Ti sei mai imbattuto nel tuo cane che abbaia a caso davanti a nulla? Tremare e rannicchiarsi in un angolo durante un temporale? Nascondersi sotto il letto o nella vasca da bagno dopo aver sentito un forte rumore? Mentre molti proprietari di cani hanno sperimentato quella che pensano sia paura nel loro cane, alcuni di noi si sono anche chiesti se i cani siano effettivamente in grado di provare un'emozione come la paura.
Per quanto amiamo i nostri amici pelosi, non sono ancora umani, quindi quante delle nostre caratteristiche, inclusa la capacità di provare paura, ansia, allarme o terrore, hanno effettivamente i nostri cani? Se i nostri cani provano paura, c'è qualcosa che possiamo fare per alleviare o prevenirla?
Sfortunatamente, per il primo, i cani possono effettivamente provare paura. Ma c'è un lato positivo in questo:significa che i nostri cani possono provare anche altre emozioni, come l'amore! E inoltre, fortunatamente possiamo fare molto per aiutare il nostro cane quando è fuori di testa, oltre a misure preventive che possiamo adottare per mantenere il nostro cane felice, sano e senza paura!
Molte cose possono far arrabbiare il tuo cucciolo e spaventarlo. Sfortunatamente per noi, i nostri cani non hanno ancora imparato a comunicare con noi attraverso la parola. Mentre molti di noi possono sperare che arrivi presto (foto Doug, da Up!), c'è un modo in cui possiamo conversare con il nostro cane mentre aspettiamo quella tecnologia, ed è attraverso il linguaggio del corpo e i comportamenti. Notiamo questo genere di cose ogni giorno senza nemmeno rendercene conto:un cane felice scodinzola e ci salta addosso; un cucciolo triste può mettere la coda tra le gambe e rannicchiarsi.
Un cane spaventato, invece, ha caratteristiche comportamentali diverse. La scienza ha effettivamente dimostrato che un cane può provare due emozioni relative alla paura:la paura che porta all'aggressività o la paura che porta all'angoscia. A volte un cane che ha paura o si sente a disagio può scagliarsi contro di te o contro l'oggetto che lo spaventa. È importante notare le seguenti caratteristiche prima che il tuo cane si faccia male a se stesso o a chiunque altro.
Questi includono, ma non sono limitati a:un corpo ribassato con hackles (o peli) rialzati), coda rimboccata con poco o nessun movimento, orecchie piatte contro la testa con le labbra tirate indietro per mostrare i denti, naso rugoso e arricciato labbra. Secondo i veterinari e gli specialisti del comportamento del cane, "questo cane è spaventato ma non è sottomesso e può attaccare se premuto. Un cane generalmente darà questi segnali quando è direttamente di fronte all'individuo che lo sta minacciando".
Un cane che prova paura che porta ad angoscia mostra segni diversi. Simile a un cane aggressivamente spaventato, le loro code saranno abbassate, le loro orecchie torneranno e i loro corpi saranno abbassati. Cerca anche pupille dilatate e respiro rapido, oltre a sudorazione attraverso le zampe. "Questi segnali, tuttavia, sono una trasmissione generale del suo stato d'animo e non sono indirizzati specificamente a nessun altro individuo".
Altri comportamenti a cui prestare attenzione sono una fronte liscia, pochissimo contatto visivo, zampe sollevate e leccare l'aria! Se il tuo cane è veramente terrorizzato, potrebbe persino rotolarsi sulla schiena o evitare del tutto il contatto visivo.
Il modo in cui il tuo cane mostra e risponde alla paura dipende dalla razza e ci sono molti segni che segnalano le sue emozioni. Fondamentalmente, devi solo cercare un corpo basso (o forse anche un cane sulla schiena!), una coda nascosta e orecchie piatte.
A seconda della razza e di cosa sta causando la paura del tuo cucciolo, il tuo cane reagirà in modo diverso. Il fatto è che i cani provano una vasta gamma di emozioni, tra cui amore, timidezza, gioia, rabbia, disgusto, eccitazione, angoscia e paura.
Immagina il tuo cane come un bambino medio di 2 anni. Qualsiasi emozione possa provare un bambino, probabilmente può provare anche il tuo cane. Secondo gli studi, la paura nei cuccioli è solitamente causata da un suono spaventoso o da una situazione stressante, come un nuovo ambiente, incontrare troppi cani (che possono essere aggressivi) e altro ancora. "La quantità di paura che un cane prova dipende da come è stato allevato e dalla personalità individuale".
Gli studi hanno dimostrato che ci sono un certo numero di cose che comunemente causano paura in molti cani. Uno che molti di noi potrebbero aver sperimentato è il tuono. Molti cani durante un temporale andranno in un posto in cui si sentono più al sicuro perché quel rumore è forte e non sanno da dove proviene! Allo stesso modo, per le stesse identiche ragioni, molti cani hanno paura dei fuochi d'artificio e del rumore e della luce che portano.
Sfortunatamente, non c'è niente che possiamo fare per addestrare i nostri cani a non provare paura. È come dire che puoi addestrare un essere umano a non provare paura! Se qualcosa fa impazzire il tuo cane, si comporterà semplicemente con paura. Fortunatamente, però, ci sono molte cose che possiamo fare come proprietari per aiutare i nostri cani a far fronte alla paura, in modo che possano tornare il più rapidamente possibile al loro sé felice, amabile e senza paura!
Per prima cosa, è importante che tu agisca con calma quando il tuo cane sembra fuori di testa. I cani si rivolgono a noi non solo per amore e divertimento, ma anche per le nostre reazioni! Se vedono che non hai paura di ciò che sembra spaventarli, potrebbe essere sufficiente per calmare il tuo cucciolo. Quindi, assicurati che se il tuo cane si comporta in modo ombroso o nervoso, mantieni la calma per mostrare loro che non c'è davvero nulla di cui aver paura!
Il modo in cui puoi aiutare il tuo cucciolo durante i periodi di paura dipende anche da cosa esattamente ha paura. Ad esempio, se è qualcosa che non puoi cambiare, come una nuova casa, un nuovo partner o un nuovo amico, ci vorrà un po' di pazienza. Ovviamente non ti libererai della tua nuova casa o amico perché spaventano il tuo cane, ma devi anche capire che il tuo cane potrebbe non capire queste nuove cose! Quindi mostra un po' di pazienza quando si tratta di cose come questa e assicurati di incoraggiare un comportamento positivo con dolcetti e animali domestici!
Per cose come i temporali, siamo fortunati in quanto sappiamo che la tempesta e i rumori forti finiscono presto, ma il tuo cane potrebbe non farlo! Mostra al tuo cane un po' d'amore in questi momenti:puoi sederti con lui in posti che lo fanno sentire a suo agio, accarezzarlo e parlargli nonostante i rumori forti lo stiano spaventando. Anche se potrebbero non essere in grado di capire cosa stai dicendo, sapranno che sei lì per loro! Puoi anche investire in qualcosa chiamato thundershirt, che puoi mettere sul tuo cucciolo durante i temporali. La pressione sui loro corpi dal materiale stretto a volte può farli sentire più al sicuro!
