È probabile che il tuo armadietto dei medicinali contenga farmaci OTC comuni come Advil, Tylenol o Benadryl. Spesso prendiamo questi farmaci quando abbiamo mal di testa o dolori articolari, o le nostre allergie stanno divampando. Ma va bene darli al tuo cane o gatto? A meno che non sia sotto controllo veterinario, la risposta è no. Sebbene questi farmaci umani abbiano il loro posto, possono danneggiare il tuo compagno animale se non usati correttamente. In questo articolo, condividerò alcune informazioni sui comuni farmaci per l'uomo che vengono spesso utilizzati in modo improprio in cani e gatti.
L'aspirina è un farmaco antinfiammatorio non steroideo originariamente isolato dalla corteccia del salice bianco. È in circolazione da molto tempo ed è ancora utilizzato dalle persone per alleviare l'infiammazione, il dolore, la febbre, il mal di testa e per ridurre i coaguli di sangue. Lo uso spesso per i miei pazienti animali nella sua forma erboristica di salice bianco.
I FANS più potenti (ibuprofene, ecc.) sono ora preferiti per i loro eccellenti effetti antinfiammatori e analgesici. Tuttavia, possono verificarsi effetti collaterali, specialmente con dosi più elevate o un uso a lungo termine. Questi includono ulcere e perforazioni gastrointestinali (che possono portare alla morte), nonché malattie renali ed epatiche.
Nei cani e nei gatti, i FANS sono comunemente usati per condizioni come il dolore chirurgico e l'artrite (sia per alleviare il dolore che per i loro effetti antinfiammatori). Tuttavia, come con gli esseri umani, si verificano effetti collaterali simili, soprattutto se sono presenti altre malattie (ad es. malattie renali). La disidratazione e l'età aumentano il rischio di effetti collaterali. I gatti hanno ridotte capacità di disintossicazione e sono particolarmente a rischio di effetti collaterali dei FANS.
Nella mia pratica, alternative ai FANS come integratori articolari, prodotti erboristici, omeopatici e laser freddo funzionano bene per la maggior parte animali che necessitano di un antinfiammatorio e di un lieve sollievo dal dolore. In casi selezionati, i FANS vengono utilizzati alla dose più bassa possibile una volta istituite queste altre terapie naturali. I FANS cronici vengono implementati solo se necessario e solo se i miei clienti si impegnano a sottoporsi a regolari test di laboratorio (ogni tre mesi) per rilevare eventuali effetti collaterali.
La tossicità del Tylenol è ben documentata nella letteratura veterinaria, specialmente se usato nei gatti e nei cani di piccola taglia. Segni di tossicità possono includere gengive di colore marrone, respiro superficiale, gonfiore del viso o del collo, bassa temperatura corporea, vomito, ittero (colorazione gialla della pelle e della sclera, la parte bianca degli occhi, dovuta a danni al fegato), coma , e la morte.
Dopo l'ingestione, il paracetamolo viene metabolizzato in un metabolita altamente reattivo chiamato N-acetil-p-benzochinoneimina (NAPQI). Nei cani e nelle persone (ma non nei gatti), la maggior parte del paracetamolo somministrato viene escreto nelle urine come coniugati glucoronide e solfato di NAPQI (questi coniugati sono essenzialmente non tossici). Anche una piccola quantità di paracetamolo viene normalmente metabolizzata in intermedi altamente reattivi, che vengono eliminati dall'antiossidante glutatione ed escreti dal corpo. Una volta esaurite le riserve di glutatione, il NAPQI reattivo si lega alle macromolecole intracellulari, provocando la morte cellulare.
I gatti sono relativamente carenti nell'attività dell'enzima glucuronil transferasi, che coniuga il paracetamolo all'acido glucuronico per l'escrezione dal corpo. Meno del 3% del paracetamolo glucuronide viene escreto dai gatti, mentre esseri umani e cani eliminano dal 50% al 60% come coniugati del glucuronide. Nei gatti, quindi, una proporzione relativamente maggiore di paracetamolo viene metabolizzata in NAPQI, causando segni clinici. Le riserve cellulari di glutatione si esauriscono rapidamente nel fegato e negli eritrociti, così come in altre cellule in tutto il corpo. L'esaurimento del glutatione lascia le cellule non protette dagli effetti ossidanti del NAPQI, causando anche morte cellulare e segni clinici. Poiché i gatti sono carenti degli acidi e degli antiossidanti necessari per disintossicare il NAPQI, questo metabolita si accumula e provoca una grave intossicazione. Nella maggior parte degli animali e nelle persone, la tossicità del paracetamolo provoca principalmente danni al fegato. Sebbene i gatti presentino anche danni al fegato associati alla tossicosi da paracetamolo, la loro principale manifestazione di tossicosi è una grave metaemoglobinemia che porta a emolisi e metaemoglobinuria (colorazione marrone del sangue e delle urine).
Il trattamento deve essere eseguito il prima possibile e prevede la disintossicazione e la somministrazione di farmaci che consentono l'escrezione di NAPQI. A seconda della tempistica e dell'aggressività del trattamento, la tossicità del paracetamolo nei gatti può essere curabile o fatale. Poiché la maggior parte se non tutte le intossicazioni sono il risultato di persone che trattano i propri gatti da sole, senza la supervisione del veterinario, questa condizione può essere facilmente prevenuta.
Antistaminici come Benadryl o Claritin possono essere prescritti per animali con dermatite allergica in alternativa ai corticosteroidi. Sfortunatamente, sono raramente efficaci quanto gli steroidi nel controllo dei segni clinici. Il sovradosaggio si verifica se le persone tentano di medicare i propri animali da sole (o se il farmaco viene accidentalmente omesso). I segni di sovradosaggio sono gli stessi degli esseri umani e includono sonnolenza, battito cardiaco lento e, se abbastanza grave, coma. Il trattamento è sintomatico e prevede disintossicazione e supporto neurologico.
Come per i bambini, tieni tutti i farmaci soggetti a prescrizione e non soggetti a prescrizione lontano dagli animali.
Mentre molti farmaci umani possono essere usati nei nostri cani e gatti, se fatti con la guida di un veterinario, è ovvio che le terapie naturali sono preferite. Per la maggior parte dei miei pazienti, uso raramente i farmaci umani convenzionali. Quando vengono utilizzati, è alla dose efficace più bassa per il minor periodo di tempo.
In sintesi, chiedi sempre al tuo veterinario di diagnosticare e curare il tuo cane o gatto. Il tentativo di essere il medico del tuo animale può causare avvelenamento e un aumento dei costi veterinari per essere stati trattati correttamente. Somministrando farmaci per uso umano al tuo cane o gatto solo sotto controllo veterinario, è improbabile che si verifichino sovradosaggio o intossicazione.
