Se sospetti che il tuo animale domestico abbia allergie da inalazione, lavorare con il tuo veterinario sarà molto importante, poiché spesso possono durare per tutta la vita e persino portare a gravi infezioni e disagio nei cani. Le allergie non possono essere curate ed evitare la fonte dell'allergia è l'unico modo per controllare i sintomi. A complicare le cose, le allergie multiple rendono quasi impossibile l'identificazione dei colpevoli. Solo un veterinario può diagnosticare correttamente le allergie in un animale domestico.
L'atopia nei cani è anche nota come allergie ambientali nei cani. Con l'atopia, gli allergeni nel tuo animale domestico possono essere inalati, in modo simile alla "febbre da fieno" o assorbiti attraverso la pelle. Sebbene l'atopia sia una causa comune di prurito nei cani, il tipo più comune di allergia nei cani è in realtà l'ipersensibilità al morso delle pulci. L'atopia o le allergie ambientali nei cani costituiscono la seconda allergia più comune, poiché si stima che circa il 10-15% della popolazione canina soffra di atopia.
Polline, muffe, funghi e persino l'acaro della polvere provocano reazioni allergiche alle persone, ma i cani atopici soffrono più tipicamente di prurito sul loro corpo. Masticano, mordono, leccano e si strofinano il viso, il torace, l'area delle ascelle e i piedi. La cinghia tra le dita del cane può assorbire gli allergeni e provocare prurito a tutto il corpo. Anche i cani atopici soffrono comunemente di infezioni croniche dell'orecchio. Possono sviluppare infezioni secondarie con lieviti o batteri che sono molto scomodi e persino traumatizzare la pelle a causa di leccarsi o graffiarsi.
Altri tipi di allergie al cane, come l'allergia da contatto o l'allergia alimentare, possono provocare prurito alla pelle tutto l'anno. L'atopia, come l'allergia alle pulci, può essere stagionale o tutto l'anno.
L'atopia può svilupparsi in qualsiasi cane ma ha una componente genetica. Alcune razze comunemente colpite includono i piccoli terrier, come il West Highland White Terrier, oltre a Boxer, Dalmati, Golden Retriever, Bulldog inglesi, Setter irlandesi, Lhasa Apsos e Schnauzer miniatura. La maggior parte dei segni si sviluppa per la prima volta quando il cane ha un'età compresa tra due e sei anni.
I cani sono spesso sensibili a più di una cosa e le allergie tendono ad essere cumulative. Ad esempio, se un cane è allergico sia alle pulci che al polline, individualmente potrebbero non causare problemi, ma la combinazione dei due spinge oltre la soglia di allergia in modo che si sviluppi il prurito. Ogni cane allergico ha una soglia individuale di "prurito", che è la quantità di allergene necessaria per provocare segni di malattia.
Per eliminare l'allergene, è prima importante sapere quale sia la causa del problema, che può essere difficile da determinare. Sebbene siano disponibili esami del sangue, non sono sempre considerati affidabili. Invece, il test cutaneo intradermico aiuta a diagnosticare l'atopia. Gli allergeni sospetti vengono iniettati nella pelle rasata del cane sedato. In 5-15 minuti, le reazioni positive diventano gonfie, rosse ed elevate, mentre le reazioni negative svaniscono.
I cani possono reagire a uno o più allergeni, ma anche per coloro che sanno che il loro cane reagisce alla polvere di casa, è quasi impossibile eliminare l'esposizione perché il pelo del cucciolo è una calamita che attrae e cattura gli allergeni ambientali.
Al primo segno di prurito, è importante fare una visita dal veterinario, poiché anche i cani con atopia e allergie sono inclini a infezioni molto scomode che necessitano di cure. Per aiutare a determinare il trattamento appropriato e i farmaci antiprurito, il veterinario può eseguire una citologia per determinare il tipo di infezione. Aiuteranno a elaborare un piano per il tuo animale domestico che sarà orientato alla gestione del prurito e delle infezioni o al trattamento della causa sottostante con l'immunoterapia.
L'iposensibilizzazione, o immunoterapia, può essere molto utile per alcuni cani. Il trattamento è un processo graduale in cui la resistenza del cane agli allergeni viene potenziata esponendolo gradualmente a quantità crescenti delle sostanze. Questo è spesso fatto con un dermatologo veterinario imbarcato. Dopo che i test cutanei hanno determinato i colpevoli, il cane viene sottoposto a un'allergia con quantità minime di allergeni nella speranza che la resistenza ad essi crei e riduca la sensibilità del cane e i sintomi risultanti. Poiché il miglioramento dell'immunoterapia è lento, i colpi di allergia vengono generalmente continuati per almeno un anno. Potrebbero essere necessarie iniezioni di manutenzione per tutta la vita.
Altri trattamenti possono aiutare ad alleviare i sintomi del tuo cane, anche se eliminare l'esposizione è impossibile. Gli antistaminici prescritti dai veterinari alleviano i sintomi in alcuni cani e i farmaci contenenti cortisone possono aiutare a ridurre il prurito.
Anche lavorare per eliminare l'esposizione agli allergeni ambientali per il tuo animale domestico a casa può essere utile, ma lavorare con il tuo veterinario come indicato sopra è molto importante. Eliminare completamente l'esposizione agli allergeni ambientali è impossibile con i cani che sono tipicamente animali domestici al chiuso/all'aperto. Dopotutto, un proprietario non può aspirare il cortile o filtrare l'aria. Ma ridurre l'esposizione all'interno può essere utile e la pulizia è fondamentale. Alcuni metodi per farlo includono provare quanto segue:
Ridurre le allergie ambientali a cui il tuo cane è esposto a casa può essere utile, ma il più delle volte il tuo animale domestico avrà bisogno di aiuto e di un piano stabilito dal tuo veterinario per aiutare a gestire il prurito.
Sebbene l'eliminazione di tutti gli allergeni possa essere impossibile, la semplice riduzione della quantità di esposizione può alleviare sostanzialmente i sintomi del cane. In altre parole, sbarazzarsi delle pulci mantenendo il vostro animale domestico su una prevenzione delle pulci raccomandata dal veterinario può aiutare un cane a gestire meglio l'esposizione alla polvere domestica.
