Non sorprende che gli esseri umani abbiano il solletico, alcuni più di altri! Ti sei mai chiesto se anche il tuo compagno canino ha il solletico? Questo tipo dipende da come definisci un solletico. In generale, un solletico è una risposta involontaria a un tocco.
Negli esseri umani, la sensazione si verifica più spesso nelle nostre aree più vulnerabili e si traduce in risate incontrollabili. Abbiamo tutti trovato quel punto debole sul nostro amico peloso che fa scalciare la gamba con piacere! Altri cuccioli si dimeneranno, vocalizzeranno o mostreranno la tua pancia quando fai scorrere le dita sui loro punti preferiti o più sensibili. Quindi, i cani, in effetti, hanno il solletico?
Il modo in cui definiamo un “solletico” può aiutarci a capire se i cani possono provare questa sensazione. Se pensi a un solletico come una risposta involontaria a un tocco, allora sì, i cani possono essere delicati! Questo è più spesso visto nel "riflesso del graffio", una risposta involontaria di calci o graffi che si verifica quando si solletica o si accarezza un punto specifico.
Questo è un riflesso che deriva dalla stimolazione neurologica che fa provare al cane una sensazione simile a un prurito. La sensazione invia un impulso nervoso al midollo spinale, che a sua volta attiva i nervi della zampa posteriore più vicini al prurito. L'intensità e la posizione del prurito determinano l'intensità e la posizione del graffio! Le aree più spesso soggette al riflesso del graffio includono la pancia, i fianchi e la schiena. I segni della stimolazione del riflesso del graffio di un cane sono calci o graffi improvvisi delle gambe nel punto che stai toccando. Questa non è una reazione consapevole, quindi il tuo cane potrebbe anche mostrare sorpresa per l'azione in corso.
Un modo più scientifico per definire le sensazioni di solletico sono i termini "knismesis" e "gargalesis". La knismesi è la sensazione di un solletico leggero come una piuma che provoca la pelle d'oca o il prurito. Questa sensazione si verifica in molti mammiferi, compresi i cani!
I segni di questo tipo di solletico nei cani includono prurito o tremore in risposta a uno stimolo luminoso, come un insetto che si posa su di loro. Gargalesis è un forte solletico in cui viene applicata una pressione più forte sulle aree sensibili. Negli esseri umani, questo tipo di solletico induce risate e contorsioni! È stato anche documentato che primati e ratti rispondono a questo forte solletico. Per quanto ne sappiamo, i cani non sperimentano questo tipo di solletico.
Un solletico può anche essere semplice come un tocco che piace al tuo cane! Se fai il solletico e accarezzi giocosamente il tuo cucciolo e lui si gira e ti mostra la sua pancia, probabilmente si sentirà a suo agio e si diverte. Tieni d'occhio il linguaggio del corpo del tuo cane:allungare, mostrare la pancia o anche fare un po' di "sorriso" indica che è a suo agio con l'azione. D'altra parte, i capelli sollevati, ringhiando o ringhiando indicano che il cane è a disagio e l'azione dovrebbe essere interrotta.
Nel 1897, i termini knismesis e gargalesis furono coniati per la prima volta dagli psicologi G. Stanley Hall e Arthur Allin nell'American Journal of Psychology. Da allora, le risposte a queste sensazioni di solletico sono state studiate in varie specie, inclusi cani, primati e ratti. Questi studi sono stati orientati alla gargalesi, in quanto è la forma di solletico associata a ciò che gli scienziati considerano "gioia sociale".
In natura, il comportamento giocoso del solletico è stato osservato in specie come gorilla, scimpanzé e bonobo. Gli studi non hanno ancora mostrato cani che soffrono di gargalesi. Tuttavia, molti cani hanno punti sensibili che si divertono a strofinare e graffiare! Un proprietario ha riferito che al suo boxer piace avvicinarsi a lei, sedersi, appoggiarsi a lei e aspettare in attesa che il suo "punto speciale" sotto l'ascella venga strofinato e graffiato. Mostra segni di godersi l'azione e sembra infastidito quando lei si ferma!
Un altro proprietario ha riferito che quando si gratta il cane al centro della schiena, il cane gli dà un calcio alla gamba, si allunga e allunga il collo. Questo resoconto indica che il cane sta vivendo una risposta piacevole o involontaria al tocco, che può essere interpretato come l'animale che ha il "solletico". Prove recenti hanno suggerito che i cani possono ridere, cioè emettere suoni associati alla gioia sociale. Questo deve ancora essere associato al solletico, però!
I termini “knismesis” e “gargalesis” sono stati coniati dagli psicologi per classificare due tipi di solletico. La knismesi è definita come un leggero solletico simile a una piuma. Questo di solito non provoca risate, ma può provocare una sensazione di prurito. Questa sensazione è diffusa tra i mammiferi, compresi i cani.
In natura, questo comportamento probabilmente si è evoluto per aiutare a scongiurare insetti dannosi o altre creature. Gargalesis si riferisce al solletico più pesante e che provoca risate a causa dell'applicazione ripetuta di alta pressione su aree sensibili. Questo tipo di solletico deve ancora essere osservato nei cani.
In una vena diversa, il "riflesso da graffio" è spesso interpretato come un cane che fa il solletico. Anche se questo non è necessariamente vero su base scientifica, è comunque una risposta involontaria a un tocco. Il riflesso del graffio è una reazione neurologica all'essere stimolati in un determinato punto, spesso sulla pancia, sulla schiena o sulla regione del fianco, che fa muovere ritmicamente la gamba del cane, come se si grattasse. La risposta non è cosciente e potrebbe anche sorprendere il cane!
Non puoi addestrare esattamente un cane a essere solletico, poiché questa è semplicemente una risposta a una sensazione o stimolazione ed è spesso involontaria. Puoi, tuttavia, addestrare il tuo cane a sentirsi più a suo agio e ad accettare determinati tocchi. Ad alcuni cagnolini non piace essere toccati in determinate aree, come la pancia, il petto o le zampe.
Può essere utile addestrare il tuo cane a sentirsi a suo agio o almeno tollerante nei confronti di questi tocchi per prevenire comportamenti aggressivi o paurosi durante le visite dal veterinario, le sessioni di toelettatura o le uscite sociali. Non vorresti che il tuo amico peloso ringhiasse o mordicchiasse un bambino ignaro! Prima di procedere con l'allenamento del tocco, assicurati che il disagio del tuo cane non sia dovuto a una causa sottostante. Una volta che hai escluso il dolore nell'area toccata come causa del disagio, procedi all'allenamento con rinforzo positivo.
Muoviti lentamente, fai scorrere la mano sull'area in questione e premia il tuo cane con bocconcini e lodi. Se il tuo cane sta ricevendo il tocco senza angoscia, continua la pratica e offri molte lodi! Mantieni queste sessioni di allenamento brevi e ripeti spesso per incoraggiare il comportamento a continuare. Presta molta attenzione al linguaggio del corpo del tuo cane durante questo processo. Se sono calmi e ricettivi o mostrano la pancia, hai il via libera per continuare.
Al contrario, se sono tesi, piegano la coda, ringhiano, appuntano le orecchie o si allontanano, smetti di toccarli. Riprova un'altra volta a un ritmo più lento. Una volta che senti che il tuo cane è completamente a suo agio con il tocco, prova a introdurre il tocco di persone diverse. Assicurati di accompagnare questo con un sacco di lodi e dolcetti! Il tuo compagno canino si sentirà a suo agio con il tocco in pochissimo tempo!
