Se il tuo cucciolo inizia a sembrare un po' goffo (ciao gambe lunghe e corpicino) e improvvisamente non capisce cosa seduto significa che probabilmente hanno raggiunto la loro fase adolescenziale. Questa fase "adolescenziale" può essere difficile per i genitori di animali domestici, quindi abbiamo delineato cosa puoi aspettarti durante l'adolescenza dei cuccioli e suggerimenti per superarla.
La fase adolescenziale dei cuccioli dipende dalla loro razza e taglia, ma in genere inizia intorno ai 6 mesi e termina quando il cucciolo raggiunge l'età adulta. Per alcune razze di taglia grande, l'età adulta potrebbe non arrivare fino a circa 18-24 mesi.
L'adolescenza inizia quando il tuo cucciolo sta diventando sessualmente maturo (cioè, sta attraversando l'equivalente cucciolo della pubertà umana). Se hai una cagnolina che non è sterilizzata, in genere avrà il suo primo "calore" dopo i 5-6 mesi di età, a seconda della razza e del singolo cucciolo. I cuccioli maschi iniziano a riprodursi tra i 6 ei 12 mesi, sempre a seconda della razza e del cucciolo.
Intorno ai sei mesi di età (l'inizio dell'adolescenza) è il periodo tipico in cui i cuccioli di razza più piccola vengono sterilizzati o castrati. Tuttavia, se il tuo cucciolo è di taglia più grande, potresti voler aspettare un po' di più. Il momento migliore per un intervento chirurgico dipende da molti fattori tra cui razza, comportamento e ambiente, quindi se stai pensando di sterilizzare o castrare il tuo cucciolo, parla con il tuo veterinario del piano migliore per il tuo cucciolo.
Uno dei primi cambiamenti che probabilmente noterai quando il tuo cucciolo raggiunge l'adolescenza è un cambiamento nel suo comportamento. Il tuo piccolo cucciolo che non ha mai lasciato il tuo fianco è ora pronto per esplorare il mondo e farlo da solo. Noterai che il tuo cucciolo ora è più sicuro di sé e indipendente ed è disposto a superare i limiti (e la tua pazienza).
Potresti scoprire che il tuo studente di obbedienza stellare cade in fondo alla classe da adolescente. Durante la fase "adolescenziale" ribelle del tuo cucciolo, l'addestramento può essere difficile, poiché ha una maggiore energia e è spesso distratto. Dire al tuo cucciolo di vieni ora potrebbe guadagnare uno sguardo provocatorio e far correre il tuo cucciolo nella direzione opposta. Ma non mollare. È importante continuare ad addestrare il tuo cucciolo, in particolare in ambienti che distraggono, in modo che diventi di nuovo un allievo protagonista in età adulta.
Anche se l'appetito del tuo cucciolo aumenterà sempre di più, è comunque importante continuare a dargli da mangiare fino a quando non avrà finito di crescere. Il fabbisogno dietetico di un cucciolo è diverso da quello di un cane adulto e i cuccioli di taglia grande hanno requisiti diversi rispetto ai cuccioli di razza più piccola. Mentre il tuo cucciolo sta ancora crescendo, ha bisogno di cibo ad alto contenuto energetico (calorie) e ha bisogno di più aminoacidi e minerali rispetto ai cani adulti. I cuccioli di taglia grande possono sviluppare problemi scheletrici se il loro tasso di crescita è troppo rapido, quindi un alimento specificamente progettato per cuccioli di taglia grande in genere ha meno grasso ed energia rispetto al normale cibo per cuccioli, fornendo allo stesso tempo livelli appropriati di calcio e fosforo.
I cuccioli possono anche beneficiare dell'aumento degli acidi grassi omega, in particolare del DHA, per lo sviluppo del cervello e della vista. L'età in cui un cucciolo smette di crescere dipende dalla sua razza, quindi chiedi al tuo veterinario quando passare al cibo per adulti.
Due delle cose più importanti da fare per mantenere il tuo cucciolo felice (e fuori dai guai) durante l'adolescenza sono l'abbondanza di esercizio e la stimolazione mentale. Hanno energia da bruciare e hanno bisogno del tuo aiuto per bruciarla. Ciò potrebbe significare passeggiate più lunghe, maggiore tempo per il frisbee e molti giocattoli mentalmente stimolanti. Dare al tuo cucciolo giocattoli stimolanti è particolarmente importante quando viene lasciato solo, in modo da non tornare ai pasticci da un cucciolo annoiato ed energico.
Un cucciolo adolescente può essere una vera manciata per i genitori di animali domestici, motivo per cui sono una delle fasce d'età più comuni che si arrendono ai rifugi. Se hai problemi con il tuo cucciolo adolescente, chiedi aiuto al tuo veterinario su come gestire il suo comportamento.
