Apprezziamo i nostri amici pelosi per l'amore incondizionato che danno e ci piace pensare che amino assolutamente tutto di noi. È davvero così? Che tu ci creda o no, ci sono un certo numero di cose che fai che fanno venire voglia al tuo cane di strappargli il pelo. Suona pazzo? Prendi ad esempio gli starnuti. Gli umani lo fanno, lo fanno anche gli animali, ma c'è una differenza nella percezione. Starnutire potrebbe irritare il tuo cucciolo al punto che ti salterà addosso, ti fisserà in faccia senza sosta o lascerà del tutto la stanza. Cosa potrebbe spingerli a comportarsi in questo modo? Scopriamolo...
Molte persone si chiedono perché i cani si comportano in modo così strano quando qualcuno starnutisce. Non è che non lo facciano anche loro, giusto? Bene, alcune delle cose che fai sono così sorprendenti per il tuo compagno peloso che non sanno nemmeno come reagire. Semplicemente non possono esprimere a parole quanto sei pazzo, irragionevole o confuso. Dal parlare con loro in un linguaggio umano alla fretta di "andare in bagno" o usando quella voce acuta da bambino, i cani percepiscono le cose in un modo completamente diverso da noi. Starnutire è solo un'altra parte di esso. La paura degli starnuti umani è comune nei cani, quindi non sorprenderti la prossima volta che lo vedi reagire in modo così strano. Una delle spiegazioni più ragionevoli per il loro comportamento è che il suono di uno starnuto assomiglia a un segnale che i cani usano da soli. Per un cane, lo starnuto umano è simile a uno sbuffo, una tosse o uno "schiocco dei denti", che in genere segnala una minaccia tra i cani. Gli sbuffi indicano che sta per accadere qualcos'altro, mentre tosse e schiocco di denti sono suoni specifici utilizzati per comunicare minaccia e difesa.
I cani potrebbero starnutire mentre giocano con altri animali, ad esempio, ma interpreteranno erroneamente il tuo suono come una minaccia, un grido di dolore o una richiesta di aiuto. Una teoria suggerisce che arricciare il naso può essere ciò che alla fine fa starnutire i cani quando giocano tra loro. Ad ogni starnuto, potresti dire al tuo cane di "attenzione!" Ma questo dipende anche dal tipo di rumore che sentono. Alcune persone starnutiscono molto silenziosamente, mentre altre starnutiscono molto forte. Da questo punto di vista, la reazione del tuo cane sarà quella di saltarti addosso e abbaiare allarmato oppure potrebbe vedere il rumore come un invito a giocare o a partecipare alla festa rumorosa.
A differenza degli esseri umani che tendono a starnutire frequentemente a causa di allergie o raffreddori, i cani in genere non starnutiscono molto spesso o per gli stessi motivi. Quindi quale dovrebbe essere la tua risposta a tutto questo? Ovviamente, non puoi controllare i tuoi riflessi fisici, ma puoi controllare il volume dei tuoi starnuti. Assicurati di mantenerlo il più silenzioso possibile, quando sei vicino al tuo compagno peloso, e mantieni il tuo comportamento dopo lo starnuto calmo per assicurarti che tutto vada bene.
Se diventa eccessivamente eccitato o spaventato quando starnutisci, puoi provare a controcondizionarlo al rumore. Puoi farlo premiandolo con una sorpresa ogni volta che sente lo starnuto. In questo modo imparerà che gli starnuti significano dolcetti e non si sentirà più minacciato dal tuo comportamento sconcertante. Inoltre, assicurati di agire "normalmente" con il tuo cucciolo in seguito per non metterlo in una situazione più confusa. Fagli sapere che ti senti bene e che non provi alcun dolore. Anche se potrebbero interpretare erroneamente lo starnuto come un invito a giocare, non lasciare che pensino che sia tempo di gioco. Riprendi il tuo lavoro e rassicurali che tutto è tornato alla normalità.
Un metodo alternativo sarebbe quello di lanciare una palla o un giocattolo più lontano da te, in modo che lo starnuto non lo sconvolga. È solo un altro metodo di distrazione, anche se la maggior parte dei proprietari troverà difficile coordinare il lancio di dolcetti o giocattoli quando stanno per starnutire. In tal caso, potresti provare a starnutire nelle mani o nei gomiti, in modo da non causare troppo rumore, o lavorare per aumentare la tolleranza del tuo cane ai tuoi starnuti, anche se sono "falsi". Come funziona? Considera di esporre il tuo cane a più starnuti finché non gli presta più attenzione.
Che stiano semplicemente cercando di dire "gesundheit" o che abbiano paura di sentirti fare rumori così forti, puoi uscire da questa situazione mantenendo la calma e il controllo. Se scegli esercizi di modifica del comportamento per aiutare a desensibilizzare il tuo cucciolo allo starnuto, assicurati che siano brevi, che durino da uno a due minuti per sessione o fino a 15 minuti al massimo. Soprattutto, cerca di non preoccuparti troppo e fai del tuo meglio per tenerlo concentrato su di te.
