Pulire dopo che il tuo cane non è solo una cortesia; può aiutare a prevenire la diffusione di vermi e parassiti simili a vermi. Non è qualcosa a cui qualsiasi proprietario di cane vuole pensare, ma i nostri dolci e preziosi cagnolini possono essere afflitti da alcuni problemi di salute seriamente disgustosi - e seriamente pericolosi. Vermi e parassiti simili a vermi rientrano in questa categoria. La maggior parte di essi può infestare il tratto intestinale del tuo cane, sebbene possano colpire anche altri organi. La maggior parte dei vermi viene acquisita in due modi:il tuo cane consuma qualcosa che contiene il verme o le sue uova (come feci o acqua infestata), oppure viene morso da un portatore come una pulce o una zanzara.
Indipendentemente dal tipo di verme, il miglior rimedio è la prevenzione. Pulisci subito dopo il tuo cane, impediscigli di mangiare le feci, comprese le sue, e non lasciarlo bere da stagni, ruscelli o laghi. È anche importante assicurarsi che sia in trattamento preventivo per pulci e zecche, così come per la filariosi cardiopolmonare (ci sono anche alcuni farmaci combinati per tutti e tre). Ma come fai a sapere se il tuo cane ha i vermi? Nel caso di un verme come la tenia, potresti effettivamente vedere segmenti sparsi -- pezzi del corpo del verme -- nelle feci del tuo cane. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, è più probabile che il tuo cane abbia sintomi come diarrea, vomito o letargia, che possono indicare una serie di condizioni diverse. In genere, il tuo veterinario dovrà testare un campione di feci o fare un esame del sangue per diagnosticare definitivamente il tuo cane con i vermi e determinare il miglior corso di trattamento.
In questo articolo, daremo un'occhiata ai tipi comuni di vermi e parassiti simili a vermi che possono colpire il tuo cane. Non sarà carino, ma imparare come queste brutte creature entrano nel tuo cane in primo luogo - e quali sintomi potrebbero manifestarsi - può aiutare il tuo cane a diventare libero dai vermi prima piuttosto che dopo. E in alcuni casi, può salvargli la vita. Nella pagina successiva, inizieremo con alcuni worm che in realtà non sono affatto worm.
Esistono due diversi tipi di organismi simili a vermi che possono infettare il tuo cane e causare alcuni seri problemi:coccidi e giardia. I coccidi sono un organismo microscopico unicellulare che provoca un'infezione chiamata coccidiosi; fortunatamente non è comune. Tuttavia, se hai un cucciolo giovane, potrebbe essere infetto perché può prosperare in condizioni affollate e antigieniche. I coccidi possono anche infettare cani anziani che hanno un sistema immunitario compromesso a causa di un'altra malattia. Le uova vengono versate nelle feci di animali infetti e contaminano l'acqua, il cibo o l'ambiente. Dopo essere state consumate, le uova si schiudono nel tratto intestinale dei cani. Possono anche rimanere dormienti nei tratti di cani che altrimenti non sarebbero affetti (ma continuano a perdere le uova nelle feci) e attivarsi quando un cane sperimenta un forte stress.
Una volta entrati in azione, tuttavia, questi piccoli protozoi iniziano a fare il loro lavoro sporco, causando diarrea, debolezza, mancanza di appetito, anemia e disidratazione. La diarrea può sanguinare e grave e la disidratazione può portare alla morte. La maggior parte dei casi di coccidiosi sono lievi, tuttavia, e si risolvono con alcune settimane di sulfamidici e antibiotici. Una buona igiene è la chiave per contenere e prevenire la coccidiosi. Raccogli immediatamente le feci del tuo cane e impediscigli di mangiare le feci. Cerca anche di tenere bassa la popolazione di roditori e insetti intorno alla tua casa, perché sia gli scarafaggi che i topi possono essere portatori. Se al tuo cane viene diagnosticata la coccidiosi, pulisci accuratamente la sua zona giorno usando una soluzione di ammoniaca al 10%, vapore o acqua bollente.
La giardia è un altro fastidioso parassita protozoico e, a differenza dei coccidi, può colpire sia le persone che gli animali domestici. Tuttavia, Giardia è alquanto misteriosa. Non siamo sicuri di quanti tipi ci siano e se il tipo che infetta i cani possa infettare gli esseri umani e viceversa. Alcuni veterinari non sono d'accordo sul modo migliore per trattare un'infezione (nota come giardiosi). La giardia è spesso trasmessa dall'acqua, entrando nella rete idrica attraverso la contaminazione da animali selvatici, cani e persone. Invece di uova, sono sotto forma di cisti che si attivano nell'intestino tenue. Quindi il parassita si divide, forma più cisti e viene versato nelle feci. Sia i cani che le persone possono avere la giardiosi ma non avere alcun sintomo. Il segno più comune è la diarrea, che può apparire sanguinolenta o viscida. Può essere difficile da rilevare, quindi alcuni veterinari tratteranno la giardiosi se non ci sono altre cause evidenti di diarrea. Il trattamento più comune è un farmaco antiprotozoico. Proteggi il tuo cane impedendogli di bere da ruscelli, fiumi o laghi, non importa quanto possano sembrare puliti.
Heartworm è un termine improprio:possono effettivamente influenzare anche i polmoni e altri organi. Continua a leggere per scoprire perché questo worm può essere mortale.
Questo cane è stato testato per la filaria. Sebbene tutti i vermi e i parassiti simili a vermi che trattiamo in questo articolo possano teoricamente portare alla morte se non trattati, la filariosi cardiopolmonare è considerata la più pericolosa. In effetti, è probabilmente il parassita più mortale che può colpire il tuo cane. La filariosi cardiopolmonare una volta si trovava principalmente nelle zone calde e umide e nei cani che trascorrevano molto tempo nei boschi, ma ora sta dilagando negli Stati Uniti. E tutto inizia con una puntura di zanzara.
Quando un cane viene morso da una zanzara infetta da larve di filaria, le larve entrano nella sua pelle e iniziano il suo ciclo vitale, attraversando infine il flusso sanguigno del cane fino al lato destro del cuore, nonché i polmoni e i vasi sanguigni circostanti. Occorrono circa sette mesi per la maturazione del verme. Se non viene rilevata, la crescente popolazione di vermi adulti può creare una massa che blocca il flusso sanguigno e alla fine causa insufficienza d'organo. I vermi adulti si riproducono e producono anche una prole chiamata microfilaria. Circolano nel flusso sanguigno del cane e possono essere risucchiati da una zanzara che lo punge. Entro poche settimane, la microfilaria si trasforma in larve infettive. La prossima volta che la zanzara punge un altro cane, queste larve vengono passate e il ciclo ricomincia da capo.
I cani infestati da filariosi cardiopolmonare possono durare anni senza mostrare alcun sintomo di infezione e le filarie adulte possono vivere fino a sette anni. Un primo segno di infezione da filaria è una tosse profonda e morbida che peggiora con lo sforzo. Con il progredire del ciclo, il cane può diventare letargico, perdere peso e può tossire sangue. Nelle fasi successive della filariosi cardiopolmonare, i cani possono trattenere liquidi e sviluppare insufficienza cardiaca congestizia. Senza cure, moriranno.
La buona notizia è che le infestazioni da filaria sono completamente prevenibili. Il veterinario può consigliare un preventivo, di solito una pillola masticabile mensile, da somministrare al cane in modo da non doversi mai preoccupare di questa malattia mortale. Le infestazioni da filariosi cardiopolmonare vengono diagnosticate attraverso un esame del sangue e il trattamento per un caso conclamato di filaria è molto stressante. Consiste in diverse dolorose iniezioni a base di arsenico, che uccidono e rompono i vermi adulti in minuscoli pezzi. Un cane sottoposto a trattamento per la filariosi cardiopolmonare deve essere tenuto confinato e tranquillo, perché questi pezzi di vermi possono ostruire i vasi durante un intenso esercizio fisico e causare la morte.
Molti farmaci preventivi per la filariosi cardiopolmonare proteggono anche da altre infestazioni da vermi, inclusi tenie e tricocefali. Successivamente, vedremo come i morsi delle pulci e il semplice fatto di trovarsi nel posto sbagliato al momento sbagliato possono portare a più vermi intestinali.
I morsi delle pulci sono già abbastanza brutti da soli, ma lo sapevi che la pulce può anche trasmettere tenie al tuo cane? La testa della tenia si aggancia all'intestino di un cane e inizia a produrre una serie di segmenti piatti pieni di uova, risultando in un unico verme con una lunghezza che può variare da pochi pollici a diversi piedi. Il modo più comune per diagnosticare la tenia è trovare questi segmenti - che sembrano chicchi di riso - nelle feci del cane o si aggrappano alla pelliccia intorno all'ano del cane. Le pulci mangiano i segmenti essiccati e le uova maturano in larve al loro interno. Poi la pulce morde il tuo cane e il ciclo ricomincia.
Poiché le uova di tenia vengono versate nei segmenti, un esame fecale può facilmente saltare un'infestazione. I cani più giovani con infestazioni da tenia possono avere diarrea e vomito. Alcuni cani con infestazioni da tenia si spostano (trascinano le estremità posteriori a terra), ma è più probabile che abbiano un altro irritante come una ghiandola anale colpita. Se sospetti una tenia, cerca i segmenti nelle feci del tuo cane. Il tuo veterinario può fornire una pillola antiparassitaria che uccide la tenia. Per prevenire un'infestazione in primo luogo, assicurati che il tuo cane stia assumendo un farmaco antipulci,
Potrebbe anche raccogliere uova di tenia mangiando carne cruda o roditori infestati, quindi evita di dargli da mangiare il primo e lascialo "giocare" con il secondo.
I tricocefali sono anche chiamati per il loro aspetto. Sono sottili con un rigonfiamento a un'estremità e sembrano minuscole fruste. I cani raccolgono le uova di tricocefali dall'ambiente, poiché vengono versate nelle feci di altri animali. Le uova si schiudono nel loro tratto intestinale, dove i vermi si attaccano alla parete dell'intestino crasso e ricominciano a produrre uova. Come altri tipi di vermi, i tricocefali in genere causano sintomi gravi solo nei cani giovani o immunocompromessi. Una forte infestazione può causare diarrea, anemia o perdita di peso. In rari casi può portare alla morte.
Ancora una volta, il trattamento è un semplice farmaco, di solito ripetuto almeno una volta per catturare eventuali vermi nati di recente prima che reinfettino il cane. Poiché le uova vengono versate nelle feci del cane infetto, la prevenzione è una questione di buon senso e cortesia comune. Prendi il tuo cane e tienilo lontano dalle feci degli altri cani. Gli esami fecali regolari (meglio due volte l'anno) rileveranno un caso di tricocefali prima che vada fuori controllo.
Nella nostra ultima sezione, esamineremo altri due vermi comuni che potrebbero affliggere il tuo cucciolo:i nematodi (sì, sono rotondi) e gli anchilostomi (che si attaccano letteralmente alla pelle).
Questi simpatici cuccioli potrebbero avere i vermi? I nematodi sono l'infestazione da vermi più comune nei cani, in particolare nei giovani cuccioli. Le loro uova si trovano nel terreno, grazie alle feci di cani infetti, dove possono sopravvivere per anni. I cuccioli possono anche ottenere le uova attraverso il latte materno o addirittura passare attraverso la placenta mentre sono ancora nell'utero. Gli adulti possono portarli senza alcun sintomo. I cuccioli infetti, tuttavia, possono vomitare, avere diarrea e perdere peso. A volte hanno una pancia piatta se c'è una grande infestazione, non crescono bene o hanno un pelo opaco.
I nematodi hanno uno strano ciclo di vita. Dopo che un cane ha ingoiato le uova, le uova si schiudono in larve. Le larve attraversano il flusso sanguigno fino ai polmoni e da lì risalgono la trachea, dove vengono nuovamente inghiottite, ritornano nell'intestino e alla fine diventano vermi adulti maturi. Questi vermi adulti possono essere visti a volte nelle feci come lunghi fili di spaghetti che si dimenano. Come con altri tipi di vermi, il trattamento consiste in una pillola antiparassitaria che uccide gli adulti. Gli esami fecali regolari del veterinario dovrebbero rilevarli. Ancora una volta, praticare una buona igiene del cane è il modo migliore per prevenire un'infestazione.
Gli anchilostomi sono simili ai nematodi in molti modi:di solito colpiscono i cuccioli (sebbene anche i cani adulti possano averli) e possono essere passati nel latte materno. Le larve di anchilostoma, tuttavia, possono persino scavare attraverso la pelle. E una volta nell'intestino tenue del cane, si agganciano alla parete intestinale, assorbendo tessuti e sangue. Uno dei classici segni di infestazione da anchilostoma è feci scure, catramose o sanguinolente. Nei casi gravi di anchilostoma, i cani soffrono di una grave anemia e possono morire. Gli anchilostomi possono anche causare malattie della pelle e infezioni negli esseri umani.
Come la maggior parte degli altri vermi intestinali, gli anchilostomi vengono diagnosticati esaminando un campione di feci al microscopio. Se il tuo veterinario trova uova di anchilostoma, probabilmente prescriverà farmaci per uccidere i vermi adulti. In genere questa è una delle stesse pillole sverminatrici che uccidono altri vermi come i nematodi. La migliore prevenzione per l'anchilostoma è, ancora una volta, essere diligenti nel raccogliere dopo il tuo cane. Più a lungo rimangono le feci di un cane infetto, più è probabile che le uova di anchilostoma si schiudano in larve e trovino la loro strada sotto la pelle del tuo cane.
I vermi sono alcuni dei parassiti più cattivi che possono infettare il tuo cane. La buona notizia è che sono tutti facilmente prevenibili se segui alcune semplici regole:fai attenzione a cosa consuma il tuo cane, puliscilo bene dopo di lui, portalo a regolari esami e tienilo sotto i farmaci forniti dal tuo veterinario per impedire ai vermi (compresi i loro ospiti, come le pulci) di raggiungerlo in primo luogo. Segui questi e speriamo che il tuo cane rimanga libero dai vermi per tutta la vita.
