Abbiamo tutti avuto quei giorni in cui l'unica cosa che suona bene è ballare con un film sdolcinato e una scatola di fazzoletti, sperando che nessuno se ne accorga. Ma che dire del tuo fedele cucciolo?
Gli studi hanno dimostrato che i cani hanno una capacità emotiva più profonda di quanto pensassimo in precedenza, il che significa che non sarai in grado di farla franca con un giorno di tristezza senza che il tuo cane se ne accorga. Non solo possono rilevare quando il loro proprietario è triste, ma la ricerca indica che anche i cani possono provare tristezza.
Per capire veramente come si sentono i cani, è importante guardare alla ricerca e agli studi passati che sono stati condotti. Abbiamo imparato molto sul trucco neurologico e sulle capacità emotive di un cane negli ultimi anni, ma il cervello è troppo complesso per noi per sapere ancora tutto. Quando si tratta di emozioni di base come gioia, paura, appagamento e tristezza, sappi solo che Fido è dalla tua parte.
Ogni proprietario di cane pensa al mondo del proprio cucciolo; è naturale, dopotutto. Ma quanto di ciò che pensiamo di loro è tutto nelle nostre teste rispetto a ciò che è vero? Abbiamo ancora molto da imparare, ma negli ultimi decenni abbiamo scoperto che i cani sono più in sintonia di quanto si pensasse in precedenza.
Proprio come gli esseri umani, i cani mostrano queste emozioni in modi diversi. Alcuni potrebbero sedersi solennemente vicino alla finestra quando esci per mostrare quanto sono tristi, mentre altri andranno a letto e si rifiuteranno di guardarti negli occhi. Più tempo hai con il tuo cane, più imparerai i suoi comportamenti e ciò che può provare.
I cani possono anche soffrire di depressione, cosa a cui molti di noi non pensano. Quindi, come fai a sapere se il tuo cane è particolarmente triste o depresso? Ecco alcuni segnali da cercare:
Questi sono solo alcuni dei segni comuni che il tuo cane potrebbe sentirsi un po' blu. Se noti uno dei precedenti, tieni d'occhio il tuo cucciolo e contatta il veterinario se i suoi sintomi peggiorano.
Gli studi sulle emozioni dei cani sono in corso da secoli, risalendo al famoso filosofo francese René Descartes. In uno degli studi più citati e importanti, Cartesio ha suggerito che i cani sono un tipo di macchina che può essere programmata per fare - e sentire - determinate cose.
Anche se da allora abbiamo fatto molta strada per quanto riguarda la nostra comprensione del migliore amico dell'uomo, Cartesio ha spronato molti altri filosofi, scienziati e ricercatori a indagare sul funzionamento interno dei cani.
Oggi sappiamo che i cani provano e filtrano le emozioni molto come noi, anche se certamente non sono così avanzati in questo regno come gli umani. I ricercatori continuano a condurre studi per determinare quanto provano i cani e come esprimono queste emozioni, quindi ci aspettiamo di saperne ancora di più sui nostri fedeli amici a quattro zampe negli anni a venire.
Un nuovo studio pubblicato sulla rivista Animal Cognition ha scoperto che i cani rispondono in modo univoco alle lacrime ed erano in realtà più propensi ad avvicinarsi a qualcuno che piangeva per una persona che stava parlando o cantando. Studi simili hanno scoperto che i cani spesso rispondono al pianto e alla tristezza con comportamenti sottomessi. Questo indica che sembrano capire il nostro dolore, anche se non ci sono prove concrete.
Uno studio del 2011 ha anche scoperto che i cani domestici hanno la capacità emotiva di un bambino di due anni. Ciò significa che sono in grado di comprendere circa 165 parole e possono capire cosa significa il nostro linguaggio del corpo.
Con questo, ci sono anche una manciata di emozioni umane di base che possono comprendere, tra cui gioia, paura, affetto e amore, disgusto, contentezza, angoscia, eccitazione, sospetto e tristezza. Sfortunatamente, la capacità di un cane di provare vergogna non è così profonda come ci piace pensare quando lo stiamo rimproverando!
La scienza è progredita in modo significativo dai tempi di Cartesio e ora abbiamo capito che i cani, in effetti, possiedono le stesse strutture cerebrali che producono emozioni negli esseri umani. Inoltre, i cani hanno anche l'ormone ossitocina, che è ciò che fluttua quando proviamo emozioni diverse. Dato che i cani hanno la stessa neurologia e chimica che abbiamo noi, ha senso solo che possano provare tristezza (come quando partiamo per un lungo viaggio) e altre emozioni di base.
Se pensi che il tuo cane sia intuitivo e sei interessato ad addestrarlo a percepire la tristezza e altre emozioni negli esseri umani, esaminare un programma di addestramento per animali di servizio nella tua zona potrebbe essere un'ottima opzione. Gli animali di servizio sono incredibilmente popolari in questi giorni e sono usati per qualsiasi cosa, dall'aiutare le persone con disabilità a rallegrare la giornata dei residenti di una casa di cura. Anche se non tutti i cani sono attrezzati per essere buoni cani da servizio, molti lo sono e potrebbe essere un ottimo modo per restituire qualcosa alla comunità.
Se questo è qualcosa che ti interessa, cerca informazioni sui programmi di addestramento dei cani di servizio nella tua città. Sfortunatamente, ci sono molte certificazioni di cani di servizio false o illegittime online che possono creare confusione. Ti consigliamo di contattare un addestratore di cani locale e vedere cosa hanno da offrire. Molti avranno una classe Good Canine Citizen (CGC) che getterà le basi per questo tipo di programma di formazione. Questa certificazione è spesso richiesta per i programmi per cani da assistenza.
Se non sei interessato a iscrivere il tuo cane a un programma completo di addestramento degli animali di servizio, ma vuoi comunque che impari a essere compassionevole e a riconoscere determinate emozioni, la soluzione migliore è iniziare con un addestramento di base all'obbedienza. È anche altamente raccomandato socializzare il tuo cane e abituarlo a molte persone e situazioni diverse.
