I cani, come noi, sono uno dei pochi mammiferi che giocano bene fino all'età adulta. E anche se potremmo non pensarci molto, la verità è che i cani prosperano nel gioco interattivo.
Il gioco è un ottimo antistress, è un allenamento infernale e aiuta a creare un forte legame tra te e il tuo cane. E per finire, i cani che si impegnano in molti giochi interattivi hanno meno probabilità di esibire comportamenti distruttivi come masticare e abbaiare eccessivamente.
Anche il gioco non deve sempre riguardare solo il divertimento (anche se non c'è sicuramente niente di sbagliato in questo). Il gioco può essere utilizzato per rafforzare il buon comportamento nei nostri cani. Per anni mi sono limitato a usare le prelibatezze per l'allenamento, ma un giorno ho provato invece a usare un gioco di rimorchiatore come ricompensa. E Holy Cow sono rimasto sorpreso da quanto bene ha funzionato. Si scopre che il mio cane preferirebbe di gran lunga lavorare per una partita veloce a rimorchiatore piuttosto che per un pezzetto di formaggio.
Ho avuto fortuna con Laika:all'inizio aveva una forte spinta al gioco. Se il tuo cane non è così giocherellone, ci sono alcune cose che puoi fare per aumentare il suo desiderio di giocare. Ecco 3 consigli per aumentare la capacità di gioco del tuo cane.
Anche se mi piacerebbe prendermi il merito di aver scoperto il fatto che il gioco funziona bene come motivatore per i cani, devo essere onesto:i professionisti lo usano da anni.
Se hai visto K9 della polizia o cani per il rilevamento di bombe in addestramento, sono sicuro che avrai notato che la loro ricompensa è spesso una pallina da tennis o un giocattolo da prendere. Usano il gioco perché è una ricompensa estremamente motivante. Questi cani sono motivati in modo naturale e i loro addestratori usano questa spinta a proprio vantaggio quando si tratta di insegnare nuove cose ai loro cani.
Ma il gioco come ricompensa non deve essere limitato ai cani ad alta pulsione. La maggior parte dei nostri cani ama giocare, ma a volte si tratta di capire quale tipo di gioco motiva in particolare il tuo cane.
Il tuo cane sembra naturalmente giocherellone? Se no non sei solo. Come noi, i nostri cani hanno tutti la loro personalità e alcuni sono più giocosi di altri.
La mancanza di gioco nel tuo cane potrebbe anche essere dovuta alle sue esperienze passate (o alla loro mancanza). Alcuni cani non sanno come impegnarsi nel gioco. Alcuni cani non hanno mai vissuto in un ambiente domestico, altri mancano di adeguati segnali di interazione sociale e altri semplicemente non hanno idea di cosa siano i giocattoli.
Quando insegni al tuo cane a giocare, inizia con un giocattolo che può essere facilmente lanciato come una pallina da tennis, un rimorchiatore, un peluche o un giocattolo con una corda intrecciata.
Dal momento che il tuo cane non sa giocare, sarai tu a insegnarglielo e lo farai mostrandogli come si fa. Inizia a lanciare il giocattolo e a inseguirlo. Sii entusiasta di inseguirlo e non aver paura di diventare stupido.
Il tuo obiettivo è giocare con quel giocattolo in modo così entusiasta che anche il tuo cane sarà incoraggiato a iniziare a entrare in azione. Lancialo di qualche metro, inseguilo e incoraggia il tuo cane ogni volta che inizia a unirsi e anche lui lo insegue. Usa la tua voce felice ed eccitata per farlo eccitare ancora di più quando si unisce al divertimento.
Loda il tuo cane ogni volta che gli mette quel giocattolo in bocca. Fai sapere che inseguire i giocattoli e raccoglierli è esattamente ciò che vuoi che facciano. Aumenta la loro fiducia elogiando tutte quelle mosse di gioco stupide.
Dopo che hanno catturato il primo giocattolo, puoi passare a un altro e, man mano che si abituano al concetto di gioco, puoi spostarti in stanze e ambienti diversi. Con abbastanza ripetizioni il tuo cane capirà che:
Una volta che il tuo cane inizia a divertirsi nel gioco interattivo con te, noterai che succede qualcosa di fantastico:il tuo legame diventa davvero forte. E ogni volta che giochi diventa ancora più forte. Usando qualcosa di divertente come il gioco quando si tratta di allenamento, puoi contribuire a rendere le nuove esperienze di allenamento meno stressanti per entrambi.
La maggior parte dei giocattoli utilizzati come ricompense per l'allenamento sono basati sul recupero o sul rimorchio. Quando si tratta di imparare trucchi difficili o qualcosa di nuovo di zecca, vorrai rimanere con qualcosa di veramente motivante, noto anche come il loro giocattolo preferito. Dopo aver giocato con abbastanza giocattoli, avrai un buon indicatore di ciò che il tuo cane trova più eccitante e quali giocattoli sono semplicemente bla.
Il trucco è scoprire cosa motiva davvero il tuo cane quando si tratta di giocare. È la loro palla preferita, un rimorchiatore o un gioco di recupero? Usa quei giocattoli altamente gratificanti quando ti alleni qualcosa di nuovo e quando stai solo rispolverando vecchi trucchi puoi usare qualcosa di un po' meno motivante.
Sono rimasto sorpreso da quanto sia motivata (e facile da distrarre) Laika quando è coinvolto un rimorchiatore. Ne porto uno nelle passeggiate per aiutarla a mantenerla concentrata quando dobbiamo affrontare qualcosa di impegnativo. Dal momento che può essere reattiva agli altri cani, è allora che tiro fuori quel giocattolo da rimorchiatore, nel momento in cui noto un cane in lontananza, molto prima che si trovi faccia a faccia con un nuovo cane.
Se iniziamo a giocare a rimorchiatore prima che quello strano cane sia vicino, funziona. È così concentrata su quel giocattolo da rimorchiatore che ignora praticamente cosa sta succedendo intorno a lei. Quel giocattolo da rimorchiatore è il suo preferito, è il giocattolo che la fa eccitare più di tutti gli altri ed è quello che stai cercando di identificare per il tuo cane.
Trova quel giocattolo speciale che eccita davvero il tuo cane, rende molto più facile l'addestramento in situazioni difficili.
Il tuo cane è più motivato dal cibo che dai giocattoli? In tal caso, prova a fare in modo che uno dei loro giocattoli abbia l'odore del loro cibo preferito o usa un semplice giocattolo dispensatore di dolcetti.
Quello che amo dell'addestramento del cane è la possibilità di aumentare i premi per mantenerlo interessante per entrambi. Dal momento che Laika era per natura piuttosto giocosa e molto motivata, mi attengo alle noiose vecchie ricompense alimentari per l'obbedienza di base e raggiungo i mega fantastici giocattoli da rimorchiatore quando lavoro su qualcosa di difficile o nuovo.
Proprio come noi, i nostri cani si annoiano con i loro giocattoli e la soluzione più semplice che ho trovato è usare un sistema rotante. Invece di dare sempre al tuo cane l'accesso a tutti i suoi giocattoli, selezionane alcuni diversi ogni settimana, mentre il resto rimane sullo scaffale. Dopo alcune settimane lontano da un giocattolo specifico, il tuo cane sarà piuttosto entusiasta di vederlo di nuovo.
E quando si tratta di quei mega giocattoli - quelli che fanno eccitare davvero il tuo cane - limiterei l'accesso a quelli finché non sei pronto per giocare. Puoi mantenere speciali quei giocattoli altamente motivanti usandoli solo quando sei impegnato in un gioco interattivo.
Il tuo cane saprà che quando porti giù quel giocattolo speciale dallo scaffale è ora di andare. Saranno motivati a giocare insieme, che si tratti di un gioco veloce di rimorchiatore, recupero o di imparare nuovi trucchi.
Non aver paura di sperimentare. Usa il cibo come ricompensa un giorno, prendi il prossimo e poi tira il terzo giorno. Aumentando le ricompense, mantieni l'interesse dei tuoi cani e questo rende l'addestramento molto più semplice.
Mi piace pensarlo come il modo in cui noi esseri umani veniamo pagati sul lavoro:lo facciamo per uno stipendio, ma qualche elogio in più su un lavoro ben fatto o un bonus di tanto in tanto sono fantastici, e questi sono ciò che può aiutarci a mantenerci motivati. Il tuo cane potrebbe essere abituato a fare scherzi per le crocchette, ma concedergli di tanto in tanto qualche elogio e bonus extra può aumentare la sua motivazione.
Non lasciare che l'allenamento diventi noioso lasciando che le ricompense dei tuoi cani diventino obsolete. Mantienili interessati cambiando le cose. Quando usi il gioco come ricompensa, è più divertente per entrambi e il divertimento può essere il miglior motivatore di tutti.
Il tuo cane ha una pulsione di gioco naturalmente alta? Usi quella spinta di gioco quando si tratta di allenamento? Hai mai dovuto aumentare la capacità di gioco del tuo cane?
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