Il cibo è una risorsa necessaria per tutti gli esseri viventi e i cani non fanno eccezione. In natura, i lupi hanno bisogno di proteggere il cibo che hanno per sopravvivere. Il tuo cucciolo addomesticato chiaramente non è in quella posizione, ma mantiene ancora quei tratti intrinseci per proteggere ciò che è necessario per vivere. Essere protettivi sul suo cibo è perfettamente normale e abbastanza comune. Tuttavia, se sembra ossessivo o diventa aggressivo, devi prendere misure per assicurarti che non danneggi nessuno a causa del suo comportamento. Un cane ossessivo del cibo, noto anche come foodaggressive, può essere rieducato o sistemato per assicurarsi che non ci siano problemi a causa del suo mangiare. Ci sono anche modi per desensibilizzare un cucciolo per creare un'atmosfera che allevierà lo stress che potrebbe avere per proteggere il suo cibo.
L'aggressività alimentare non è una forma di comportamento dominante, ma piuttosto un segno di paura. Nella formazione del branco canino, l'alfa mangia per primo. Proteggere la sua risorsa alimentare non riguarda prima il suo mangiare, ma proteggere il suo cibo da altri che potrebbero tentare di prenderlo. È sulla difensiva, non dominante, e sta cercando di minacciare chiunque cerchi di prendere ciò che è suo. Un cane con una lieve aggressività alimentare ringhia e mostra i denti. Al livello successivo, scatterà e si scaglierà contro chiunque si avvicini troppo mentre sta mangiando. In casi estremi, morderà l '"invasore". Mentre mangia, un cane che ha un comportamento aggressivo nei confronti del cibo terrà la testa bassa e il suo corpo potrebbe irrigidirsi. Può alzare la mantellina, abbassare la coda, tenere indietro le orecchie e il bianco dei suoi occhi sarà visibile. È sospeso sopra il suo cibo come se lo stesse custodindo. Alcuni cani sono aggressivi solo durante i pasti, mentre altri si generalizzano a ossa di pelle grezza, giocattoli da masticare e dolcetti.
Alcuni comportamentisti credono che un cane che diventa aggressivo con il cibo stia rispondendo alle sue prime esperienze con il cibo in una cucciolata, dove la madre nutre tutti i suoi piccoli allo stesso tempo e i cuccioli si lamentano l'uno sull'altro cercando di ottenere il loro turno. Ciò continua mentre i cuccioli vengono allevati insieme in quanto spesso più cuccioli vengono nutriti da una ciotola alla volta. I cuccioli che hanno dovuto aspettare o che hanno avuto meno possono crescere temendo di dover sempre lottare per il loro cibo. Durante i pasti possono essere stressati dal fatto che qualcuno limiterà le proprie risorse e percepirà chiunque si avvicini a lui, anche la persona che gli ha appena dato il cibo, come una minaccia. Un'altra teoria che sta guadagnando popolarità è che tu, il proprietario, hai creato un ambiente in cui il tuo cane è spaventato durante i pasti. Una tecnica di allenamento "popolare" di infilare la mano nella ciotola del tuo cucciolo mentre mangia, o di portare via la sua ciotola a metà pasto per mostrargli chi è il capo e nel tentativo di abituarlo alle tue mani nel suo cibo, potrebbe effettivamente avere fallito. Immagina di mangiare in un ristorante in cui il cameriere è costantemente in bilico e spesso ti prende il piatto prima che tu senta di aver finito. Dopo diverse volte, molto probabilmente ti aggrapperai al piatto e attaccherai il cameriere per lasciarti in pace. Dal punto di vista del cane, sei quel fastidioso cameriere.
Altri motivi per cui il tuo cane potrebbe diventare aggressivo con il cibo include il tipo di cibo che gli dai. Se gli fornisci cibi di alto valore, potrebbe sentire il bisogno di proteggerli più delle tue crocchette di base. Anche gli alimenti che durano a lungo, come la pelle grezza, possono presentare un problema in quanto può fissarsi sull'oggetto poiché è circa un po '. Inoltre, poiché può portarlo in giro, può essere spostato o toccato più facilmente da qualcun altro e può vederlo come una minaccia. Nutrire in aree ad alto traffico, dove il tuo cane può essere urtato o percepire gli altri che si avvicinano a lui mentre mangia, può renderlo ansioso e protettivo anche riguardo al suo cibo.
Il tuo cane ha bisogno di mangiare, ma non puoi permettere che il suo comportamento aggressivo verso il cibo si intensifichi al punto da danneggiare gli altri. Alcuni proprietari trovano che il modo migliore per affrontare l'aggressività alimentare è dare al cane il suo spazio. Un cane che sente di aver bisogno di proteggere il suo cibo si rilasserà se sa di poter mangiare indisturbato e in pace. Sistemarlo in una stanza o in un'area recintata e non infastidirlo durante i pasti è un modo semplice per fare pace con la situazione. Questo metodo, tuttavia, funziona davvero solo per i cani che sono aggressivi riguardo al cibo nella ciotola, non si rivolge al cane che è ossessionato dai giocattoli da masticare duraturi o afferra il cibo dal pavimento. Inoltre, se ci sono bambini in casa, è nel tuo interesse affrontare l'aggressione alimentare prima che si intensifichi.
Un suggerimento è quello di stare a distanza di sicurezza dalla ciotola del tuo cucciolo e lanciargli prelibatezze di alto valore nella sua ciotola. Se il tuo cane tende a tre piedi di distanza, inizia a quattro piedi di distanza. Quando ha finito, lanciane altri. L'obiettivo è fargli associare il tuo stare vicino a lui mentre mangia con le prelibatezze, rendendo così la tua presenza una buona cosa. È importante che rimanga rilassato. Nel momento in cui si irrigidisce, ti sei avvicinato troppo e dovresti ritirarti. Assicurati di riconoscere quando il tuo cane è calmo e quando è teso. I segni della sua calma possono includere una postura rilassata, respirazione normale, mangiare a un ritmo normale e scodinzolare o dimenarsi. Finché è calmo, non sei troppo vicino e puoi continuare l'esercizio. Assicurati di allontanarti a volte, come se questo non fosse un grosso problema per te. Più sei calmo, più calmo sarà lui. Ripeti l'esercizio durante ogni pasto, avvicinandoti gradualmente ogni volta mantenendo la sua reazione calma. Il tuo obiettivo è avvicinarti abbastanza da toccare la ciotola, premiandolo ogni volta con prelibatezze di alto valore. Tieni presente che se il tuo cane cerca di morderti o temi che possa irritarti, è meglio avvalersi dell'assistenza di un addestratore specializzato in aggressioni e ossessioni alimentari.
La prevenzione può essere la tua migliore difesa al problema dell'aggressività alimentare. Gli esperti concordano sul fatto che l'alimentazione manuale del cucciolo o del nuovo cane fin dall'inizio può fare miracoli. Ha bisogno di imparare e sapere che c'è cibo in abbondanza e che non lo porterai via, ma anche che sarai sempre gentile quando glielo darai. Mangiare dovrebbe essere un momento di relax e di legame, con voi due che lavorate insieme. Mangiare fuori dalla tua mano può fare miracoli per alleviare le sue paure e impostare il tono per i pasti futuri. Devi anche addestrare il tuo cane a "sedersi" mentre gli prepari il cibo e farlo "rimanere" finché non hai posato il piatto. Conoscere la routine aiuta a sentirsi sicuri che una volta che la ciotola è giù, è sua fino a quando non ha finito con ciò che c'è nella ciotola. Il tuo avvicinamento non ti sembrerà una minaccia una volta che avrai stabilito queste regole con lui. Puoi anche insegnargli a "lasciarlo", così quando il cibo cade dal pavimento, puoi dirgli gentilmente di "lasciarlo" e quindi non avere una lotta di potere quando devi recuperare il cibo.
I cani saranno naturalmente protettivi di una risorsa necessaria come il cibo. Proteggere ciò che è loro è comune. Quando diventa ossessionato e aggressivo, tuttavia, devi affrontare il problema. Non rispondete con aggressività o punizione, ma piuttosto lavorate per alleviare la radice della sua ossessione, che è la paura. Insegnagli ad associare la tua presenza al suo cibo come una cosa buona e proteggi il suo bisogno di stare da solo durante i pasti. Addestra i cuccioli fin dall'inizio affinché si fidino di te con il cibo, inoltre ha una routine affidabile per l'ora della pappa.
