Una passeggiata nel parco o una passeggiata lungo un viottolo di campagna può trasformarsi in una frenetica caccia agli scoiattoli per alcuni cani e per i loro proprietari! Un piccolo tocco di pelliccia e all'improvviso Fido parte all'inseguimento. La sua preda entra in azione e c'è ben poco che puoi fare quando ciò accade. Cacciare, inseguire e correre dietro ai piccoli animali è una preoccupazione se stai camminando e stai cercando di goderti un po' di esercizio. Tutti vogliono sentirsi al sicuro a passeggiare in un parco o in aperta campagna con il proprio cane.
La caccia agli scoiattoli è particolarmente comune per le razze di cani con desideri istintivi di cacciare. Ottengono l'odore di una piccola creatura come uno scoiattolo e Madre Natura prende il sopravvento. Le razze di cani di piccola taglia, come i Terrier, sono cacciatori naturali, ma in molte situazioni l'inseguimento incontrollato può avere conseguenze infelici. Superare le reazioni istintive è impegnativo ma non impossibile. Armati di pazienza e di alcune utili linee guida, sarai in grado di fare la differenza e frenare questo comportamento.
La caccia è un comportamento naturale di animali come i cani che discendono dai lupi. La natura ha dotato i cani di un forte senso dell'olfatto e del desiderio di inseguire le creature più piccole. I loro cervelli sono cablati per rispondere a un animale che scappa con una reazione di inseguimento. Aggiungi a ciò che alcune razze sono allevate per rintracciare e stanare il gioco. Sono guidati dall'odore dell'animale che stanno inseguendo e da un'innata risposta alla preda. Quando il tuo cane entra in questa modalità istintiva, è difficile cambiare idea senza un intervento preventivo e abilità di coping.
L'acuto senso dell'olfatto di un cane è la questione chiave. I cani hanno un olfatto tra le 1000 e le 10.000 volte più potente del nostro. Alcuni cani, come i Beagle, sono incredibilmente spinti dall'odore. I cani hanno anche un grande centro olfattivo nel cervello dove possono memorizzare tutte le informazioni sugli odori che conoscono. Il profumo di scoiattolo è probabilmente in cima alla lista dei profumi da ricordare. In alcuni casi, molto tempo dopo che lo scoiattolo è scomparso, il tuo cane continuerà l'inseguimento solo perché sente ancora l'odore dello scoiattolo. Il gruppo di cani da caccia è particolarmente guidato dall'odore. È una buona idea scoprire una razza e il suo comportamento istintivo prima di pensare di farli entrare nella tua famiglia.
Un buon punto di partenza per correggere il comportamento è con un addestramento di base all'obbedienza. Se sei consapevole del fatto che la razza che possiedi è un membro della divisione del segugio, mantenere la concentrazione su di te sarà molto importante. Frequentare le lezioni di obbedienza e imparare i comandi di base di sedersi e rimanere ti darà più controllo. Premia il tuo cane per aver ascoltato e concentrato su di te. Piccole prelibatezze che ama davvero daranno il messaggio che hai una ricompensa migliore da offrire rispetto allo scoiattolo nell'albero.
Correggere il comportamento istintivo è impegnativo. Mentre stai cercando di correggere il comportamento, cammina al guinzaglio o usa un collare Halti per avere il controllo su affondi e tiri. Evita le aree con molti scoiattoli mentre ti alleni. Inizia le tue attività di obbedienza a una discreta distanza dalla zona degli scoiattoli e avvicinati quando vedi che il tuo cane è più concentrato su di te e meno sugli scoiattoli. Il comportamento guidato dalle prede potrebbe aver bisogno dell'aiuto di un comportamentista animale se non sei in grado di affrontarlo da solo.
La caccia allo scoiattolo distrae sempre il tuo cane durante una passeggiata mentre acquista il suo istinto di preda. La sequenza naturale dell'azione predatoria è cercare, inseguire, inseguire, afferrare e così via. È importante fare attenzione alle fasi iniziali di questa sequenza e intercettare prima che inizi l'inseguimento. Cerca di guardare il tuo cane e anticipa l'inizio della sequenza e intercetta con una distrazione. Una distrazione del rumore ha spesso successo in quanto distoglierà l'attenzione dallo scoiattolo anche se è solo per un momento. Una lattina piena di monete da scuotere o fischiare forte potrebbe essere la distrazione del rumore.
Il cane da preda o il segugio odoroso può effettivamente darti molta gioia se riconosci le loro abilità naturali e ti unisci a gruppi di altri cani e ai loro proprietari che partecipano a eventi di monitoraggio. Addestrarsi con altri cani e premiare il tuo cane per il comportamento per cui è stato allevato potrebbe essere molto divertente per entrambi. Impara a giocare a giochi di profumo a casa o nel tuo giardino. Inizia con alcune crocchette o un bocconcino e lascia che il tuo cane cerchi i bocconcini. Dì "trova" o "vai a prendere" come comando e poi sfrutta l'esperienza nascondendo le prelibatezze in luoghi più difficili. Ricompenserai il tuo cane per aver usato il suo istinto naturale e sfidando le sue capacità mentali e fisiche.
Anche se la caccia agli scoiattoli non è da incoraggiare, la partecipazione a gruppi di sentieri olfattivi e ad attività organizzate è un'ottima idea. Le attività di ricerca e salvataggio e l'agilità sono tutti i tipi di sbocchi per cani che faranno molto per godersi la natura istintiva del tuo cane come un vero segugio blu.
La sicurezza del tuo cane è sempre di fondamentale importanza e quindi incoraggiare l'inseguimento casuale in luoghi pubblici rappresenta un pericolo per il cane e gli altri cittadini. Iniziare l'addestramento all'obbedienza all'inizio della vita del tuo cane aiuterà enormemente a darti il sopravvento. Cercare di rompere lo schema di un istinto di preda richiederà pazienza e determinazione. Dovrai sempre gestire la tua passeggiata con cura mentre cerchi i segni istintivi di una modalità di inseguimento. Fare in modo che il tuo cane si concentri su di te è il comportamento importante che stai cercando. Ricorda che l'inseguimento è divertente per il tuo cane. Si sta divertendo mentre tu fai fatica a tenerlo sotto controllo. Alcune razze sono più spinte a inseguire di altre, quindi tienilo in considerazione e trova attività che consentano a questo desiderio istintivo di inseguire. Il tuo cane da preda ti ringrazierà!
Prevenire la caccia allo scoiattolo potrebbe essere quasi impossibile con alcune razze di cani, ma potresti essere piacevolmente sorpreso quando parte della tua pazienza e del tempo speso per l'addestramento ripaga. Immagina come vi sentirete voi e il vostro cane dopo un giro di "zampe" nel parco quando avrete un momento di successo. Potresti persino attenuare una situazione difficile con una battuta divertente:
Toc toc. Chi è là? Fido. Fido chi? Fi non prendere quello scoiattolo, sto per impazzire!
