Se dipendesse dal tuo cane, seguirebbe una dieta costante di pizza e cheeseburger. Dal momento che queste cose non vanno bene per i cani, il tuo lavoro come genitore di animali domestici è quello di scegliere cibo sano fatto apposta per i cani. La scelta di un marchio alimentare può essere già abbastanza scoraggiante con tutte le diverse scelte disponibili. E per quanto riguarda il tipo di cibo? E poi c'è la scatola rispetto a quella secca:quale scegliere? Analizziamo le cose in base al miglior cibo per cani per tutte le fasi della vita.
Quando il mio Corgi, Nigel, era un cucciolo, gli ho dato da mangiare il cibo per cuccioli consigliato dal suo allevatore. Era un marchio premium di qualità e gli piaceva. Mangiava solo crocchette secche perché la sua pancia sensibile non poteva sopportare la versione in scatola. Il cibo secco ha meno umidità di quello in scatola, quindi Nigel aveva meno probabilità di ottenere feci molli con il cibo secco.
I cuccioli sono diversi dai cani come lo sono i bambini umani dagli adulti quando si tratta di ciò che il loro sistema digestivo tollererà. Mentre Nigel ha avuto problemi con il cibo in scatola, il Pomerania dei miei genitori, Monique, da cucciolo si è comportato benissimo con il cibo in scatola.
Che sia secco o in scatola, la cosa più importante è che il cibo sia fatto apposta per i cuccioli. "I cuccioli hanno bisogno di più proteine rispetto ai cani adulti", ha detto l'esperta di nutrizione canina Mary Straus di DogAware.com, che ha aggiunto che, nonostante ciò che alcune persone pensano, l'alto contenuto proteico non causa problemi ortopedici nei cuccioli in crescita. "L'eccesso di calcio e la sovralimentazione in generale sono i colpevoli".
Il miglior cibo per cani per nutrire un cucciolo è un alimento formulato appositamente per cani giovani e da dare la quantità indicata sulla busta o sulla lattina. Essendo un Corgi, Nigel avrebbe mangiato tre volte la quantità di cibo raccomandata se glielo avessi permesso, ma il risultato sarebbe stato un cucciolo in sovrappeso che potrebbe aver sviluppato problemi alle articolazioni. Ho dovuto fare i conti con occhi tristi da cucciolo quando ha chiesto di più e ho detto di no, ma era per il suo bene.
I cani di età compresa tra 6 e 18 mesi sono pronti per il cibo per cani adulti. Hanno bisogno di molta energia a questa età, quindi il miglior cibo per cani per nutrire un cane di questa età è un alimento di qualità con una buona quantità di calorie.
Il mio amico, Jorge, nutre il suo pastore tedesco di 10 mesi con crocchette di marca premium per cani adulti. Hemi è un fascio di energia e Jorge fa fatica a mantenere il peso su di lui. Hemi riceve una grande quantità di cibo secco due volte al giorno e ha ancora fame tutto il tempo. I cani della sua età sono molto attivi e stanno ancora crescendo, quindi di solito hanno un grande appetito.
Per alcuni proprietari di cani giovani e in crescita, il denaro può essere un problema. Ciò rende il cibo secco una scelta più ovvia. "Il cibo secco è quasi sempre più economico del cibo in scatola, fornendo un numero comparabile di calorie", ha detto Straus. "Questo ha un impatto maggiore sui proprietari di cani di grossa taglia rispetto a quelli con cani di piccola taglia, che potrebbero anche avere difficoltà a passare attraverso un sacchetto di crocchette mentre è ancora fresco".
Fortunatamente, i produttori di cibo per cani di solito offrono crocchette in sacchetti di diverse dimensioni. Puoi trovare borse a partire da 5 sterline fino a 50 per alcune marche. Se hai un cane di piccola taglia, dovresti comprare una borsa più piccola. Non vuoi conservare il cibo secco per più di 30 giorni perché inizia a perdere la sua freschezza.
Il mio mix di pastore australiano di 6 anni, Candy, ha un metabolismo lento. Quando l'ho adottata per la prima volta dal mio rifugio locale, era in sovrappeso di circa 5 libbre. Probabilmente stava mangiando crocchette nella sua ex casa, e sono sicuro che era quello che stava ottenendo al rifugio. Per aiutarla a perdere peso, l'ho iniziata con un cibo in scatola di qualità. Il cibo in scatola è generalmente più povero di carboidrati rispetto al cibo secco e, poiché Candy non è un cane molto attivo, ho pensato che metterla a dieta a basso contenuto di carboidrati l'avrebbe aiutata a perdere peso.
Ovviamente dovevo stare attento anche al contenuto di grassi. "Troppo grasso può portare ad un aumento di peso, specialmente nei cani che non sono molto attivi", ha detto Strauss. "Se la quantità nutrita deve essere rigorosamente limitata per prevenire l'aumento di peso, ciò potrebbe contribuire a una carenza nutrizionale, quindi riserverei cibi ricchi di grassi per cani giovani e attivi".
Dopo alcuni mesi in cui ha mangiato una quantità misurata di cibo in scatola, Candy ha perso i suoi 5 chili in più. Poi l'ho messa a dieta di mantenimento, che consiste in cibo in scatola e secco. Ora ha un buon peso con questa dieta.
La mia amica Michelle, invece, recentemente ha dovuto aumentare le porzioni di cibo del suo Australian Cattle Dog perché Annabelle era un po' troppo magra. Dopo che il suo veterinario ha definito Annabelle "una modella di Victoria's Secret senza riserve di grasso su cui fare affidamento", Michelle ha aumentato la razione di crocchette di Annabelle. Annabelle ha guadagnato rapidamente circa 2 libbre. Ha ancora un corpo magro, ma non puoi più sentire le sue costole o i suoi fianchi. Quindi, il miglior cibo per cani per un cane adulto davvero dipende dal tuo cane!
Il bassotto anziano del mio vicino, Maynard, ha l'artrite e alcuni altri problemi di salute che significano prestare particolare attenzione a ciò che mangia. Non solo i denti di Maynard non funzionano molto bene in questi giorni, ma ha anche la tendenza a un appetito schizzinoso. I suoi proprietari gli danno da mangiare una marca di cibo in scatola che gli piace molto. Il cibo umido è facile da masticare e gli fornisce anche più acqua nella sua dieta.
"L'umidità aggiunta negli alimenti in scatola può essere utile per i cani più anziani per aiutarli a rimanere idratati", ha affermato Straus, che ha sottolineato che l'aggiunta di acqua al cibo secco può fare lo stesso. Ma nel caso di Maynard, non vuole cibo secco. Vuole solo in scatola. E alla sua età avanzata di 16 anni, Maynard ottiene ciò che Maynard vuole.
Una volta che un cane raggiunge una certa età, dargli un cibo di qualità che gli piace mangiare è l'approccio migliore, sia in scatola che secco. "La questione di in scatola o secco non deve essere né/o", ha detto Straus. "Va bene dar da mangiare a entrambi, insieme o in pasti separati, purché sia d'accordo con il tuo cane."
Straus ha affermato che puoi migliorare le diete commerciali di tutti i tipi in qualsiasi fase della vita del tuo cane aggiungendo cibi freschi alla sua dieta, tra cui:
Se condividi alcuni di questi cibi sani con il tuo cane, dagli solo un po' di condimento per il suo cibo per cani. Troppe cose buone possono sconvolgere il suo stomaco e lasciarti a desiderare di essere rimasto bloccato con il cibo per cani.
Ogni cane, indipendentemente dall'età, è un individuo con esigenze specifiche. Il modo migliore per trovare il miglior cibo per cani per il tuo cane è consultare continuamente il tuo veterinario.
Miniatura:fotografia di Jaromir Chalabala/Shutterstock.
Questo pezzo è stato originariamente pubblicato nel 2015.
Una pluripremiata scrittrice ed editrice professionista, Audrey Pavia è un'ex caporedattore della rivista DOG FANCY ed ex caporedattore dell'AKC Gazette. È l'autrice di The Labrador Retriever Handbook (Barrons) e ha anche scritto molto sui cavalli e su altri animali domestici. Condivide la sua casa a Norco, in California, con un cane da salvataggio di nome Candy.
