L'idea ampiamente conosciuta e amata degli uccelli che si imprimono sulle loro madri è un'adorabile, piccola caratteristica della specie. Ti sei mai chiesto se anche il tuo amico peloso ha la capacità di imprimere?
Ebbene, la risposta è sì, anche i cani si imprimono! Poiché sono una specie diversa, il loro processo di imprinting è leggermente diverso da quello di un uccello. L'imprinting è il processo in cui un cucciolo osserva e impara, tipicamente dalla madre, durante una finestra critica nella sua infanzia. Questo è il motivo per cui è prassi normale che un cucciolo rimanga con la mamma e i fratelli per almeno 8 settimane. Hanno bisogno di imparare alcuni comportamenti e istinti cruciali durante quel periodo.
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Ci sono tre fasi distinte dell'imprinting che puoi osservare mentre il tuo piccolo cane si sviluppa. Ognuno è parte integrante affinché un cane a tutto tondo sia il risultato finale.
1. Fase di imprinting canino Ciò si verifica quando il cucciolo ha 3-7 settimane. In questo periodo della vita del cucciolo impressionabile, stanno imparando il comportamento dai loro compagni di cucciolata e dalla mamma. Stanno anche acquisendo familiarità con quali specie sono e con chi potranno eventualmente accoppiarsi.
2. Fase di imprinting umano Questa fase si verifica una volta che il cucciolo viene adottato e vive con il suo essere umano, generalmente intorno alle 7-12 settimane di età. Durante questa fase, è importante esporre il tuo cucciolo ad altri umani e anche ad altre specie di animali. Questo è il momento in cui sono più suscettibili di imparare a socializzare con altri che sono diversi da loro.
3. Fase dell'imprinting della paura Questa fase si svolge dall'età di 8 a 10 settimane. Questo è il momento nella vita di un cucciolo in cui è più vulnerabile ai traumi. Qualsiasi leggero fattore di stress può diventare una fobia che non riescono mai a scrollarsi di dosso. Mantieni le vibrazioni intorno al tuo cucciolo positive, specialmente con le nuove introduzioni durante questo periodo. Sicuramente evita eventuali grandi cambiamenti, viaggi o visite veterinarie (se puoi evitarlo) durante questa fase. Vogliamo che i nostri cuccioli siano il più felici e ben adattati possibile!
Il primo studio di qualsiasi imprinting è stato condotto negli anni '70 da uno zoologo australiano di nome Konrad Lorenz. Ha studiato il comportamento di anatre e oche e durante tutto questo tempo ha notato che gli uccellini seguivano la prima cosa in movimento che dicevano dopo la schiusa.
Come con la maggior parte dei casi, questa era spesso la loro madre. Tuttavia, è stato ampiamente riscontrato che non deve essere la loro madre. Le anatre (e i cuccioli) seguiranno QUALSIASI oggetto in movimento se è la prima cosa che vedono.
Gli studi hanno trovato comportamenti simili tra molti animali, inclusi i nostri amorevoli doggo. L'imprinting si trova soprattutto all'interno delle specie che rimangono con il loro gruppo, come mandrie di mucche o branchi di cani o lupi. Imprimono in modo da avere un indicatore del comportamento che dovrebbero avere.
Una volta che hanno imprintato, se è sulla loro madre o su un cane più grande, sono in grado di capire con chi dovrebbero uscire, come dovrebbero comportarsi e con chi dovrebbero accoppiarsi. Indipendentemente da questi motivi, nel complesso, è anche dannatamente carino!
La necessità iniziale per un cucciolo di imprimere è che riconoscano i propri genitori una volta nati. Lo scopo evolutivo per questo è che il cucciolo non si perda o non si separi dalla sua famiglia. Gli scienziati ritengono che questo processo di imprinting possa verificarsi solo una volta e durante i primi giorni impressionabili della vita di un cucciolo.
Quindi molto probabilmente imprimeranno sulla loro madre e non saranno in grado di imprimere su nessun altro. Dopo che sono in grado di riconoscere la loro figura genitoriale, iniziano a raccogliere piccoli comportamenti e abitudini dai cani più anziani. Tutto ciò deriva da un mezzo di sopravvivenza, motivo per cui la maggior parte dei mammiferi e degli uccelli ha un periodo di imprinting nelle fasi iniziali della vita.
Allo stesso modo, l'imprinting aiuta i cuccioli a riconoscere con chi possono accoppiarsi. L'idea stessa dell'evoluzione è sopravvivere e adattarsi, e l'unico modo per una specie di farlo è riprodursi. L'imprinting consente loro di sapere in modo innato con chi sono adatti ad accoppiarsi per continuare la specie.
Per aiutare ad allevare un cane ben regolato, ci sono dei passaggi che puoi intraprendere per assicurarti che il processo di imprinting si svolga il più agevolmente possibile. Alcuni di questi sono solo scenari che puoi fare del tuo meglio per impostare, mentre altri implicano effettivamente un'azione da parte tua.
Per assicurarti che la prima fase dell'imprinting avvenga correttamente, fai tutto il possibile durante la gravidanza del tuo cane per mantenerlo felice e in salute. Forniscile un'area per il parto sicura e accogliente in modo che abbia tutte le ragioni per stare vicino ai suoi cuccioli - senza stress! Un altro fattore chiave del successo di questa fase è non dare via i cuccioli fino a quando non hanno circa 8 settimane. In questo modo, hanno avuto tutto il tempo necessario per adottare correttamente il comportamento del cane appropriato, sia dalla madre che dai compagni di cucciolata.
Per la fase successiva dell'imprinting, sarai più coinvolto nell'azione. È qui che il tuo cane avrà un'idea delle persone. Presenta molte persone diverse al tuo cucciolo e rendi ogni esperienza positiva con dolcetti e lodi. Questa fase è ideale anche per abituare il tuo cane a gruppi più numerosi di persone, quindi magari fai qualche passeggiata nella parte più affollata della città o partecipa a un festival di strada con il tuo cucciolo al seguito.
L'ultima fase ricade su di te per assicurarti che il tuo cane non sviluppi una paura malsana. Informa tutti i visitatori sul comportamento appropriato nei confronti di un cane giovane e assicurati di non lasciare il tuo cucciolo da solo per lunghi periodi di tempo, specialmente durante queste settimane! Se questa fase va male, possono formarsi problemi comportamentali per tutta la vita.
Ci vuole un lavoro extra, ma alla fine vale sempre la pena allevare un cagnolino sano e felice!
