Sapevi che il 66% delle famiglie statunitensi possedeva un animale domestico? E che solo il 14% possedeva sia cani che gatti?
Alla gente piace dire "Sono una persona da cane" o "Sono una persona da gatto". Eppure, per qualche ragione, le persone raramente dicono che gli piacciono entrambi. Ancora più interessante è che è più comune per le famiglie possedere due cani o due gatti piuttosto che un cane e un gatto.
Sulla base degli amici con cui ho parlato, sembra esserci spesso un motivo per averli entrambi. Ad esempio, i genitori della mia ragazza possiedono un cane da alcuni anni. Lei è un Chihuahua chiamato Pepa. Alcuni mesi fa, hanno salvato una gattina e hanno deciso di presentarla alla loro casa di cani. L'hanno chiamata Luna, ed è la gattina bianca più adorabile.
Sia che tu decida di prendere un gatto, sia che tu debba salvarne uno, esaminerò i semplici passaggi per presentarlo al tuo cane.
I gatti sono creature abitudinarie e prima ancora di pensare di presentarli al tuo cane, hanno bisogno di sentirsi al sicuro. Scegli una stanza di medie dimensioni, come una camera degli ospiti o una lavanderia, e preparala per il tuo nuovo gatto:prendi delle coperte, dei cuscini, eventualmente un tiragraffi, la sua lettiera e un giocattolo.
Metti il cibo e l'acqua vicino alla porta. Metti il cibo e l'acqua del tuo cane sull'altro lato della porta (fuori dalla "stanza sicura"). L'idea qui è di farli mangiare ai lati opposti della porta. Sentiranno la presenza l'uno dell'altro ma con la protezione della porta e senza confronto faccia a faccia.
Gli animali domestici si affidano ai profumi per sapere se è sicuro o meno. Pertanto, prima ancora che abbiano la possibilità di vedersi, vorrai fargli conoscere l'odore dell'altro.
Puoi scambiare una coperta su cui dorme il tuo gatto con la cuccia del tuo cane. Puoi farlo anche con i giocattoli.
Verso la fine della prima settimana, il tuo gatto dovrebbe sentirsi a casa e al sicuro. I gatti sono creature curiose e, a quel punto, dovrebbero voler esplorare il resto della tua casa. Tuttavia, è troppo presto per vedere il tuo cane faccia a faccia.
Per prendere due piccioni con una fava, metti il tuo cane nella stanza sicura del gatto e tieni la porta chiusa lasciando che il gatto si muova liberamente in casa. Il tuo cane vedrà finalmente cosa c'è "dall'altra parte della porta" e si abituerà ancora di più all'odore del tuo gatto.
Nel frattempo, il tuo gatto diventerà più sicuro di sé e inizierà a sentirsi a casa.
Durante questi ultimi giorni della prima settimana, sarebbe l'ideale che si vedessero. Quindi puoi aprire la porta della stanza sicura e installare un cancelletto per bambini in modo che non possano toccarsi, oppure puoi tenere il tuo cane al guinzaglio mentre vede il gatto.
Ora che la prima settimana è finita, i tuoi animali domestici si abitueranno al profumo l'uno dell'altro. Avranno visto scorci l'uno dell'altro e quasi mangiato fianco a fianco. Il tuo gatto si sentirà al sicuro conoscendo la sua stanza sicura e la tua casa.
Assicurati di avere alcune prelibatezze pronte per ciò che segue. Ogni giorno avrai brevi sessioni di incontro tra il tuo gatto e il tuo cane. Tieni sempre il tuo cane al guinzaglio e, ogni volta che si comporta correttamente, premialo con un bocconcino.
Ad esempio, mentre il tuo gatto vaga liberamente nella stanza, premia il tuo cane se rimane calmo con un bocconcino. L'idea è di creare un'associazione positiva. Se il tuo cane si eccita eccessivamente o inizia ad essere aggressivo, reindirizza la sua attenzione su di te e poi premialo con un bocconcino.
Lentamente, inizieranno a tollerare sempre di più la presenza l'uno dell'altro. Puoi iniziare con sessioni di 15 minuti e aumentarle costantemente fino a un'ora o due.
Una volta che senti che è il momento o all'incirca dopo due o tre settimane, puoi iniziare a fare queste sessioni senza che il tuo cane sia al guinzaglio. Avere un posto in alto per far scappare il tuo gatto, come un tiragraffi o degli scaffali.
Ricorda che a questo punto è comunque meglio non lasciare entrambi in roaming liberi insieme se non sei presente.
Non avranno più bisogno della tua supervisione dopo tre o quattro settimane se tutto va bene. Può sembrare molto tempo, ma è meglio prevenire aggressioni o lesioni. Sia i gatti che i cani sono territoriali e in pratica stai chiedendo loro di condividere ciò che pensavano fosse il loro.
Per far funzionare bene la convivenza, ecco qualche altro consiglio:
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