Per molti cani, il tempo di gioco è un'esigenza basilare quasi quanto il cibo, l'acqua e un riparo. Non tutti i cani richiedono lavori forzati o correre in compagnia di altri cani, ma molti amano l'aspetto sociale, da qui l'aumento della popolarità di opportunità ricreative come parchi per cani, asili nido per cani e passeggiate con un dog sitter professionista. Se hai un cane che ama scatenarsi con altri come lui, potresti averlo appena accettato come parte della sua personalità, ma perché gioca? Quali sono le esigenze che vengono soddisfatte durante il gioco e cosa ricavano alcuni cani dal gioco?
I cani giocano per ragioni diverse nelle diverse fasi della loro vita. Durante l'infanzia, giocare e socializzare è una parte importante dell'apprendimento delle capacità e dei comportamenti che porteranno nei loro anni da adulti. Se sei mai stato vicino a un cucciolo giovane, probabilmente conosci fin troppo la loro tendenza a mettere in bocca qualsiasi cosa possano ottenere i suoi denti a punta, aghiformi, ed è durante questo periodo che i cuccioli imparano l'inibizione del morso, o, quanto sia difficile è troppo difficile. L'ASPCA afferma che i cuccioli iniziano a imparare l'inibizione del morso dai loro compagni di cucciolata, che guairanno e stabiliranno un confine, privando l'altro del gioco se morde troppo forte. I cuccioli quindi imparano a fare marcia indietro e vengono spesso "premiati" con più giochi una volta che si sono calmati e hanno dimostrato un livello più appropriato di mordere il gioco.
Una volta che un cucciolo ha lasciato la sua cucciolata e si è ritrovato in una casa per sempre tutta sua, il bisogno di giocare non si ferma per un paio di ragioni diverse. La bocca e la masticazione continueranno a essere visualizzate mentre i cuccioli giovani masticano e masticano per alleviare il dolore e la pressione nelle gengive. Questo è il motivo per cui mettere a disposizione dei giocattoli che il tuo cucciolo può masticare è così importante, il che può anche aiutare a frenare la sua tendenza a mordere o a mettere la bocca in bocca sulle mani umane. La maggior parte dei cuccioli è anche piena di energia che può trasformarsi in una casa distrutta se non incanalata in attività costruttive, come andare a prendere e correre. Per continuare ad apprendere i confini e comportamenti sociali appropriati durante i primi mesi e anni di sviluppo, gli ospedali VCA incoraggiano la socializzazione continua con altri cani, se possibile, insieme a momenti di gioco strutturati con le persone.
Quindi, sappiamo che i cuccioli hanno bisogno di tempo per giocare per imparare le corde dell'essere un cane in un mondo umano, essenzialmente, ma perché alcuni cani più anziani si godono ancora una buona sessione di gioco, anche negli ultimi anni? Do You Believe in Dog ha alcune teorie sul motivo per cui i cani continuano a giocare con altri cani e persone da adulti. Uno dei motivi per cui i cani più anziani possono giocare è il semplice bisogno di relazioni e legami. Creature sociali quali sono, molti cani bramano la compagnia degli altri, siano essi un altro cane o un essere umano degno di fiducia con cui hanno stretto uno stretto legame. In una nota meno emotiva, alcuni cani possono giocare per far uscire l'energia repressa dai loro corpi o per passare il tempo se sono annoiati.
Lo sviluppo della forza fisica e l'affinamento delle capacità motorie è un altro motivo per cui i cani possono impegnarsi nel gioco, secondo una ricerca condotta dal team Do You Believe in Dog; tuttavia, questi risultati tendono ad applicarsi maggiormente ai cani e ai cuccioli più giovani. Poiché il gioco è spesso un'esperienza positiva, i cani possono anche imparare ad associare il tempo libero al sentirsi bene e possono vederlo come un'opportunità per entrare in contatto con la persona più importante per loro:te. Qualunque sia il motivo, se al tuo cane piace giocare con altri cani o persone, è importante che tu lo aiuti a soddisfare questa esigenza quando possibile, poiché può avere effetti positivi sia sul suo benessere fisico che mentale.
Quando la maggior parte delle persone pensa ai cani che giocano, immagina due o più cani che corrono in giro e si godono il loro tempo condiviso, o forse immaginano un cane che insegue un bastone lanciato dalla loro controparte umana. A volte, tuttavia, i cani possono giocare da soli in modi che potresti riconoscere o meno. Masticare bastoncini o giocattoli è una forma di gioco in cui molti cani si dedicano da soli, così come correre e, talvolta, inseguire la coda. Se il tuo cane sembra stressato o ansioso mentre gioca da solo, ad esempio se insegue eccessivamente la coda o scava nel cortile per ore, potrebbe essere il segno di un problema più profondo, nel qual caso il tuo veterinario o un comportamentista dovrebbero essere consultato.
