I cani possono provare emozioni primarie, che includono la paura. L'ansia deriva dalla paura, quindi è naturale che i cani provino e provino ansia occasionalmente o in modo coerente. In effetti, i cani possono anche finire per soffrire di disturbi d'ansia proprio come fanno gli umani.
Se hai notato che il tuo cucciolo si comporta stressato, la cosa migliore che puoi fare è identificare i sintomi, le cause e quindi agire il prima possibile per aiutare a guarire il tuo cane. Catturare questi segni durante le prime fasi è la chiave per tenere sotto controllo eventuali problemi di ansia.
Esploriamo perché i cani diventano ansiosi, come identificare i segni e cosa puoi fare al riguardo.
Ci sono alcuni segnali di pericolo a cui prestare attenzione quando il tuo cane inizia a diventare troppo stressato e inizia a soffrire di ansia. È fondamentale sapere cosa cercare in modo da poter affrontare il problema il prima possibile, in modo che non sviluppino un disturbo d'ansia cronico.
Decodificare il linguaggio del corpo del tuo cane per i segni di ansia non è difficile se sai cosa cercare. Alcuni sottili segni di ansia a cui prestare attenzione sono cercare la solitudine e nascondersi lontano da te e dalle altre persone, soprattutto se non l'hanno mai fatto prima.
D'altra parte, alcuni cani cercheranno effettivamente più conforto e affetto quando sono ansiosi. Agitare e ansimare è un altro segno di ansia del cane. Se tremano e ansimano eccessivamente possono sentirsi stressati, nervosi e ansiosi. Anche mordere e masticare le zampe segnalano ansia. Possono anche leccare la pelliccia sulle zampe e sulle gambe.
Segni più evidenti di ansia nei cani sono abbaiare eccessivo, ululati, aggressività verso altri cani, energia eccessiva, cacca in casa quando non hanno mai fatto prima, distruzione di mobili e altri oggetti domestici e attacchi di panico. Gli attacchi di panico nei cani variano ampiamente, ma alcuni sintomi comuni sono ritmo, respiro accelerato, ansimare, sbavare, orecchie in giù, coda tra le gambe, lamento e abbaiare eccessivo.
L'ansia nei cani è probabilmente sempre stata un problema, anche se è difficile stabilire per quanto tempo questo potrebbe essere stato un problema nelle specie canine. Tuttavia, avrebbe senso che i cani abbiano sofferto di paura e ansia da quando la specie è viva. Anche in natura, i cani non addomesticati dovrebbero temere i predatori, procurarsi cibo e acqua da mangiare per la giornata e trovare un rifugio sicuro.
Oggi si stima che quasi i due terzi di tutti i cani soffrano di paura e ansia, una quantità impressionante. I cani non devono necessariamente preoccuparsi di dove cacciare il loro cibo o se un predatore lo prenderà, ma hanno nuove ansie per essere lasciati soli, temporali, viaggi o qualsiasi numero di situazioni che provocano paura.
L'ansia non è stata sempre intesa come un disturbo mentale negli esseri umani, e anche più recentemente non era ancora noto se i cani potessero davvero soffrire di malattie mentali come la depressione e l'ansia. Tuttavia, studi recenti hanno dimostrato che effettivamente soffrono allo stesso modo degli esseri umani di queste malattie mentali.
Molti proprietari di cani affermano che il loro cane ha sviluppato ansie e paure a seguito di un evento traumatico. Ad esempio, qualcuno ha portato il proprio cucciolo a uno spettacolo pirotecnico il 4 luglio con l'intento che il cucciolo potesse godersi lo spettacolo di luci. Piuttosto, il cucciolo era terrorizzato dai rumori forti e abbaiava, piangeva e cercava di scappare dai fuochi d'artificio il più velocemente possibile. Il cane stava persino defecando mentre scappava dai rumori rumorosi. Dall'evento, il cane ora ha paura dei suoni forti che ricordano i fuochi d'artificio e abbaia eccessivamente fino a quando i rumori non cessano.
I cani che soffrono di ansia e stress sono un problema comune che copre un ampio periodo di tempo. Alcuni cani nascono con una tendenza genetica più alta ad essere più timorosi o ansiosi di altri cani. Lo vediamo anche negli esseri umani:alcune persone hanno maggiori probabilità di soffrire di ansia, depressione e paura rispetto ad altre.
Ciò è dovuto a squilibri chimici nel cervello. Tuttavia, è più probabile che il tuo cane abbia sviluppato ansia a causa di una sorta di esperienza traumatica avvenuta durante la sua vita.
Ad esempio, forse il tuo cane ha avuto una brutta esperienza con i fuochi d'artificio che lo ha reso molto spaventato. Andando avanti, il tuo cane potrebbe essere molto spaventato da rumori forti come cose che cadono, tuoni, fuochi d'artificio in TV o nella vita reale perché può estrarre dalla sua banca della memoria e ricordare quanto era spaventato durante quell'esperienza traumatica iniziale di fuochi d'artificio.
Ci sono molte cose che puoi fare per evitare che il tuo cane soffra dei sintomi della sua ansia. Aiutarli a superare le loro tendenze ansiose non solo renderà la loro vita più facile, ma anche la tua. Nel complesso, il modo migliore per aiutare il tuo cane è insegnargli a sentirsi rilassato e calmo in una varietà di contesti e ambienti diversi.
Devi incoraggiarli a sentirsi calmi e a loro agio giocando con loro, accarezzandoli o facendo qualcosa che gli piace in quel nuovo ambiente.
Se il tuo cane mostra segni di stress e ansia, è allettante voler calmarlo mostrando un'abbondanza di affetto e dandogli dei bocconcini, tuttavia, questo deve essere evitato poiché il tuo cane potrebbe pensare che lo stai ricompensando per un comportamento ansioso. Se finiscono per recitare, vuoi anche evitare qualsiasi punizione dura. Questo servirà solo a renderli più ansiosi e timorosi in quell'ambiente e in quella situazione.
Dovrai anche provare esercizi di desensibilizzazione con loro. Questo è quando provi a farli reagire in modo neutrale alle cose che danno loro ansia. Inizierai esponendoli a una versione debole di ciò che sta causando loro ansia, come essere lasciati soli. Quindi aumenti gradualmente l'esposizione allo stimolo in gradi più alti fino a quando non riescono a rimanere calmi al massimo grado di esposizione. Ciò può essere ottenuto premiandoli quando si comportano bene e distraendoli coinvolgendo gli altri sensi.
Creare un posto sicuro per il tuo cane quando si sente ansioso è anche un ottimo modo per aiutarlo a far fronte alle sue ansie. Un esempio di questo è insegnare al tuo cucciolo che la sua gabbia è un posto sicuro e felice dove andare quando si sente spaventato e ansioso. Tieni i giocattoli e le coperte nella cassa per tenerli caldi e comodi. Puoi anche coprire la cassa in tutto o in parte con una coperta per renderla ancora più simile a una tana.
