Se stai cercando un po' di motivazione in più per aiutarti a iniziare a fare jogging, o per correre più lontano o più veloce, non c'è compagno di allenamento migliore di un cane. Con un'energia apparentemente illimitata e un desiderio di uscire ed esplorare il mondo, i cani sono meravigliosi nel fornire l'incoraggiamento senza parole di cui abbiamo bisogno per far pompare quelle gambe e iniziare a sudare.
Tuttavia, se stai cercando di affrontare alcune lunghe distanze, potresti chiederti fino a che punto possono correre i cani. La risposta, in alcuni casi, è molto lunga, ma dipende dalla razza, dall'età, dalla salute, dalla personalità del tuo cane e da una serie di altri fattori. Diamo un'occhiata più da vicino a come tu e il tuo cane potete iniziare ad allenarvi per correre ulteriormente:pronti, pronti, via!
Alcuni cani sembrano appena nati per correre e sono ansiosi di uscire e battere il marciapiede con te ogni volta che hanno la possibilità. Il più delle volte, non sono troppo sottili quando si tratta di farti sapere quanto sono desiderosi di uscire e diventare attivi.
Al primo segno che indossi la tua attrezzatura da lavoro o ti infili i tuoi corridori, alcuni cani balzeranno in piedi e inizieranno a rimbalzare per l'eccitazione. Inizieranno a camminare in un modo e nell'altro, saltando su di te e agitando furiosamente la coda per comunicare quanto siano meravigliosamente eccitati per l'imminente corsa. Potrebbero anche andare ad aspettare davanti alla porta d'ingresso, o forse andare a prenderti il guinzaglio, ed essere a malapena in grado di contenere la loro impazienza mentre ti allacci le scarpe, prendi le chiavi e ti prepari ad andare.
Naturalmente, quando sei fuori a correre con il tuo amico peloso, è anche fondamentale essere consapevoli dei segni che lui o lei si sta spingendo troppo o ha bisogno di una pausa. Questi segni sono generalmente evidenti e includono ansimare eccessivamente e lottare per tenere il passo. Al primo accenno che il tuo cane sta lottando, fermati subito e non costringerlo ad andare oltre.
La capacità dei cani di correre su lunghe distanze sarebbe stata senza dubbio un fattore chiave nel corso della storia. Per migliaia di anni, gli esseri umani hanno allevato cani per cacciare insieme a noi in una vasta gamma di ambienti, dalla caccia e stanare gli animali al recupero delle prede. Per partecipare alla caccia, i cani avrebbero avuto bisogno di una resistenza impressionante per seguire la preda su lunghe distanze.
Molte razze da lavoro dipendevano anche dalla loro capacità di correre su lunghe distanze per svolgere compiti importanti nelle fattorie. Ad esempio, razze da pastore come il Border Collie e l'Australian Cattle Dog sono in grado di coprire enormi distanze giorno dopo giorno mentre lavorano per allevare pecore o bovini ovunque i loro padroni abbiano bisogno.
Tuttavia, probabilmente l'esempio più famoso di cani che coprono enormi distanze può essere trovato nelle origini della famosa corsa di cani da slitta Iditarod, che si svolge in Alaska ogni marzo. L'evento si basa sulla "Grande Corsa della Misericordia", un evento leggendario avvenuto nel 1925. Con la città di Nome minacciata da un'epidemia di difterite e in un disperato bisogno di antitossina, è stata lanciata una richiesta di aiuto.
L'antitossina più vicina era ad Anchorage, a quasi 1.000 miglia di distanza, e poiché gli aerei e le navi non erano un'opzione, il modo più rapido per somministrare il siero era il cane da slitta. L'antitossina è stata consegnata in parte su rotaia e poi consegnata a una squadra di venti musher e più di 100 cani, che l'hanno portata a destinazione per le ultime 674 miglia in cinque giorni e mezzo.
Non è proprio possibile specificare una cifra particolare che delinei esattamente fino a che punto possono correre i cani, semplicemente perché ci sono tanti fattori che influenzano le distanze che i nostri amici a quattro zampe sono in grado di coprire.
Forse il fattore più importante da considerare è la razza. Alcune razze, in particolare quelle sviluppate come animali da lavoro e da caccia, sono in grado di coprire distanze molto maggiori di altre. Ad esempio, un Australian Cattle Dog o Weimaraner generalmente sarà un compagno di corsa molto migliore di un Carlino o di un Bulldog francese. I cani molto grandi (come gli alani) e molto piccoli (come i chihuahua) non sono generalmente adatti al galoppo a lunga distanza, né le razze brachicefale come i bulldog e i carlini.
Anche l'età e lo stato di salute di un cane possono svolgere un ruolo importante nel determinare fino a che punto può correre comodamente, mentre vale anche la pena considerare che alcuni cani semplicemente non amano correre e preferiscono vivere una vita pigra. Anche se sono una razza da lavoro che ti aspetteresti di poter coprire lunghe distanze, semplicemente potrebbero non volerlo.
Per quanto riguarda i cani che gareggiano nell'Iditarod, sono alcuni degli ultramaratoneti del mondo canino. Le squadre vincenti coprono la parte migliore di 1.000 miglia in meno di nove giorni, un risultato sorprendente che vede alcuni cani da corsa consumare fino a 12.000 calorie al giorno.
Allora, vuoi andare a correre con il tuo cane? Prima di uscire per la prima corsa insieme, porta il tuo cane dal veterinario per un controllo approfondito per assicurarti che sia in forma come un violino e pronto per l'uso.
Dopodiché, è meglio fare un controllo lento e costante approccio all'allenamento:non passeresti dallo sdraiato sul divano a correre una maratona senza allenarti, quindi non aspettarti grandi cose dal tuo cane troppo presto. Inizia con lunghe passeggiate di un paio di miglia per rafforzare la forma fisica del tuo cane, quindi passa a corse lente e poi a un ritmo di corsa normale. Monitora il tuo cane in ogni fase del percorso per rilevare eventuali segni che fatica a tenere il passo o semplicemente esagerando e ricorda di concedergli giorni di ferie regolari in modo che i muscoli e le articolazioni possano riprendersi.
Ultimo ma non meno importante, assicurati che il tuo cane possa sempre accedere all'acqua fresca durante la corsa. Ciò potrebbe significare portare con te una bottiglia e un piatto pieghevole o pianificare un percorso che includa l'accesso garantito ad abbondante acqua dolce.
