Come le persone, i cani diventano più fragili con l'età. Ma questo non significa che non possano partecipare a sport canini. Dai un'occhiata a queste opzioni sicure per il tuo cane anziano.
Un ottimo modo per mantenere il tuo cane in forma è coinvolgerlo in qualche forma di sport canino. Sebbene molte persone presumano che attività come l'agilità o il freestyle siano solo per cani più giovani, anche gli anziani possono praticare alcuni di questi sport, purché si tenga presente la loro età e sicurezza. Questo articolo presenta quattro sport canini ideali per il tuo cane più anziano, insieme a suggerimenti per mantenerlo al sicuro e a suo agio.
4 sport cinofili sicuri per gli anziani
1. Agilità modificata – Organizzazioni di agilità cinofila come la United States Dog Agility Association (USDAA) offrono corsi di agilità modificati per cani anziani. "Il programma Veterans consente ai cani più anziani di saltare a un'altezza inferiore rispetto a quanto farebbero nel campionato o nei programmi di performance", afferma Heather Smith, pianificatore di eventi USDAA. "Ad esempio, un cane che misura 20" al garrese salterebbe 22" in Campionato, 16" in Performance, ma solo 12" in Veterans". In alcuni casi, i corsi di agility per cani anziani coprono distanze più brevi e gli ostacoli vengono modificati per prevenire lo sforzo.
2. Obbedienza – Questa attività comprende una vasta gamma di intensità mentali e fisiche. L'obbedienza utilizza comandi vocali e segnali manuali per guidare i cani attraverso una serie di test, inclusi trucchi di base come sedersi e sbandare, o azioni più complicate come identificare e recuperare oggetti specifici. La maggior parte delle competizioni di obbedienza pone più enfasi sulla sportività e sulla condotta educata che sull'abilità, rendendolo la scelta perfetta per i cani anziani con limitazioni fisiche.
3. Stile libero – Ideale per gli anziani che amano l'apprendimento, il freestyle richiede ai cani di ballare al ritmo della musica insieme ai loro conduttori o di "recitare" determinati scenari ed è generalmente a basso impatto. "WCFO Canine Freestyle lavora un cane su tutti i lati e usa tutti i suoi muscoli, il che aiuta a sviluppare il cane in modo completo e uniforme", afferma Patie Ventre, fondatrice e CEO della World Canine Freestyle Organization. “Molti veterinari sono membri e ballano con i loro cani per motivi puramente sanitari. Questo sport fa lavorare anche la mente di un cane e aggiunge gioia ai suoi anni da senior, poiché i cani sono animali sociali e amano lavorare con i loro proprietari".
4. Lavoro al naso – Sia che tu entri nel tuo senior per competere o lo usi come un modo per legare, il lavoro sul naso è un modo eccellente per sfidare le sue facoltà mentali. "I cani imparano determinati odori e gli viene insegnato a mostrare un comportamento una volta che hanno trovato un odore", dice Heather. “Niente salti, solo cercare oggetti per vedere se il profumo è stato nascosto lì. Il mio Schnauzer in miniatura di dieci anni lo adora e mi piace vederlo imparare e godersi una nuova attività rinforzata in modo positivo. "
"Il mio Schnauzer in miniatura di dieci anni lo adora e mi piace vederlo imparare e godersi una nuova attività rinforzata in modo positivo."
Sebbene queste siano alcune delle opzioni più popolari per i cani anziani, pochi sport sono fuori discussione finché giochi sul sicuro.
Suggerimenti per una partecipazione sportiva sicura
Prima di iniziare qualsiasi sport canino con un cane anziano, verifica con il suo veterinario per confermare che sia fisicamente in grado di partecipare. "Il termine 'senior' è relativo", dice Heather. “Un Papillion di 12 anni potrebbe ancora essere in grado di gestire attività su vasta scala, mentre un setter irlandese di otto anni potrebbe non farlo. Devi guardare alle dimensioni e al singolo cane e pensare a cosa gli viene chiesto di fare in base alle sue capacità e condizioni".
Una buona alimentazione è fondamentale e questo diventa ancora più importante man mano che il tuo cane invecchia. Per livelli di salute ed energia ottimali, opta sempre per una dieta di alta qualità a base di ingredienti alimentari integrali e priva di additivi artificiali, riempitivi e sottoprodotti. Possono essere presi in considerazione anche integratori come acidi grassi Omega-3 e antiossidanti, ma i requisiti e i dosaggi variano a seconda del cane, quindi assicurati di consultare un veterinario olistico o integrativo.
L'obesità è comune nei cani, soprattutto quando invecchiano. Iscrivere il tuo cane a uno sport canino è un buon modo per aiutarlo a perdere qualche chilo, ma tieni presente che i cani in sovrappeso sono più soggetti a lesioni. Piuttosto che gettarlo in qualcosa di troppo rigoroso per il suo peso, rilassati nello sport e previeni affaticamento e lesioni aumentando gradualmente il livello di attività.
Attento al tempo! I cani anziani sono più sensibili alle temperature estreme, quindi per le attività all'aperto, usa il buon senso per determinare se fa troppo caldo o freddo per lui.
Le articolazioni possono irrigidirsi e infiammarsi con l'età. L'esercizio regolare offerto dagli sport canini può aiutare a prevenire l'artrite, ma evita il salto in alto e assicura che l'attività si svolga su superfici elastiche come l'erba e non su pavimenti in cemento o piastrelle dure. Gli integratori per la salute delle articolazioni possono anche aiutarlo a mantenerlo flessibile e a suo agio – ancora una volta, discuti delle esigenze individuali del tuo cane con il tuo veterinario.
Coinvolgere il tuo cane anziano nel giusto sport canino, tenendo presente la sua salute e sicurezza, lo aiuterà a mantenerlo in forma e felice durante i suoi anni d'oro.
Riscalda e rinfresca
Con qualsiasi sport canino, un adeguato riscaldamento in anticipo è estremamente importante. Preparerà il suo corpo e la sua mente per una maggiore sicurezza e ridurrà il rischio di lesioni. Porta il tuo cane a fare una breve passeggiata, quindi dedica qualche minuto a una leggera corsa per assicurarti che i suoi tessuti molli - muscoli, tendini e legamenti - siano flessibili e pronti per una maggiore intensità. Quando hai finito con lo sport della giornata, rinfresca il tuo cane invertendo la routine di riscaldamento.
Gli sport sospetti non fanno per lui?
Se il tuo anziano non è adatto agli sport canini, per qualsiasi motivo, ci sono molti altri modi per fornirgli stimoli fisici e mentali. Insegnagli semplici trucchi, investi in un puzzle giocattolo interattivo o nascondi il cibo in casa invece di metterlo in una ciotola. Le ultime due attività impegneranno i suoi naturali istinti di "caccia" e manterranno stimolati il suo cervello e il suo corpo mentre cerca i suoi pasti. Assicurati solo di posizionare il cibo su un livello della tua casa in modo che non si sforzi salendo troppe scale.
