Quando si pensa agli animali domestici, i maiali potrebbero non venire subito in mente. Molto spesso associamo i maiali a film per bambini, fattorie, fango e... pancetta. Tuttavia, alcune specie di maiali domestici sono cresciute notevolmente in popolarità dagli anni '80, quando le persone hanno iniziato a mantenere un nuovo tipo di animale domestico. Un animale domestico intelligente, affettuoso, facile da addestrare e, soprattutto, pulito. La nuova tendenza farebbe girare la testa…Potbelly Pigs! Qualche settimana fa ho visto in prima persona una di queste piccole creature, all'estremità di un'imbracatura, che si pavoneggiava orgogliosamente lungo il corridoio del giocattolo del cane con la sua coda corta che agitava, e ho dovuto fermarmi e guardare a bocca aperta. Devo ammettere che i maiali mi hanno sempre intimidito a causa delle loro grandi dimensioni e delle loro vocalizzazioni rumorose, ma dopo aver conosciuto alcuni maiali in prima persona e aver letto un po', devo ammettere che l'idea di averne uno è piuttosto allettante. Consentitemi di condividere con voi qualcosa sulla cura del tipo di maiale più popolare, il panciuto.
Il maiale panciuto è una razza originaria del Vietnam, sviluppata come animale da compagnia da tenere nei giardini. Possono essere tutti neri, bianchi e neri, argento o quasi tutti bianchi. Hanno code dritte (non ricci!), orecchie corte ed erette e capelli rigidi e ispidi quando sono maturi. Sebbene siano più piccoli del maiale da fattoria domestico standard, sono densi e pesanti, con un peso compreso tra 80 e 200 libbre alla maturità. Gli individui più grandi sono spesso vittime dell'obesità a causa dell'incomprensione delle esigenze dietetiche da parte dei loro proprietari. Una schiena curva e una pancia grande sono normali per la razza, ma uno stomaco panciuto così grande da trascinarsi a terra (anche se spesso sarà vicino poiché i maiali sono alti solo 12-20 pollici) o un animale domestico con panini grassi, mostra segni di obesità.
Il maiale panciuto ha un grande appetito e mangerà quasi tutto ciò che gli viene offerto, ma una dieta sana dovrebbe consistere in porzioni predosate di mangime formulato ad alto contenuto di fibre specificamente progettato per i panciuti. Non somministrare mangimi per pancetta progettati per i maiali da allevamento poiché sono più ricchi di calorie. Ai panciuti dovrebbero essere offerte anche verdure fresche per un massimo del 25% della loro dieta e gli è consentito di "radicare" o scavare in un'area esterna pulita e priva di pesticidi, il che è un comportamento naturale per loro.
Questi maiali sono abbastanza intelligenti e avranno bisogno di attività di arricchimento per evitare che diventino distruttivi o annoiati, proprio come le razze di cani ad alta energia. Hanno bisogno di stimoli mentali e fisici per evitare di diventare pigri, sovrappeso o aggressivi, ed è importante che tu interagisca con il tuo maiale ogni giorno! Amano eseguire trucchi per prelibatezze, sono facilmente addestrati ai rifiuti e amano molto tempo libero esplorando un cortile recintato o un recinto per maiali e passeggiate regolari con i loro proprietari. Un panciuto non dovrebbe essere lasciato solo senza niente da fare tutto il giorno o è probabile che ne risulterà la distruzione. I giocattoli di arricchimento come i giocattoli Kong imbottiti sono strumenti utili. Soprattutto se hai intenzione di tenere il tuo maiale in casa, assicurati di proteggere o nascondere gli oggetti che potrebbero essere dannosi per il tuo animale domestico come sostanze chimiche, cavi e altri oggetti. Solo perché sono in un armadietto non significa che il tuo maiale non possa raggiungerli! Anche i tappetini su pavimenti scivolosi sono apprezzati poiché gli zoccoli non danno molta trazione a questi ragazzi.
I panciuti rispondono bene all'allenamento e al rinforzo positivo, ma non comprendono né apprezzano la punizione. Potrebbe essere necessario essere più pazienti con questo animale domestico. Un maiale ben trattato è un animale domestico gentile, tranquillo e amichevole che apprezzerà molto la compagnia dei suoi umani. I maiali dovrebbero essere castrati o sterilizzati al raggiungimento della maturità sessuale per evitare problemi di aggressività e dominanza.
Prima di acquistare o adottare un maiale panciuto, considera attentamente le esigenze di questi animali domestici e la tua situazione. I maialini adorabili cresceranno e matureranno inevitabilmente e, come bambini e cuccioli, allevare un maiale nel modo giusto avrà le sue sfide. Assicurati che l'area in cui vivi lo consenta e che ci sia un veterinario in grado di curare il tuo animale domestico nelle vicinanze. L'allevatore o il soccorso da cui ottieni il tuo maiale o maialino dovrebbe avere una buona reputazione ed essere disposto a rimanere in contatto con te in caso di problemi o domande. Fai le tue ricerche e potresti ritrovarti con un compagno meravigliosamente unico per 15-30 anni.
