La sensazione di libertà è molto importante. Essere liberati è essere veramente vivi. È un aspetto dell'esperienza umana che tutti noi amiamo e cerchiamo di proteggere. Ma che dire dei nostri amici canini; possono sperimentare la libertà come noi? Riescono a distinguere tra restrizione e libertà e significa qualcosa per loro?
Un'esperienza così sfumata potrebbe non rientrare nell'ambito della capacità emotiva canina, ma ci sono parti di libertà di cui un cane può certamente godere. Potrebbero assaporare la liberazione di trovarsi in un ampio spazio aperto o semplicemente apprezzare di essere stati liberati da un soggiorno temporaneo in una cassa.
La ricerca sulle emozioni canine è in corso e col tempo potremmo avere una migliore comprensione di come i cani pensano e si sentono. Fino ad allora, diamo un'occhiata ai modi in cui i nostri amici pelosi vivono la libertà!
Il tuo cane potrebbe interpretare la libertà come una sensazione di felicità dopo essere stato rinchiuso in casa tutto il giorno o in una gabbia durante il viaggio. Dimostreranno segni di contentezza, in conformità con il loro comportamento abituale in risposta a un'esperienza positiva.
Una volta che la porta della casa, della stanza o della cassa è stata aperta, è probabile che saltino fuori nel loro ambiente appena libero. Possono correre e saltare in giro e mostrare la loro soddisfazione per l'abbaiare. È molto probabile che questo sia accompagnato da scodinzolamento e orecchie sollevate.
Fai attenzione ai segni di sovraeccitazione, come ansimare eccessivamente. Anche se vuoi che il tuo soffice amico si diverta con la sua ritrovata libertà, è importante assicurarsi che non si sforzi eccessivamente. Se il tuo cane ha bisogno di una pausa, portalo in una zona fresca e ombreggiata e dagli un po' d'acqua. Incoraggiateli a sedersi o sdraiarsi per aiutare a gestire la loro eccitazione.
Purtroppo, ci sono alcuni casi in cui un cane non gode della sensazione di libertà; preferiscono invece la sicurezza di stare in una cassa o di stare entro i parametri della casa. Ciò potrebbe essere dovuto a una precedente esperienza traumatica, ansia da separazione o attaccamento a causa di stress, malattia o vecchiaia.
In queste circostanze, il tuo cane potrebbe mostrare comportamenti associati ad agitazione o paura. Questi possono includere qualsiasi combinazione di piagnucolii, pianti, ululati, andatura, tremore o rannicchiarsi. Le loro orecchie tendono ad essere abbassate e potrebbero essere riluttanti a lasciare il tuo fianco.
Non sono ancora stati condotti studi sulla specifica sensazione di libertà all'interno del profilo emotivo canino. Tuttavia, c'è stata una ricerca sui sentimenti che entrano in gioco quando pensiamo alla libertà.
Prendiamo gli scenari discussi sopra. Se un cane identifica la libertà con la felicità, abbiamo una certa comprensione di come funziona quel processo. Gli scienziati hanno scoperto che il comportamento canino è influenzato da fattori scatenanti psicologici come quelli visti negli esseri umani. Quando i cani riconoscono che la libertà è una buona cosa (che può essere rafforzata dall'incoraggiamento dei loro proprietari), il loro cervello creerà connessioni per ottenere una risposta positiva.
Al contrario, se un cane percepisce la libertà come un motivo per avere paura, c'è un altro meccanismo in gioco. Proprio come gli esseri umani hanno una risposta "fuga o combatti" a situazioni difficili, i cani si comporteranno in modo tale da proteggere la loro sopravvivenza. Potrebbe essere semplice come restare vicino al loro essere umano. Per il cane, un ampio spazio aperto può essere troppo stimolante o non familiare; aggrappandosi al loro proprietario, si stanno concentrando sull'aspetto della situazione che li fa sentire al sicuro.
Questo tipo di agorafobia è stato segnalato da innumerevoli proprietari. Di solito si presenta come risposta a un evento traumatico, come un incidente che coinvolge un'auto, un'interazione negativa con un altro cane o un precedente abbandono. Fortunatamente, molti cani possono superare questa reazione con l'addestramento e altri possono vivere una vita perfettamente felice all'interno dei loro spazi familiari.
La ricerca ha dimostrato che il percorso neurologico del cane è simile a quello dell'uomo. Neurotrasmettitori e ormoni fanno la maggior parte del lavoro, inviando segnali al cervello, che interpreta le informazioni e decide una risposta emotiva e fisica. Il comportamento mostrato da un cane può darci una buona indicazione se si sente felice, rilassato, triste o spaventato.
La distinzione tra psicologia umana e canina, secondo la comprensione attuale, è il processo mediante il quale vengono elaborate le emozioni. Negli esseri umani, questo è profondamente complesso e guidato dalle nostre capacità analitiche evolute. Nei cani, è molto meno complicato. Tuttavia, uno squilibrio di neurotrasmettitori come la dopamina e la serotonina può alterare il comportamento, causando reazioni inaspettate a situazioni familiari.
Come accennato in questo articolo, è improbabile che i cani riescano a isolare la sfumata sensazione di libertà. Tuttavia, ci sono tecniche che possono aiutare i cani a ricablare il loro processo di pensiero per godersi la libertà di uno spazio nuovo o aperto se è qualcosa che attualmente li spaventa.
Ci sono due aspetti chiave di questo approccio; esposizione graduale e rinforzo positivo. La prima, l'esposizione graduale, è esattamente la stessa tecnica utilizzata nella psicologia umana per aiutare i pazienti a superare le fobie e l'ansia generalizzata. Come suggerisce il nome, introdurrai gradualmente il tuo cane nella situazione che lo causa angoscia, inizialmente con brevi raffiche e, progressivamente, aumenterai la sua capacità di recupero.
Prendi l'esempio di un cane che ha paura degli spazi ampi e aperti. La procedura, in questo caso, sarebbe quella di visitare lo spazio in brevi raffiche di un paio di minuti alla volta, prima di riportare il cane in uno spazio per lui familiare e sicuro. Se mostrano segni di angoscia, non incoraggiare il comportamento prestando attenzione. Rimuovili delicatamente ma con fermezza dalla situazione e loda quando sono più calmi.
Se il tuo cane si comporta bene nella sua situazione difficile, premia il comportamento. Offrigli un bocconcino o presta loro maggiore attenzione. Il tuo cane imparerà quale tipo di comportamento porta a un risultato positivo per lui. Inoltre, limitando l'attenzione quando si comportano male, li aiuta a capire che ciò che inizialmente percepivano come una minaccia non è affatto spaventoso. Se il loro umano non è preoccupato, non hanno nemmeno motivo di esserlo. Ripeti queste tecniche per aiutare il tuo cane a diventare felice e sicuro di sé negli spazi aperti.
