Poiché gli animali domestici sono amati membri della famiglia, vogliamo che i nostri cani rimangano con noi il più a lungo possibile. Ma quando i cani entrano nell'età dell'ultimo anno, è importante tenere d'occhio i segni del cambiamento delle condizioni di salute. Poiché il pelo del tuo cane diventa grigio, sii consapevole di questi problemi di salute comuni nei cani anziani, insieme alle cose che puoi fare per supportarli al meglio in questa fase della loro vita.
Hai familiarità con quella vecchia formula che equipara sette anni canini a un anno umano. Molto probabilmente, questo era vagamente basato su un semplice rapporto che confronta la durata media della vita dei cani (10 anni) con quella degli esseri umani (70 anni). Ma i cani e gli esseri umani non solo vivono più a lungo ora, gli scienziati stanno anche scoprendo un modo più accurato per determinare l'età del tuo cane in anni umani.
Uno studio del 2020 sui Labrador retriever rivela che, no, i cani di 1 anno non equivalgono a un bambino di 7 anni. A 30 anni è più simile. Come probabilmente sospettavi, i laboratori accelerano fino all'età adulta, ma da lì l'invecchiamento diventa un processo lento e costante, secondo la San Diego School of Medicine dell'Università della California.
Ecco un rapido confronto tra la sequenza temporale da cane a umano:
[Guarda il terzo segmento dell'episodio 77 del podcast Raising Your Paws intitolato "Quanti anni ha il tuo cane negli anni umani" e scarica e iscriviti alla tua app podcast preferita.]
Ora, come forse saprai, i cani più piccoli spesso sopravvivono ai cani più grandi. Saranno necessari ulteriori studi per vedere come le dimensioni e la razza del cane influenzino l'invecchiamento canino e questo darà a noi umani un metro più preciso per sapere quando il nostro cucciolo è entrato negli anni dell'ultimo anno. Fino ad allora, ecco come i veterinari definiscono l'età in cui i cani raggiungono lo status di senior:
Quando il tuo cane raggiunge i suoi anni da senior, potrebbe benissimo non mostrare ancora segni di invecchiamento, a parte un mantello ingrigito. Ma il veterinario del tuo animale domestico probabilmente vorrà aumentare la visita annuale a due volte l'anno. Questo darà loro una linea di base della salute e delle condizioni del tuo amico canino in modo che possano individuare i problemi e le condizioni emergenti in anticipo.
Man mano che i cani avanzano negli anni, questi sono alcuni dei problemi medici comuni che devono affrontare e come aiutarli.
Un effetto naturale dell'invecchiamento è il danno e l'usura della cartilagine che si trova tra due ossa articolari. Se il tuo cane sembra sentirsi rigido e dolorante dopo il pisolino, o cammina con una gamba flaccida o piegata, potrebbe avvertire gli effetti dell'artrite a esordio con l'età. Un cane su cinque sviluppa l'artrite durante l'ultimo anno.
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L'incontinenza può venire con il territorio quando vivi con un cane più anziano. Quando inizi a notare che il tuo cane sta avendo più incidenti in casa (succede mentre dorme o sembra non essere consapevole del fatto che sta "andando"), prova a individuare il problema di fondo.
Non limitare l'assunzione di acqua del tuo cane. L'incontinenza non è causata da un eccesso di acqua. È involontario.
Piuttosto, porta il tuo cane dal veterinario per escludere un problema medico di base. Una delle cause dell'incontinenza può essere un'infezione del tratto urinario, ma può anche essere una malattia renale, problemi alla colonna vertebrale e declino cognitivo.
Come gli esseri umani, la funzione cerebrale di un cane può diminuire con la vecchiaia. La disfunzione cognitiva canina è anche conosciuta come "demenza del cane" ed è una sindrome neurocomportamentale che si verifica nei cani anziani che porta a un declino della loro funzione cognitiva. Il declino cognitivo dei cani può iniziare come un caso lieve, ma peggiora nel tempo. All'inizio, potresti notare cambiamenti nel comportamento del tuo cane. La cosa importante da capire è che il declino cognitivo colpisce la cognizione canina in tre modi:
Ad esempio, se il tuo cane più anziano ansimante e irrequieto senza una ragione apparente - non si è esercitato, o è ora di andare a dormire ed è sveglio e sveglio la notte quando normalmente sonnecchia nel suo comodo letto - questo può essere un importante indicatore di un funzione cerebrale in declino.
La funzione cognitiva del cervello è complessa e non ci saranno due esperienze con il declino cognitivo uguali. Guardare il tuo cane più grande, il tuo migliore amico, vivere queste esperienze può renderti triste. Ma mantenere il tuo cane più anziano il più a suo agio e al sicuro durante questo periodo può dare un nuovo significato alla tua relazione.
Non esiste un unico test per il declino cognitivo, ma un esame completo e un esame del sangue con il veterinario del tuo animale domestico possono escludere altre cause dei suoi sintomi e metterti sulla strada giusta per il trattamento.
[Scopri di più sulla demenza canina e scarica l'episodio 38 del podcast Raising Your Paws, "Segnali che il tuo cane più anziano potrebbe avere l'Alzheimer]
Per ulteriori informazioni e supporto per aiutare il tuo cane a superare il declino cognitivo, visita dogdemenza.com.
Man mano che i cani invecchiano, il loro rischio di cancro aumenta e rappresenta la metà dei decessi di cani di età pari o superiore a 10 anni, secondo la Veterinary Cancer Society. Ecco perché le visite veterinarie semestrali sono un'idea intelligente.
I segni del cancro canino possono essere simili ai segni del cancro negli esseri umani.
A volte non ci sono segni fisici esteriori e viene scoperto attraverso le analisi del sangue annuali del tuo animale domestico, motivo per cui le visite regolari dal veterinario sono un'ottima idea.
È difficile attraversare il processo di invecchiamento. Ma puoi aiutare il tuo cane a ottenere una super immunità e aumentare le sue difese naturali contro l'invecchiamento e le malattie. Lo stress ossidativo porta a condizioni di salute degenerative, causando anche danni alle cellule e al DNA legati all'invecchiamento. La dieta NutriSource Senior a conduzione familiare contiene Good 4 Life con lievito di selenio biologico che combatte lo stress ossidativo e l'infiammazione. Aiuta anche il corpo a combattere le infezioni dannose.
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