Come persona disabile con un cane guida alla ricerca di un appartamento in affitto, puoi essere bombardato da molte leggi confuse e diritti di proprietario. Da un lato, il Fair Housing Act afferma che i proprietari devono fornire una sistemazione ragionevole per gli animali di servizio. Dall'altro, molti proprietari si attengono alla loro politica "niente animali".
Dove ti lascia? Da qualche parte nel mezzo con un momento più difficile trovare un appartamento rispetto al resto della popolazione. Per comprendere i tuoi diritti di avere un cane guida nella tua casa in affitto e cosa si qualifica come cane guida, continua a leggere.
Secondo l'Americans with Disabilities Act, gli animali di servizio sono "cani addestrati individualmente a svolgere lavori o svolgere compiti per persone con disabilità". Ciò include disabilità fisiche come cecità, sordità o persone su sedia a rotelle per citarne alcune. Può includere anche persone con disabilità emotive come quelle che soffrono di disturbo da stress post-traumatico o grave ansia. I cani guida sono addestrati per assistere specificamente la disabilità del loro proprietario.
Grazie a questo addestramento, i cani guida sono estremamente ben educati. Quando assistono il loro proprietario, sono in servizio. Non ci sono istruzioni per disobbedire, comportarsi in modo turbolento o essere imprevedibili. Ecco alcuni esempi di cani da servizio di addestramento diplomati da:
Essere in grado di sdraiarsi e stare con il proprio proprietario per ore
Non accettare cibo da nessuno oltre al suo proprietario o rubare cibo quando viene lasciato incustodito
Poter andare in bagno a comando
Essere sempre in grado di calpestare o camminare al fianco del proprio proprietario
Proofing, che sta addestrando il cane a ignorare tutte le distrazioni, compresi gli altri cani che giocano intorno a lui
Attività di formazione; imparare i compiti specifici che il loro proprietario ha bisogno che siano in grado di svolgere. Ad esempio, far sapere al proprietario non vedente quando è sicuro attraversare la strada.
La preoccupazione principale che i proprietari hanno quando consentono agli animali domestici di entrare nel loro edificio è la sicurezza degli altri inquilini, la distruzione della proprietà e l'odore. I cani guida completano un minimo di 120 ore di addestramento che possono richiedere 18-24 mesi per essere completate. Dopo la laurea con successo, il livello di obbedienza di un cane di servizio è eccezionale.
Inoltre, dopo aver trascorso fino a due anni in addestramento, non sono più cuccioli quando iniziano a lavorare. Hanno un controllo degli impulsi più forte, così come un controllo della vescica più forte. Altri inquilini non corrono il rischio che un cane di servizio possa attaccare perché semplicemente non fa parte del lavoro. La probabilità che un cane guida distrugga la proprietà è estremamente bassa. Per quanto riguarda l'odore, è responsabilità del proprietario assicurarsi che il cane sia tenuto in buona igiene.
Il primo uso registrato di un cane di servizio fu a Parigi, in Francia, negli anni Cinquanta del Settecento. È stato presto scoperto che i cani possono aiutare le persone che soffrono di cecità nelle loro attività quotidiane, alleviando la necessità di avere altre persone che li assistano.
In America, è difficile dire quando abbiamo adottato questo ruolo per i cani, ma sarebbe stato nel 1800. La prima scuola di addestramento per cani guida è stata aperta nel 1929 e si chiamava "The Seeing Eye", addestrando specificamente cani per assistere i proprietari di ciechi.
Oltre ad assistere i ciechi, i cani venivano usati nell'esercito e nelle fattorie per scacciare i predatori. Non è stato fino agli anni '60 e '70 che le persone hanno iniziato a usare i cani per assistere le disabilità oltre alla cecità. I ricercatori hanno dimostrato che i cani erano in grado di avvisare i loro proprietari quando un bambino piangeva, il telefono squillava o le sirene erano nelle vicinanze. Infine, nel 1990, l'Americans with Disabilities Act ha ufficializzato l'uso dei cani come animali da servizio e le organizzazioni hanno iniziato ad addestrarli specificamente allo scopo di assistere i loro proprietari con una serie di disabilità.
I cani scelti per essere al servizio dei proprietari con disabilità hanno tratti e caratteristiche uniche. Biologicamente, ogni razza è stata creata con un lavoro o uno scopo in mente. L'American Kennel Club afferma che la maggior parte delle razze rientra in una delle sette categorie. A seconda del lavoro, di solito ci sono un paio di razze di ogni categoria che possono essere un ottimo cane da servizio.
Nella categoria Sporting, Labrador e Golden Retriever sono spesso ottimi cani da servizio per la loro etica del lavoro e il desiderio di compiacere. Nella categoria Herding, collie e pastori tedeschi sono noti anche per la loro intensa etica del lavoro.
Quando scelgono un cane per essere al servizio, le organizzazioni cercano cani con bassa preda e alta disponibilità. Prey-drive si riferisce ai loro istinti primordiali di cacciare la preda. È più probabile che i cani con una bassa preda si concentrino sul loro proprietario e non su uno scoiattolo che corre su un albero. L'offerta si riferisce alla loro volontà di obbedire al proprio proprietario e non aver bisogno di essere il capo di se stessi. Per questi motivi, un cane guida che è stato scelto da un'organizzazione e addestrato sarà probabilmente estremamente leale, attento e laborioso.
Se sei a caccia di un appartamento con il tuo cane guida, ci sono alcuni modi per rendere la ricerca più facile e i proprietari si sentono più a loro agio.
Conosci i tuoi diritti. Se un padrone di casa accetta la tua domanda finché non si rende conto che hai un cane guida, ricorda loro l'ADA e il Fair Housing Act. Sono tenuti a ospitare ragionevolmente animali di servizio. Non possono addebitare una tassa di deposito per animali domestici o una tariffa di affitto per animali domestici per i cani guida.
Discuti della natura del lavoro del tuo cane e di come ti aiuta. Inoltre, spiega l'ampia formazione e selezione che questo cane ha attraversato per essere l'animale di servizio perfetto. Potresti anche discutere dell'addestramento specifico all'obbedienza, all'impermeabilizzazione e ai tratti naturali della razza. Dimostrare che il tuo cane non rappresenta una minaccia per gli altri inquilini o che l'igiene dell'edificio farà sentire il tuo padrone di casa più a suo agio.
I padroni di casa possono chiedere al tuo medico una verifica scritta che sei, di fatto, disabile (se non è ovvio) e che hai bisogno di un animale di servizio. Potrebbe essere utile averli a portata di mano o far sapere in anticipo al tuo medico che potrebbe essere richiesto loro. Tuttavia, il padrone di casa non può chiedere dettagli o specifiche sulla disabilità.
