Esistono più di 500 razze di polli, ma alcune sono note per la loro prolifica produzione di uova e il buon temperamento, come questi Wyandotte. La maggior parte di noi probabilmente ha imparato in età prescolare che i polli vivono nelle fattorie. Ma le fasi dello sviluppo del bambino stanno per colpire i fan, perché i polli di oggi non sempre vivono nelle fattorie; vivono nei cortili. E allevare questi polli "da cortile" sta diventando sempre più popolare.
La domanda ovvia è, perché?
Molte persone con i polli dicono di averli per le uova, che sono più fresche, più gustose e più belle delle uova che compri al supermercato. A seconda della razza di pollo, le uova che depongono sono disponibili in molte sfumature di blu e verde, oltre al bianco e al marrone.
Anche allevare polli è un ottimo modo per insegnare ai bambini la natura e la responsabilità. Inoltre, i polli sono creature sorprendentemente sociali con la propria personalità. Ma prima di essere troppo eccitato all'idea di avere la tua covata di galline, assicurati che ti sia persino permesso di averle. Niente è più spaventoso di un'associazione di quartiere arrabbiata. Se è possibile, ecco cosa devi sapere.
La prima cosa di cui hai bisogno per i polli da cortile è un pollaio sicuro e protetto. Come con la maggior parte degli animali domestici, c'è un impegno di tempo e denaro. I polli hanno bisogno di attenzioni almeno due volte al giorno. Hanno bisogno di una casa - o di un pollaio (ne parleremo più in un secondo) - per stare al sicuro dai predatori. Hanno bisogno di essere lasciati fuori dai loro pollai al mattino e alla sera. I polli hanno anche bisogno di accesso ad acqua fresca e cibo. E ovviamente quella cacca non si raccoglierà da sola.
Ora riguardo al pollaio. Hai bisogno di un pollaio per proteggere i tuoi polli dalle intemperie e dai predatori. Ci sono molti modelli di pollaio, ma un buon pollaio di base include quattro pareti, un tetto resistente alle intemperie, una buona ventilazione, nidi e posatoi/trespoli. Secondo l'estensione dell'Università del Missouri, un pollo di taglia media ha bisogno di almeno 3 piedi quadrati (0,28 metri quadrati) di spazio sul pavimento e dovrebbe essere abbastanza alto da consentirti di stare in piedi comodamente e raccogliere uova e spalare il letame.
Puoi anche avere un'area contenuta attaccata al pollaio chiamata "corsa", che darà ai tuoi polli spazio per esercitarsi e godersi l'aria fresca, anche se alcune persone preferiscono "ruotare" i loro polli in modo che possano girovagare fuori dal loro pollaio senza restrizioni. I polli sono tutti per questo, ma li espone a un rischio maggiore di un incontro prematuro con predatori come volpi, coyote, opossum, donnole, gufi e procioni (e persino cani e gatti).
L'altro inconveniente del ruspante è che i polli, che non sono le creature più premurose, fanno la cacca dove vogliono. Sarah Difore alleva polli (e bambini) a Cumming, in Georgia, con suo marito, e dice che la cacca è il suo aspetto meno preferito del possedere polli. "Fanno la cacca dappertutto. Salgono sulla nostra veranda quando sono liberi e trascorriamo molto tempo a pulire se non li scacciamo in tempo."
Un pollaio ha anche bisogno di "scatole di nidificazione", che sono piccoli contenitori pieni di soffice lettiera in cui le galline possono deporre le uova. Pianifica non meno di una scatola per tre o quattro polli. I nidi dovrebbero essere ad almeno 18 pollici (0,46 metri) da terra, ma non alti come un posatoio, che è una barra dove i polli si appollaiano e dormono. I posatoi dovrebbero essere più alti dei nidi perché ai polli piace dormire il più in alto possibile.
I polli adorano lo scratch di pollo, che è un mix di mais, avena, orzo, grano e semi spezzati o arrotolati. I polli sono piuttosto resistenti e possono sopravvivere nei loro pollai anche quando le temperature scendono fino alle singole dita, ma dovresti comunque isolarlo se vivi in climi freddi. Le lampade termiche sono popolari, ma possono essere un pericolo di incendio. Le opzioni più sicure includono lampadine termiche in ceramica (solitamente utilizzate per i rettili), piastre riscaldanti e cova per pulcini. Tuttavia, trucioli di pino, normali piumini e altri polli sono generalmente sufficienti per tenere i polli al caldo.
I materiali infiniti vengono utilizzati sui pavimenti delle cooperative per raccogliere i rifiuti e ridurre gli odori, ma hanno tutti degli inconvenienti. Alcuni sono infiammabili, altri possono causare problemi respiratori, incoraggiare insetti o favorire malattie. La maggior parte degli esperti di pollo considera paglia, paglia di pino, trucioli di pino e sabbia le migliori opzioni di lettiera. Non importa quello che usi, ci sarà la manutenzione. Sfortunatamente, non esiste Roomba per i pollai.
Sì, devi dare da mangiare ai polli. Aspettati che un pollo da 6 libbre (2,7 chilogrammi) mangi da 1,5 a 3 libbre (da 0,68 a 1,3 chilogrammi) di cibo a settimana. È meglio acquistare un mangime preparato nutrizionalmente equilibrato; puoi trovarlo online o nella maggior parte dei negozi di animali. I polli integreranno la loro dieta con insetti, vermi ed erbacce che trovano quando esplorano all'aperto. Amano anche gli scarti di frutta e verdura e il "graffio di pollo", che è un mix di mais, avena, orzo, grano e semi spezzati o arrotolati. Gli scarti e i graffi di pollo dovrebbero essere limitati perché non forniscono tutti i nutrienti di cui i polli hanno bisogno.
È estremamente difficile dire il sesso dei pulcini a meno che tu non abbia molta esperienza. Infine, la parte divertente:i polli! Vuoi una miscela di tre o sei polli per mantenere una scorta costante di uova. Non mancano i posti dove acquistare i pulcini, anche da incubatoi locali e incubatoi online, che hanno il vantaggio di un'ampia varietà di razze. Ci sono troppe razze (più di 500) da menzionare qui, ma alcune note per la loro prolifica produzione di uova e il buon temperamento sono Rhode Island Reds, Wyandotte, Barred Rocks, Buff Orpingtons e Ameraucana.
"The Chicken Man" (sì, questo è il suo nome) a Hendersonville, nella Carolina del Nord, vende 22 razze di polli come "pollastre", quando hanno circa 8 settimane e non sono più considerati pulcini, ma non ancora adulti. "Quando acquisti pollastre non devi aspettare tanto per le uova", spiega. "La maggior parte delle persone mi chiede di scegliere una varietà di razze per loro, è più interessante". Dice di aver iniziato la sua attività durante una crisi di mezza età.
Le galline iniziano a deporre le uova quando hanno circa 6 mesi e continuano per un periodo compreso tra cinque e 10 anni, con i primi due anni i più produttivi. Possono vivere ben oltre i loro anni di produzione di uova, fino a 10 anni o più. "POSSONO vivere così a lungo, ma tra malattie e predatori di solito non lo fanno", dice The Chicken Man.
Se non hai alcun desiderio di avviare un incubatoio, ascoltare il canto forte o affrontare un pollo territoriale, allora non vuoi un galletto (galli che hanno meno di un anno).
Asheville, nella Carolina del Nord, l'urbanista e proprietario di polli, Paul D'Angelo e suo marito Matt, si sono ritrovati con un gallo e hanno dovuto darlo a un contadino quando il canto è diventato troppo dirompente. "Stava anche iniziando a diventare un po' meschino e territoriale", dice D'Angelo. "Non voleva nessuno nel suo spazio, che includeva il nostro cortile. Quello era un problema."
Il problema è che è difficile evitare di prendere un gallo perché è quasi impossibile per la maggior parte delle persone determinare il sesso di un pulcino quando sono molto piccoli. I proprietari di incubatrici sono accurati al 90% circa quando "sesso" i pulcini, ma i loro metodi richiedono molta esperienza. Ma non puoi esserne sicuro finché il tuo pollo non avrà tra le 12 e le 30 settimane e canta o depone un uovo.
Man mano che maturano, i galli crescono piume più luminose e creste e "bargigli" sempre più grandi e luminosi, che è quella pelle carnosa che pende dal mento del gallo. Forse il termine "arrogante" si riferisce solo ad alcuni galli davvero odiosi.
Ora è interessanteUna prelibatezza cinese chiamata "uovo del secolo" (noto anche come uovo del centenario, uovo del millenario e uovo del millennio), si ottiene conciando uova di gallina, quaglia o anatra in una pentola di tè nero forte, sodio, bicarbonato di sodio, lime e cenere fresca per 100 giorni (non anni, come suggerisce il nome). Chi li mangia incontrerà prima un forte odore di ammoniaca putrida e poi un "albume" marrone d'uovo, con una consistenza simile a una gelatina e un tuorlo duro grigio-verde decorato con funghi. Un uovo di secolo ha un sapore acre e astringente. Ehm.
