La speranza è una parte importante dell'esperienza umana, che ci permette di guardare al futuro. Senza speranza, la vita può sembrare piuttosto deprimente.
Ma i nostri amici pelosi condividono la capacità di sentire l'impeto dell'attesa o sono più concentrati sul qui e ora? La nostra comprensione della psicologia canina è ancora in evoluzione e ci sono prove che suggeriscono che sono in grado di provare emozioni distinte. Tuttavia, il sentimento sfumato di speranza, informato e accresciuto da altre emozioni, potrebbe essere al di fuori del loro mandato.
In questo articolo, daremo uno sguardo più da vicino ai comportamenti che un cane potrebbe mostrare quando si sente fiducioso o ottimista, il contesto storico e scientifico e le relative tecniche di addestramento. Facciamo un salto!
Il sentimento umano di speranza è solitamente intrecciato con emozioni complementari, come felicità, anticipazione, ottimismo e aspettativa. Anche se un cane potrebbe non mostrare comportamenti unici che indicano con precisione la speranza, possono esserci segnali di entusiasmo per qualcosa che sospettano stia per accadere, come andare a fare una passeggiata o essere nutrito.
Prendiamo l'esempio di andare a piedi. Il tuo cane potrebbe iniziare ad anticiparlo in base ai tuoi comportamenti, come indossare le scarpe, chiudere la zip del cappotto o afferrare il guinzaglio del tuo cane. Quest'ultimo, in particolare, attirerà quasi sicuramente la loro attenzione!
Per la maggior parte dei cani, la prospettiva di andare a fare una passeggiata è una delle cose migliori che gli possano capitare. Una volta che avranno notato gli indicatori, probabilmente inizieranno a mostrare segni di eccitazione e gioia. Questo di solito inizia con lo scodinzolare e il salto in alto, in particolare se tieni il guinzaglio o la pallina da tennis.
Potrebbero esserci anche indicatori vocali di eccitazione, di solito abbaiando. Il tuo cane potrebbe anche piagnucolare, piangere o ululare, ma questo non è motivo di angoscia. A volte è semplicemente perché non vedono l'ora di iniziare!
Se il tuo cane prevede che sta per essere nutrito, mostrerà anche segni di eccitazione, come descritto sopra. Possono anche andare al loro solito punto di alimentazione e andare in giro, ed è noto che si lamentano. Se sospettano che stai impiegando troppo tempo, potrebbero venire a trovarti, saltare in piedi e ululare. Le orecchie saranno sollevate e scodinzoleranno.
Potresti anche scoprire che il tuo cane ha la straordinaria capacità di sapere quando uno o più dei suoi umani sono dovuti a casa, o potrebbero sentire l'arrivo di un'auto prima ancora che tu te ne accorga. In questi casi, i cani dimostreranno di nuovo eccitazione, ma è anche probabile che vadano alla porta d'ingresso e aspettino, o passino alla porta stessa. Alcuni cani sono così convinti che un essere umano debba tornare che ululano o abbaiano finché la loro aspettativa non viene soddisfatta. Questi comportamenti potrebbero richiedere una correzione se si rivelano troppo dirompenti o se il cane mostra segni di angoscia o ansia da separazione.
Il filosofo francese René Descartes è stato uno dei primi a tentare di comprendere il comportamento canino. Tuttavia, la sua analisi ha concluso erroneamente che i cani erano in realtà macchine e che l'emozione ora ha un ruolo nello spiegare il loro temperamento.
Nel corso del tempo, la comunità scientifica ha condotto innumerevoli studi e determinato che la struttura del cervello e i percorsi emotivi nei cani sono in realtà abbastanza simili agli esseri umani. Sia i cani che gli esseri umani usano neurotrasmettitori e ormoni per inviare messaggi al cervello, che poi dirige le risposte emotive e comportamentali. Detto questo, i cani non hanno le stesse capacità analitiche, né l'ampiezza emotiva degli umani.
Anche se non sappiamo se i cani possono provare specificamente speranza, ci sono prove aneddotiche che suggeriscono che sono in grado di anticipare le cose. Mentre gli esseri umani possono concettualizzare il futuro, i cani vivono nel qui e ora, quindi gli eventi che anticipano tendono ad essere a breve termine, come gli esempi di cui abbiamo discusso in precedenza; cioè, andare a fare una passeggiata o cenare.
Su YouTube ci sono innumerevoli video che mostrano cani in trepidante attesa del cibo. In alcuni, aspettano pazientemente accanto alla loro ciotola, mentre altri sono più determinati, saltando in grembo ai loro umani o ululando finché non gli è permesso di ingoiare. Quindi, mentre la speranza potrebbe non essere nel profilo emotivo canino, l'anticipazione sembra certamente esserlo!
Attraverso ricerche approfondite, gli scienziati hanno scoperto che cani e umani condividono la stessa infrastruttura quando si tratta di emozioni. I neurotrasmettitori, come la dopamina e la serotonina, sono responsabili del trasporto di messaggi da tutto il corpo al cervello e viceversa. È stato recentemente scoperto che i cani possiedono anche quantità di ossitocina, la sostanza chimica che consente sia agli esseri umani che ai loro animali domestici di provare affetto.
La speranza è un'emozione complessa che è informata da altri sentimenti, come la felicità e l'attesa. Si presume che i cani non abbiano la stessa comprensione del tempo degli umani, quindi potrebbero non essere in grado di guardare al futuro con speranza. Invece, sembra che possano riconoscere gli schemi quotidiani e aspettarsi quando stanno per accadere di nuovo.
Secondo la nostra attuale comprensione delle emozioni e del comportamento canino, non è possibile addestrare i cani in modo specifico a provare speranza. Tuttavia, ci sono modi per gestire il comportamento dirompente causato dall'anticipazione canina, come la rivolta quando è prevista la cena.
Se il tuo cane inizia a comportarsi male prima che gli sia dovuto un pasto, il primo passo è ignorare il comportamento il più possibile. Come sappiamo tutti, questo può essere complicato! Non riconoscere alcun abbaiare, ululare o saltare in piedi, poiché ciò rafforza il comportamento e dimostra al cane che può ottenere ciò che vuole semplicemente recitando.
Invece, ordina al tuo cane di sedersi sul pavimento. Se obbediscono, dai loro una ricompensa, come un piccolo regalo o un graffio affettuoso nell'orecchio. Se non si conformano, indica il suolo e non prestare loro ulteriore attenzione finché non obbediscono. Alla fine, sarai in grado di gestire il comportamento senza chicche; semplicemente puntare a terra dovrebbe fermare uno scatto d'ira!
