Si pensa che la razza Staffordshire Bull Terrier abbia avuto origine nel 19° secolo, nella regione del Black Country dello Staffordshire e nel nord di Birmingham. Questi terrier forti e agili erano originariamente allevati come cani da lavoro, per controllare i parassiti e combattere. Tuttavia, dopo che i combattimenti di cani furono finalmente banditi nel 1835, divennero meglio conosciuti come animali domestici affidabili e fedeli. La razza è stata ufficialmente riconosciuta dal Kennel Club nel 1935.
Lo Staffordshire Bull Terrier Club ufficiale elenca le loro caratteristiche e il loro temperamento come "tradizionalmente di indomabile coraggio e tenacia". Molto intelligente e affettuoso... Audace, senza paura e totalmente affidabile'.
Nel frattempo, un recente studio del marchio di cibo per cani Eukanuba ha scoperto che gli Staffordshire Bull Terrier, insieme ai West Highland White Terrier, sono le razze canine più "affettuose e comunicative".
…Un buon tratto, ma che può essere sfruttato, afferma Ali Taylor, Head of Canine Behavior presso il nostro ente di beneficenza partner Battersea e protagonista di Paul O'Grady:For The Love of Dogs di ITV . "Sono famosi per il loro desiderio di compiacere, quindi non importa quanto maltrattati siano, cercheranno comunque di fare ciò che vogliono i loro proprietari", dice. ‘Ma non sono combattenti nati. Al contrario!'
Circa dieci anni fa, le cose andavano male per i bull terrier dello Staffordshire. Sono stati collegati a titoli spaventosi su cani pericolosi, combattimenti aerei e cultura della malavita, e Staffies indesiderati hanno invaso i centri di soccorso. "I giornali userebbero una foto di uno Staffordshire Bull Terrier quando riportano un pezzo su un "cane pericoloso", indipendentemente dal fatto che il cane in questione fosse uno staff o meno", dice Ali. "Naturalmente, le persone hanno iniziato a equiparare i due."
Quindi gli Staffies sono pericolosi? La verità è che qualsiasi cane può essere addestrato ad essere aggressivo da proprietari irresponsabili, comprese razze altrimenti gentili come Staffordshire Bull Terrier, ma con i proprietari e l'ambiente giusti, sono animali domestici amorevoli. Battersea ha lanciato la sua campagna Staffies - Softer Than You Think per riconnettere le persone con questi cani spesso incompresi e incoraggiarne l'adozione dai centri di reinserimento.
A volte soprannominato il "cane bambinaia", lo Staffordshire Bull Terrier è una delle razze più consigliate dal Kennel Club per le famiglie con bambini piccoli. "Il personale è un ottimo cane da famiglia", afferma Ali. 'Molte razze tendono a legarsi con un individuo, ma il personale si lega con l'intera famiglia. Amano tutti allo stesso modo, con uguale entusiasmo!'
Lisa Reich ha adottato Gin, il suo Staffordshire Bull Terrier, da Battersea una decina di anni fa e da allora non si sono quasi mai lasciati. "Le cicatrici sul corpo di Gin mi dicono che i suoi anni di formazione non sono stati così meravigliosi", dice. 'Incredibilmente, non nutre alcun risentimento verso gli umani, anzi. Sembra amare tutti, dall'età zero in su! È un ottimo co-babysitter e dotato quando si tratta di intrattenere mia nipote e mio nipote. I suoi trucchi più richiesti includono rolli in avanti e forti rutti.
Il gin è gentile anche con le persone anziane. Il padre del mio migliore amico, Eddie, ha l'Alzheimer e lo visitiamo regolarmente. Sebbene non sia in grado di parlare, i suoi occhi si illuminano quando Gin corre nella stanza. Gin starà sulle zampe posteriori vicino al letto e metterà una zampa sulla mano di Eddie, oppure si sporgerà e gli darà una gomitata, dandogli una strana leccata. Quando gli altri residenti della casa di cura hanno scoperto l'ospite peloso di Eddie, tutti volevano un po' di tempo con il Gin!
'Gin è anche bravo con gli altri cani e cuccioli abbandonati e traumatizzati che ho allevato. Comprensibilmente, possono diffidare degli umani e degli altri cani, quindi il suo aiuto è inestimabile. Li calma e mostra loro che non siamo tutti cattivi.
“Anch'io ho le mie brutte giornate, come uno dei milioni di persone che soffrono di ansia e depressione. I molti modi in cui Gin mi ha aiutato ad affrontare momenti difficili e mi ha impedito di isolarmi dal mondo sono troppo numerosi per essere menzionati.
'Purtroppo, alcune persone sembrano pensare che i bastoni siano demoni sputafuoco, ma non potrebbero essere più sbagliati. Ogni volta che qualcuno mi dice che stanno pensando di prendere un cane, lo prego di adottare, non di fare acquisti; e dirò sempre che il personale è il migliore. Vogliono soprattutto essere amati; e ricambiare con interesse. So di sembrare un po' sdolcinato, ma è un dato di fatto!'
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