"Chi vuole uscire?" È una domanda che di solito suscita una risposta entusiasta dal tuo cane, completa di coda scodinzolante furiosamente e molti abbaiati eccitati. La ragione? Alla maggior parte dei cani piace uscire! In realtà, hanno bisogno di tempo all'aria aperta per il loro benessere fisico e mentale.
I cani che trascorrono la maggior parte delle loro giornate all'interno possono facilmente ingrassare perché trascorrono molto tempo sdraiati a sonnecchiare, spesso per noia. L'obesità è pericolosa per i cani quanto lo è per le persone e può portare a una serie di problemi di salute. L'esercizio fisico regolare all'aperto aiuta a mantenere un peso corporeo sano e a mantenere il cane in buone condizioni. Alcune razze, infatti, come border collie, husky, beagle e altri cani da lavoro o sportivi, hanno bisogno di molte attività all'aperto per mantenersi felici e ben adattati.
A seconda di dove vivi, la qualità dell'aria esterna è generalmente migliore di quella interna, tranne nei giorni caldi e umidi in cui lo smog potrebbe essere un problema. Altrimenti, a meno che tu non viva uno stile di vita ecologico e utilizzi principalmente materiali e detergenti naturali nella tua casa, tu e il tuo cane potreste essere esposti a una serie di tossine dell'aria interna, che vanno dai detergenti per la casa alle sostanze chimiche che rilasciano gas dalla plastica, dai tappeti, tappezzeria e così via. Lasciare che il tuo cane trascorra una buona parte del tempo all'aperto ogni giorno aiuta a ridurre la quantità di tempo in cui è esposto a queste tossine.
Se i cani non ricevono dosi giornaliere di stimolazione esterna, possono diventare irrequieti e sviluppare problemi comportamentali e tendenze aggressive. "Se non teniamo le loro menti occupate o diamo loro l'opportunità di liberare la loro energia fisica, i cani rilasceranno quell'energia in altri modi", avverte la dott.ssa Suzanne Hetts, comportamentista animale. "Potresti cercare i segni che il cane è annoiato o non ha abbastanza da fare. Forse sta ingrassando perché non fa abbastanza esercizio. Forse sta mostrando altri segni di stress o sta diventando ansioso in altri ambienti perché non è abbastanza esposto a situazioni diverse".
Trascorrere del tempo all'aperto al sole darà al tuo cane una spinta in più di questa preziosa vitamina, che è vitale per la salute delle ossa e aiuta a mantenere il corretto rapporto calcio/fosforo nel corpo. Mentre sdraiato vicino a una finestra soleggiata può aiutare in questo, il vetro assorbe parte della radiazione solare, quindi non è bello come stare all'aperto. Ricorda solo che esiste anche una cosa come troppo sole, soprattutto se il tuo cane è di colore chiaro e/o ha il naso rosa o il pelo sottile. Il cancro della pelle può essere un problema nei cani.
Tutti sanno che i cani amano rotolarsi nell'erba o scavare nella terra, ma perché esattamente lo fanno? Una teoria è che stiano istintivamente cercando il magnetismo terrestre. Stare in casa taglia fuori noi e i nostri cani da questo magnetismo naturale, che gioca un ruolo sottovalutato nella nostra salute e benessere, mentre ci espone a forme di elettromagnetismo create dall'uomo che interferiscono con la corrente magnetica terrestre e possono farci sentire a terra, a corto di energia energia e stress. Lasciare che il tuo cane cammini e rotoli sulla terra può aiutarlo a ringiovanire.
Quando il tempo lo permette, porta il tuo cane fuori il più possibile, che si tratti di una passeggiata, di una partita a prendere o semplicemente di girovagare per il cortile o sdraiarti al sole per un paio d'ore. Idealmente, dovresti stare con lui quando è in cortile, ma se sei come la maggior parte delle persone probabilmente non hai ore da trascorrere fuori con il tuo cane ogni giorno. Se gli piace stare all'aperto per lunghi periodi quando hai altre cose da fare, devi fornirgli un ambiente sicuro.
La prima regola è non lasciare mai correre il tuo cane libero. Assicurati che sia contenuto in modo sicuro in un recinto per esercizi o in un cortile recintato tipo Fort Knox. Un cortile ideale dovrebbe contenere una recinzione di sei piedi e un cancello chiuso a chiave.
• I singoli cani variano in base a quanto tempo vogliono o dovrebbero stare fuori. Secondo il dottor Hetts, i fattori da considerare includono il tempo, l'età e la razza del tuo cane e se gli piace davvero stare all'aperto per lunghi periodi. "Alcune razze di giocattoli sono un po' fragili o potrebbero non avere molti capelli, come il crestato cinese", dice. "I cuccioli molto giovani non riescono a regolare termicamente la loro temperatura corporea." Anche i cani anziani non dovrebbero essere lasciati fuori per lunghi periodi.
• Non legare il tuo cane a un guinzaglio lungo, quindi lascialo da solo:potrebbe ferirsi attorno a un albero o ad altri ostacoli e causare soffocamento o altre lesioni.
• Assicurati sempre che abbia un riparo adeguato dal caldo e dal freddo, una scorta infinita di acqua fresca e pulita e alcuni giocattoli con cui giocare.
• Assicurati che il tempo sia abbastanza bello per permettere al tuo cane di stare fuori! Se fa molto freddo, piove o molto caldo e umido, non lasciarlo fuori per lunghi periodi.
• Il Dr. Hetts sconsiglia di lasciare il cibo all'aperto perché può attirare randagi e animali selvatici.
• Sgomberare il cortile da potenziali pericoli come spigoli vivi, piante tossiche o spinose, nidi di vespe, acqua stagnante, ecc. Il Dr. Hetts avverte che i bordi del prato scoperti possono essere un pericolo. “I cani potrebbero anche essere esposti alle punture di api. Oppure possono masticare o ingerire cose che non dovrebbero e forse avere un corpo estraneo bloccato nell'intestino".
• Assicurati che il tuo cane sia dotato di microchip e di un tag ID aggiornato con due numeri di telefono correnti.
• Il furto di animali è un crimine in crescita. Assicurati che tutte le recinzioni e i cancelli siano sicuri e chiusi.
• Controlla spesso il tuo cane quando è fuori da solo.
Non è una buona idea lasciare il cane fuori quando non ci sei. Se necessario, dagli la possibilità di poter entrare e uscire di casa tramite una porta per cani. Ciò è particolarmente utile se il tempo cambia improvvisamente mentre sei via. "Toni è riuscita a uscire da sotto il recinto durante una tempesta perché aveva tanta paura dei tuoni", dice Noreen. “Ero al lavoro quando si è abbattuta la tempesta e sono tornato a casa in un cortile vuoto. Ci sono volute un paio d'ore per trovare Toni. I miei genitori la trovarono finalmente al trotto lungo un'autostrada trafficata a circa un miglio di distanza, bagnata e disorientata”.
Un'alternativa migliore per lasciare fuori il tuo cane quando sei via è assumere un pet sitter o chiedere a un amico o un familiare di passare un paio di volte al giorno per portarlo a fare una passeggiata o in giardino per mezz'ora. E prova a passare un po' di tempo all'aperto con lui quando torni a casa e nei fine settimana. Ne beneficerà sia fisicamente che mentalmente, lo aiuterà ad acquisire sane abilità sociali e a sviluppare un legame più forte con te.
Portare il tuo cane all'aperto aiuta a ridurre la noia, l'ansia e rafforza il tuo legame. Non ci credi? Provalo!
