Mentre l'olfatto di un cane è il suo senso più importante, l'udito viene dopo. Dotato di orecchie in grado di udire cinque volte più acutamente degli umani, è del tutto normale che i cani siano stimolati da certi rumori. Tuttavia, più che il rumore stimolante in sé, spesso i cani reagiscono a causa del condizionamento pavloviano.
Quando Scruffy incontra Pavlov
Quando il tuo cane reagisce a determinati rumori, molto probabilmente è a causa dell'apprendimento associativo. Ivan Pavlov è stato il primo a riconoscere che se una campana veniva suonata più volte seguita dal cibo, il cane iniziava a sbavare sentendo la campana da solo. Quindi, se un certo rumore sembra stimolare Scruffy, è probabile che abbia imparato attraverso l'apprendimento associativo ad accoppiare quel rumore con
qualcos'altro.
Il campanello
Alzi la mano se il cane emette abbaiati fastidiosi quando sente il campanello o qualcuno bussa alla porta. In questo caso, il campanello o bussare alla porta è diventato un segnale che annuncia che qualcuno sta per entrare nel suo terreno. Attraverso l'apprendimento associativo, ha quindi imparato ad accoppiare il suono del campanello con gli ospiti. A seconda del cane, il campanello o il bussare scateneranno ansia o eccitazione.
Cani che abbaiano
L'abbaiare è un altro rumore che simula i cani, spesso causando anche loro una frenesia di abbaiare. Il cliché è abbastanza comune:un cane in fondo alla strada inizia ad abbaiare a chissà cosa e all'improvviso tutti i cani del vicinato si uniscono al ritornello. In questo caso, il fenomeno di un cane che fa qualcosa e attira altri cani a fare la stessa cosa è noto come facilitazione sociale, secondo Animal Behaviour Associates.
Cibo
Mentre il campanello e il rumore di altri cani che abbaiano possono sovrastimolare il tuo cane e persino creare agitazione, ci sono suoni che stimolano i cani in un modo più entusiasta e positivo. Se dai da mangiare al tuo cane cibo in scatola, stai certo che il rumore dell'apriscatole gli pungerà le orecchie e guadagnerà il suo interesse. Se dai da mangiare a un sacchetto, aprirlo potrebbe far correre Scruffy nella speranza di essere nutrito. Lo stesso può valere con altri rumori interessanti per la previsione del cibo, come sentire il frigorifero aperto o la ciotola del cibo appoggiata a terra.
Proprietari
Molti cani sono così in sintonia con i loro padroni, hanno imparato ad accoppiare molti rumori che producono con i loro arrivi e partenze. Il rumore di raccogliere le chiavi dell'auto è spesso sufficiente per scatenare l'ansia nei cani che odiano essere lasciati soli. D'altra parte, il rumore di te che apri il cancello o tiri la macchina nel vialetto può stimolare il tuo cane a diventare tutto felice ed eccitato per il tuo ritorno. Molti cani sono anche piuttosto stimolati da alcune parole pronunciate dai proprietari che sono state accoppiate attraverso l'apprendimento associativo con qualcosa di significativo.
Altri rumori stimolanti
Altri rumori che possono stimolare e persino sovrastimolare i cani includono petardi, tuoni e rumori forti prodotti dai motori di auto e moto. In questi casi, i cani reagiscono spesso a questi rumori perché sono agitati e timorosi. In alcuni casi gravi, può anche svilupparsi la fobia del rumore. È importante notare che i cani rispondono a un'intensità del suono molto più bassa rispetto agli esseri umani e lo stress può svilupparsi con l'esposizione ripetuta.
Riferimenti
Muskingum University:Ivan Pavlov
Pawsitve K9:Il campanello suona, abbaia, abbaia, abbaia!
Animal Behavior Associates:Comportamento "contagioso" nei cani?
British Small Animal Veterinary Association:Policy Statement on the Management and Treatment of Firework Fobies in Dogs
Acustica per animali domestici:ricerca
2ndchance.info:udito e senso dell'olfatto negli animali [pdf]
Informazioni sull'autore
Adrienne Farricelli scrive per riviste, libri e pubblicazioni online dal 2005. È specializzata in argomenti canini, in precedenza ha lavorato per l'American Animal Hospital Association e ha ricevuto la certificazione dal Certification Council for Professional Dog Trainers. I suoi articoli sono apparsi su "USA Today", "The APDT Chronicle of the Dog" e "Every Dog Magazine". Ha anche contribuito con un capitolo al libro " Puppy Socialization - An Insider's Guide to Dog Behavioral Fitness" di Caryl Wolff.
