufo di solito include roditori e altri piccoli mammiferi. La loro dieta può includere anche rettili come lucertole e serpenti, invertebrati, pesci, rane, scoiattoli, uccelli e altri animali. La maggior parte dei gufi sono mangiatori opportunisti, il che significa che mangeranno praticamente tutto ciò che è a loro disposizione.
Per catturare le loro prede, i gufi spesso aspettano che arrivi qualcosa mentre sono appollaiati su un ramo basso o un ceppo. Hanno un udito e una vista eccellenti che consentono loro di rilevare anche le prede più piccole e silenziose. Una volta trovato qualcosa, scenderanno in picchiata per raccogliere la loro vittima. Speciali piume sulle ali aiutano a smorzare il suono del loro volo, rendendo facile catturare le prede di sorpresa. Come altri uccelli, non sono in grado di ingoiare il loro cibo, quindi viene mangiato intero o tagliato in pezzi più piccoli e digeribili. Parti della preda di un gufo che non possono essere digerite come ossa o pelo vengono rigurgitate come pellet.
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In quanto predatori, i gufi svolgono un ruolo fondamentale nel prevenire la sovrappopolazione di parassiti come i roditori che possono mangiare raccolti e altri alimenti. Tuttavia, molte specie di gufi sono minacciate a causa dell'attività umana, della perdita di habitat, delle specie invasive e del cambiamento climatico. Organizzazioni come Defenders of Wildlife lavorano per proteggere gli habitat dei gufi negli Stati Uniti presentando petizioni ai governi locali e statali, lottando contro i cambiamenti climatici e impegnandosi nella pianificazione forestale.
I gufi sono animali maestosi che svolgono un ruolo importante nel controllo delle piccole popolazioni di prede in tutto il mondo. Sono particolarmente utili per l'uomo riducendo le popolazioni di parassiti come i roditori che tendono a devastare le scorte alimentari umane. Tuttavia, alcune specie di gufi stanno diventando in pericolo a causa in gran parte dell'attività umana. Puoi aiutare donando a un'organizzazione di conservazione e sensibilizzando su questo problema!
