Sappiamo che l'olfatto e l'udito di un cane sono di prim'ordine. Possono annusare o sentire a chilometri di distanza. Che si tratti di un temporale in arrivo o di una pioggia imminente, possono annusare e sentirlo all'orizzonte. Tuttavia, ciò che spesso dimentichiamo è il senso del gusto di un cane.
Possono assaggiare così come sentono e vedono? Sono in grado di assaporare gusti diversi? Possono dire se qualcosa è dolce, piccante o ardesia?
I cani sono in grado di assaporare gusti diversi proprio come noi, ma il loro palato è molto meno raffinato e potente rispetto al nostro. Questo è il motivo per cui al tuo cane non dispiace mangiare erba... o escrementi di coniglio! Esploreremo di più sulla capacità del tuo cane di assaggiare e distinguere tra diversi sapori di seguito.
Non esiste un modo vero e definito per capire se il tuo cane ha un certo sapore, come un dolce sapore di vaniglia o patatine fritte salate e salate. Tuttavia, puoi eventualmente dire se al tuo cane piacciono o meno determinati sapori in base alle sue reazioni al cibo che gli dai.
Ad esempio, se dai al tuo cane una fetta di arancia acida da leccare, probabilmente non apprezzerà il sapore aspro e piccante. Mostreranno segni come esporre i denti, ringhiare (ovvero dare all'arancia acida la faccia "brutta"), abbaiare, giocare a inchinarsi o scappare dal cibo e arricciare il naso. Questi segni suggeriscono che non gli piacciono sapore specifico e preferirei non avere nulla a che fare con il cibo.
D'altra parte, se al tuo cane piace il sapore di un determinato cibo, come il pollo, puoi immediatamente dire la differenza. Il tuo cane si avvicinerà al pollo con eccitazione e lo mangerà subito, quindi procederà a chiedere di più. Spesso si leccano le labbra, sbavano eccessivamente, ti toccano con le zampe, saltano su per il cibo, camminano intorno a te o abbaiano e si lamentano di più. L'eccitazione e l'accattonaggio indicano che amano il sapore del cibo che hai offerto loro e vogliono attivamente cercare di più.
La capacità dell'uomo e degli animali di annusare e gustare sono i sensi più antichi e importanti degli esseri viventi. Il gusto e l'olfatto erano così importanti da possedere per cani selvatici e lupi perché consentivano loro di distinguere che era sicuro da mangiare e cosa poteva causare loro danni. Se i cani hanno annusato qualcosa con un ordine scorretto o l'odore sembrava semplicemente spento, il cane saprebbe che dovrebbero stare lontano da quella particolare fonte di cibo e cercare qualcos'altro. D'altra parte, se il cibo avesse un buon odore, saprebbero che è qualcosa che potrebbero consumare in sicurezza.
I cani si sono evoluti un po' da questo punto, perché la maggior parte dei cani domestici non deve decidere se le loro crocchette o il cibo umido sono sicuri da mangiare o meno. Il senso del gusto non riguardava più la distinzione tra cibi sicuri e cibi pericolosi. Piuttosto, il senso del gusto è diventato più complesso e si è evoluto in un senso che ha permesso ai cani di godersi il cibo e il suo gusto.
Tuttavia, il tuo cane non ha perso tutti i suoi istinti primordiali. Usano ancora il gusto e l'olfatto come un modo per evitare cibi cattivi che potrebbero danneggiarli. È importante notare che ad alcuni cani piace ancora sgranocchiare cose che non sono sicure da consumare. Molti genitori di animali domestici notano che il loro cane ama mangiare sassi, erbacce, fiori, cacca di piccoli animali o persino leccare il vomito. Ovviamente, questi alimenti non sono intrinsecamente sicuri da mangiare per il tuo cane. Forse i loro istinti primordiali sono meno importanti di quanto vorremmo.
I cani hanno un sapore simile a quello degli umani. Hanno papille gustative situate sulla lingua, principalmente sulla punta. Hanno circa 1.706 papille gustative, il che può sembrare molto, ma è relativamente inferiore alle 9.000 papille gustative di un essere umano. Il loro palato è molto meno raffinato e sensibile al nostro ed è circa 6 volte inferiore a quello di un umano.
Il tuo cane può avere un sapore amaro, acido, dolce e salato proprio come noi. Tuttavia, il tuo cane preferisce i sapori carnosi rispetto alla maggior parte degli altri sapori. Usano il loro senso dell'olfatto per aiutarli a determinare il cibo che stanno ottenendo è carne. Il tuo cane usa anche l'olfatto insieme al gusto per aiutarlo a determinare se la carne è di pesce, maiale, manzo, pollo o altro. È probabile che il loro senso dell'olfatto li aiuti ad assaggiare e determinare i sapori del cibo meglio della loro vera bocca e lingua.
Il tuo cane a volte mangia cose davvero disgustose e spesso quelle cose non sono cibo. Stiamo parlando di cacca di animali, vomito, erba, terra, insetti e molto altro ancora. Questi articoli ci sembrano davvero disgustosi, ma per il tuo cane non sono così male. Questo perché hanno molte meno papille gustative in bocca e sulla lingua e il loro palato non è così raffinato e sensibile. Inoltre, il tuo cane ha poca paura o disgusto e proverà qualsiasi cosa pensi abbia un odore gustoso.
Se il tuo cane ha la tendenza a mangiare qualsiasi cosa intorno a lui, ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre questo tipo di comportamento. È importante perché mangiare la cacca di altri animali, alcune piante e oggetti come rocce, ghiaia, giocattoli e altre cose può davvero danneggiare il tuo cane. Oggetti più grandi possono causare un'ostruzione nello stomaco o nell'intestino e questa condizione medica è fatale se non trattata tempestivamente.
Per combattere questo problema, uno dei modi migliori per assicurarsi che non mangino cose che non dovrebbero essere tenerli d'occhio il più possibile. Se il tuo cane va fuori a fare il vasino, esci con lui e assicurati che non si mettano in contatto con qualcosa di dannoso. Se stai facendo una passeggiata con il tuo cane e ha la tendenza a leccare e mangiare cose lungo il sentiero, tienilo vicino a te al guinzaglio e allontanalo da tutto ciò che inizia a mangiare il più rapidamente possibile.
All'interno della tua casa, assicurati di non tenere tutto ciò che gli piace mangiare o entrare a un livello che possono raggiungere. Assicurati che i loro giocattoli siano puliti e che non abbiano piccoli pezzi che potrebbero essere masticati e mangiati. Sostituisci i giocattoli vecchi e malandati con nuove opzioni.
