Possedere un animale domestico può avere notevoli benefici fisici e psicologici per una persona anziana. I cani in particolare possono fornire a una persona anziana compagnia, sicurezza e un motivo per svolgere attività fisica. Mentre una persona anziana deve considerare il lavoro e la responsabilità che derivano dal possedere un animale, i vantaggi di possedere un animale domestico possono superare di gran lunga qualsiasi svantaggio.
Vantaggi fisici
Possedere un animale domestico può migliorare il benessere fisico di una persona anziana. Innanzitutto, avere un animale domestico mantiene una persona fisicamente attiva. I cani devono essere portati a spasso regolarmente e anche i gatti devono essere giocati e ripuliti dopo. Gli animali domestici forniscono anche ulteriori benefici fisici. Gli anziani che tengono animali domestici hanno spesso una pressione sanguigna più bassa, livelli di colesterolo più bassi e livelli più bassi di trigliceridi.
Vantaggi psicologici
Ancora più evidenti dei benefici fisici di possedere un animale domestico sono i benefici psicologici di cui godono molte persone anziane dopo aver acquistato o adottato un animale domestico. Gli animali domestici aiutano ad alleviare il senso di solitudine che molti anziani provano e aiutano a ridurre gli episodi di depressione negli anziani. Gli animali sono particolarmente utili nell'aiutare una persona anziana a lavorare a causa della perdita di un coniuge o di una persona cara. Gli anziani che possiedono animali domestici tendono a prendersi più cura di se stessi e a partecipare a più eventi sociali e uscite. Gli animali offrono anche a molte persone anziane un maggiore senso di sicurezza, che può ridurre i livelli di stress della persona.
Preoccupazioni
Quando si prende un animale domestico, una persona anziana dovrebbe soppesare alcune preoccupazioni rispetto ai potenziali benefici. Gli animali domestici richiedono una certa quantità di tempo e cure fisiche, quindi è importante che il potenziale proprietario dell'animale sia sicuro di essere in grado di assumersi la responsabilità o di avere un caregiver o un familiare disposto ad aiutare. I potenziali proprietari di animali domestici dovrebbero anche essere testati per le allergie per assicurarsi che l'animale non causi problemi di salute. Infine, tieni presente che molti anziani vivono con un reddito fisso e potrebbero non essere in grado di permettersi i costi che derivano da un gatto o un cane.
Scegliere un animale domestico
Molti tipi di animali sono adatti alle persone anziane, ma i cani tendono a fornire il tipo di compagnia che molti anziani cercano. I cani di piccola taglia sono spesso più facili da gestire rispetto a quelli più grandi, soprattutto se la persona vive in un piccolo condominio o in un complesso di appartamenti per anziani. I cuccioli possono anche essere fastidiosi, quindi cerca cani leggermente più grandi che sono già stati addestrati. Le razze di cani consigliate per gli anziani includono terrier, chihuahua, cocker spaniel e altri cani di piccola o media taglia e dal temperamento equilibrato.
Di Lisbeth Booth
Riferimenti
"La psicologia oggi"; Nessun cucciolo o gattino per gli anziani:i rifugi per animali prendono una svolta sbagliata; Stanley Coren; gennaio 2011
The Pets for the Elderly Foundation:gli artt
Assistenza sanitaria dell'Università dell'Iowa:animali domestici per anziani:i vantaggi
Nozioni di base sui cuccioli:le migliori razze di cani per anziani
Informazioni sull'autore
In qualità di giornalista professionista dal 1998, Lisbeth Booth ha lavorato come scrittrice e redattrice per diverse riviste. La sua carriera si è concentrata sulla musica e sulla critica cinematografica, ma ha anche scritto su argomenti relativi allo stile di vita come la genitorialità e il design per la casa. Ha conseguito un Bachelor of Arts in inglese presso l'Università di Calgary.
