Tutto è nuovo quando prendi un cucciolo. Comportamento, addestramento, medicine - tutto è cambiato dall'ultima volta che hai avuto un cucciolo - o forse un cucciolo e tutto il resto è tutto nuovo per te. Non preoccuparti. Questi suggerimenti ti guideranno attraverso alcune delle situazioni di base che potresti incontrare quando porti a casa un cucciolo.
La prima cosa da considerare quando porti a casa un cucciolo, potrebbe essere presentarlo a un altro cucciolo! Se vuoi presentare due cuccioli della stessa età, probabilmente non devi preoccuparti che vadano d'accordo. Se i cuccioli sono abbastanza grandi da poter essere tenuti al guinzaglio, lascia che si salutino l'un l'altro con gli umani che li tengono al guinzaglio.
Molto probabilmente vedrai molta eccitazione da entrambi i cuccioli mentre entrano quasi istantaneamente in modalità di gioco:gioca ad inchini, code basse e strilli di eccitazione. Se un cucciolo è considerevolmente più grande dell'altro, tienilo d'occhio mentre interagiscono senza guinzaglio.
Quando il mio cane, Mookie, aveva 12 settimane, gli ho presentato Denali di 16 settimane, il cucciolo di un amico. Non ci volle molto perché Mookie si sentisse a disagio con Denali, che era grande il doppio di lui. Denali voleva lottare, ma sebbene a Mookie piacesse giocare, non apprezzava le avances del cucciolo selvaggio di Denali. Non passò molto tempo prima che dovessimo separarli.
Man mano che i cani maturano, possono diventare meno entusiasti dei cuccioli. I cani adulti giocosi potrebbero apprezzare l'energia di un cucciolo turbolento, ma i cani che sono dolci e non amano giocare possono trovare un cucciolo estremamente odioso. Valuta come si sente il tuo cane adulto riguardo ai cuccioli prima di concederle del tempo senza supervisione con un cucciolo. Il modo in cui li presenti può aiutare con l'atteggiamento del tuo cane adulto.
Avrai bisogno di qualcuno che ti aiuti con le presentazioni, perché vuoi che sia il tuo cucciolo che il tuo cane adulto siano al guinzaglio quando si incontrano. Fai l'introduzione su un terreno neutrale, un luogo in cui nessuno dei due cani ha trascorso del tempo e ha rivendicato. Lascia che i cani si avvicinino l'un l'altro lentamente e consenti loro di annusarsi a vicenda.
Se il cucciolo inizia a provare a saltare sul cane adulto, non sorprenderti se il cane adulto ringhia o scatta al cucciolo. Questa è una risposta appropriata considerando che il cucciolo si sta comportando in modo scortese. La maggior parte dei cuccioli non conosce le regole dell'etichetta del cane e ha bisogno di impararle. Se il tuo cane adulto cessa il comportamento assertivo dopo che il cucciolo si è ritirato, molto probabilmente starà bene con un cane giovane.
Se il cucciolo non fa nulla di palese, il cane adulto diventa aggressivo - ringhiando, ringhiando, scattando o facendo un affondo assertivo - termina l'introduzione. Renditi conto che il tuo cane potrebbe essere un "odiatore di cuccioli". Ad alcuni cani adulti non piacciono i cuccioli. Periodo. Non lasciare mai un cane adulto senza sorveglianza con un cucciolo giovane, in particolare se il cane adulto ha mostrato aggressività nei confronti del cucciolo.
I cuccioli sono un sacco di energia e, se non fanno abbastanza esercizio, possono diventare piuttosto selvaggi. Ecco perché una delle cose migliori da sapere sul portare a casa un cucciolo è come dargli un sacco di tempo per giocare. Ecco alcuni stimolatori di energia per i cuccioli:
I cuccioli maschi nascono con i loro testicoli ritenuti, il che significa che sono nascosti nei loro corpi e non hanno ancora fatto la loro comparsa. Puoi distinguere il sesso di un cucciolo maschio dalla minuscola guaina che ospita il suo pene.
Un cucciolo femmina ha una piccola protuberanza come il maschio, ma la sua è più vicina alla base della coda. La guaina del maschio si trova più vicino alla sua pancia. Quando i cuccioli maschi raggiungono circa 8 settimane di età, i loro testicoli cadono. Ciò significa che scendono nello scroto e sono visibili esternamente. A volte, può richiedere più tempo. E a volte non succede affatto.
Il mio cane, Mookie, aveva 6 mesi e solo uno dei suoi testicoli era caduto. Quando l'ho sterilizzato a 10 mesi, era ufficialmente un monorchide:un cane con un solo testicolo discendente. Un cane con un solo testicolo discendente - o nessun testicolo discendente, noto come criptorchide - è ancora fertile e mostrerà tutti i comportamenti di un maschio con due testicoli caduti.
Inoltre, il testicolo ritenuto è incline a sviluppare il cancro più avanti nella vita del cane. Quindi, quando Mookie è stato castrato, non ha subito la solita procedura, che è la semplice rimozione dei testicoli dallo scroto. Invece, ha subito un intervento chirurgico addominale per rimuovere il testicolo che non è mai venuto in superficie.
Il tuo cucciolo raggiunge la maturità sessuale intorno ai 6 mesi e questo è il momento di parlare con il tuo veterinario della sterilizzazione o della castrazione. Ferma gli ormoni sessuali prima che aumentino e inizino a causare problemi.
Il primo oggetto da ottenere quando si porta a casa un cucciolo è un colletto con fibbia di base. Un collare contiene etichette di identificazione per garantire che il tuo cucciolo torni indietro se si perde. È disponibile una vasta gamma di collari con fibbia. I collari di nylon o di stoffa sono più appropriati per i cuccioli, che li superano rapidamente. La maggior parte ha una clip con fibbia in plastica e un modo per allungare e accorciare il colletto.
Inizia in piccolo e leggero quando il tuo cucciolo è giovane. Per determinare la taglia giusta per il tuo cucciolo, usa un metro a nastro per calcolare la circonferenza in pollici del suo collo. I collari specificano la lunghezza in pollici in un intervallo sull'etichetta.
Quando metti il collare sul tuo cucciolo, lascia la larghezza di due dita tra il collare e il collo. Controlla il collare almeno una volta alla settimana per assicurarti che non diventi stretto man mano che il tuo cucciolo cresce.
Le imbracature per cani sono disponibili in una varietà di colori e modelli e di solito sono realizzate in nylon. Sono per camminare al guinzaglio. Le imbracature vengono fornite con l'attacco del guinzaglio sulla parte anteriore o posteriore o entrambi. Quando monti un'imbracatura al tuo cucciolo, usa un metro a nastro di stoffa per controllare le dimensioni del collo e del torace del tuo cucciolo. Quindi, scopri quanto pesa; molte imbracature sono etichettate per il peso di un cane.
Dopo aver selezionato l'imbracatura, insegna al tuo cucciolo a divertirsi a indossarlo. Chiedi a qualcuno di aiutarti a dare dei bocconcini al tuo cucciolo mentre metti l'imbracatura sul suo corpo. Scopri come indossarlo prima di provare a metterlo sul tuo cane.
Allenta l'imbracatura in anticipo per facilitare la salita, quindi stringila in seguito. Se l'imbracatura è aderente in alcuni punti una volta indossata, allunga la sezione che è troppo stretta. Vuoi la larghezza di due dita tra l'imbracatura e il corpo del tuo cane. L'imbracatura è troppo stretta se il tuo cane si rifiuta di camminarci dentro. Se è troppo largo, il tuo cucciolo scivolerà fuori.
I cuccioli sono tutti incentrati sui loro denti. Quando i cuccioli iniziano a passare dai denti da latte alla dentizione adulta, possono verificarsi alcuni problemi:
Troppi denti . I cuccioli nascono con 28 denti decidui (da latte) sotto la gengiva, che iniziano a eruttare a 2 settimane fino a quando non sono tutti visibili a 8 settimane. Nella maggior parte dei casi, tra le 12 e le 16 settimane, i denti da latte iniziano a cadere e vengono sostituiti da 48 denti adulti.
In alcuni casi, i denti da latte non cadono e il cucciolo finisce con troppi denti in bocca. Avere denti in più è dannoso perché i denti degli adulti si affollano e possono crescere ad angoli strani. Il cibo può anche rimanere intrappolato tra i denti e causare malattie gengivali. I cuccioli che hanno conservato i denti decidui all'età di 6 mesi dovrebbero consultare un veterinario per farli rimuovere.
Denti rotti . Ai cuccioli piace masticare di tutto, dai calzini ai sassi. Se il tuo cucciolo rosicchia qualcosa di duro, può rompersi un dente. Ciò include giocattoli da masticare e per cani che sono troppo rigidi e non "cedono" quando il cucciolo li morde. (Se non riesci a piegarlo, è troppo difficile da masticare per il tuo cucciolo.)
Se un dente si rompe abbastanza, il canale radicolare potrebbe essere esposto, con un enorme potenziale di infezione. Quando ciò accade, un dentista veterinario deve dotare il tuo cane di una corona, dello stesso tipo che avresti se avessi una carie.
Per mantenere sani i denti del tuo cucciolo, dagli peluche e da masticare da rosicchiare. Esamina regolarmente la sua bocca e contatta immediatamente il veterinario se vedi denti da latte trattenuti o un dente rotto.
Quando si tratta di fare attenzione al tuo cucciolo, il tuo veterinario è il tuo migliore amico. Tieni aggiornato il tuo veterinario. Ti guiderà su come proteggere il tuo cucciolo da malattie, incidenti e dai suoi stessi comportamenti stupidi.
Miniatura:Fotografia © anurakpong | Getty Images.
Una pluripremiata scrittrice ed editrice, Audrey Pavia è un'ex caporedattrice della rivista Dog Fancy ed ex senior editor di The AKC Gazette. È l'autrice di The Labrador Retriever Handbook (Barrons) e ha scritto molto sui cavalli e su altri animali domestici. Condivide la sua casa a Norco, in California, con due cani da salvataggio, Candy e Mookie.
Nota del redattore: Questo articolo è apparso su Puppies, un numero speciale della rivista Dogster. Cerca Cuccioli in edicola vicino a te!
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