Allevare e mostrare conigli è nel mio sangue. Mio padre allevava conigli e io mi divertivo ad aiutarlo a ripulirli. Sono entrato nel mio primo spettacolo quando avevo otto anni, ma non ho vinto nulla fino a pochi anni dopo. Quel primo spettacolo mi ha insegnato a non essere un perdente e a continuare a provare - una lezione che non sei mai troppo giovane (o vecchio!) per imparare.
Ho mostrato conigli per quasi 50 anni e il mio hobby mi ha portato in tutto il mondo. In questi giorni sono specializzato in conigli polacchi e ne ho 40 nelle gabbie nella mia casetta riscaldata da giardino. Sapevo che il mio dollaro polacco, The Real McCoy, che ora ha tre anni, era subito qualcosa di speciale. Era così pulito, perfettamente formato per la sua razza e aveva anche una natura adorabile e gentile. Ho iniziato a mostrarlo quando aveva cinque mesi e ha avuto molto successo, ma battere altri 1.500 conigli al London Championship Show è stato un sogno diventato realtà.
Gli spettacoli sono i posti migliori per parlare con i proprietari e raccogliere suggerimenti. Puoi trovare elenchi di spettacoli in Pelliccia e piume , la rivista ufficiale del British Rabbit Council (BRC). Qualsiasi coniglio può partecipare a uno spettacolo di animali domestici, ma se si tratta di uno spettacolo BRC dovrai iscriverti.
Anche se probabilmente ti stai assicurando che i tuoi conigli ricevano già tutta la giusta nutrizione, condizionarli per uno spettacolo spesso significa tenere d'occhio ancora più da vicino ciò che mangiano. Ci sono un sacco di miscele e prelibatezze fantasiose sul mercato, ma io uso un pellet di coniglio non miscelato e ricco di fibre, integrato con avena schiacciata e bel fieno pulito. Non sono un fan delle prelibatezze in stile muesli o persino della frutta e verdura acquistata in negozio, perché non sai davvero cosa ci sia dentro. Per una sorpresa, darò ai miei conigli le erbe che coltivo nel mio giardino, come il dolce cicelio.
Mentre potresti già strigliare i tuoi conigli per migliorare le condizioni e la consistenza dei loro cappotti, pulirli prima di uno spettacolo li aiuterà anche ad abituarsi a essere maneggiati. Un coniglio rilassato rende più facile per un giudice valutare e vedere le sue migliori qualità. Mi occupo dei miei conigli almeno tre o quattro volte al giorno nelle settimane che precedono uno spettacolo e trovo che sia sempre stato un buon modo per creare fiducia. Mi permette anche di scoprire di più sul mio coniglio e sui rumori che fa quando è felice o meno.
Il mio consiglio per pulire un coniglio è solo di far scorrere le mani sotto un rubinetto, scrollarsi di dosso l'acqua in eccesso, quindi farle scorrere attraverso il pelo del tuo animale domestico, eliminando i peli morti. Se il tuo coniglio ha una muta nelle settimane che precedono uno spettacolo, cerca di non pulire quell'area perché potrebbe cadere e lasciare una macchia.
Finché il tuo coniglio viene presentato delicatamente, diciamo due o tre spettacoli all'anno, si abituerà all'ambiente. Tuttavia, gli spettacoli sono luoghi rumorosi e un coniglio nervoso o aggressivo non funzionerà bene. Alleno i miei conigli accendendo una radio nel mio capanno notte e giorno, per farli abituare a suoni diversi. Mi eserciterò anche a posarli, poiché alcune razze sono poste in un modo specifico. I polacchi si siedono in piedi, quindi metterò una mano sotto i loro menti e l'altra sulla schiena per permettere alle loro gambe di andare bene e diritte. Ma non tentare di farlo con conigli di età inferiore ai quattro mesi, poiché le loro ossa sono ancora morbide e potresti ferirli. Lascerò che anche i miei conigli vedano il loro riflesso in uno specchio, così sono abituati alla vista di altri animali.
Il giorno dello spettacolo, mi alzo presto per assicurarmi che le mie conigliere e i miei conigli siano immacolati. Pulirò accuratamente i miei conigli e mi assicurerò di entrare in tutti i posti scomodi, come sotto il mento, l'interno delle gambe e intorno al fondo. Se noto che un coniglio bianco ha un segno sul mantello o sull'orecchio, tampono un po' di farina di mais usando il pollice. Trasporto i miei conigli in scatole da trasporto pulite contenenti lettiera fresca e ho sempre acqua per loro. Aspetto che il giudizio abbia finito per dar loro da mangiare, perché un pasto abbondante può farli crescere e rovinare le loro possibilità.
Ciò che fa un campione è una questione di opinioni. Ogni razza di coniglio ha il suo standard di perfezione e un campione si avvicinerà di più a quello standard. Amiamo i nostri conigli così come sono, ma un giudice guarderà cose come la forma della testa di un coniglio, le dimensioni e la posizione delle loro orecchie, il loro mantello e il loro comportamento. Ma non scoraggiarti se non raggiungi il voto, perché l'opinione di ogni giudice è diversa. Con il tempo e la pratica, il tuo animale domestico potrebbe ancora essere un vincitore.
