La maggior parte dei cuccioli viene addestrata alla gabbia con relativa facilità. Ricorda che la gabbia dovrebbe essere abbastanza grande da permettere al tuo cucciolo di alzarsi, girarsi e sdraiarsi comodamente. Se vuoi averne uno abbastanza grande per far crescere il tuo cucciolo, blocca la schiena in modo che abbia abbastanza spazio e aumenta lo spazio man mano che cresce. Copri il pavimento della cassa con un tappeto o un tappetino morbido per renderlo comodo e invitante e sei pronto per iniziare l'allenamento.
Inizia con la porta della cassa aperta e lancia dentro alcune prelibatezze irresistibilmente gustose. Se il tuo cucciolo esita ad entrare, lancialo abbastanza vicino alla porta in modo che possa stare fuori e ficcare il naso nella gabbia per mangiarlo. Ogni volta che il tuo cucciolo mangia un bocconcino, fai clic sul clicker (o dì "Sì!" se stai usando un pennarello).
A poco a poco, lancia i dolcetti più lontano nella cassa finché non entra per prenderli. Continua a fare clic ogni volta che mangia un bocconcino. Quando il tuo cucciolo entra facilmente nella gabbia per prendere i bocconcini, fai clic e offrigli un bocconcino mentre è ancora dentro. Se è disposto a rimanere dentro, continua a fare clic e a trattare. Se esce va bene lo stesso, butta dentro un altro bocconcino e aspetta che rientri. Non costringerlo a rimanere nella cassa.
Quando sta entrando nella cassa per prendere il bocconcino senza esitazione, inizia a usare un segnale verbale come "Vai a letto!" quando il tuo cucciolo entra, così alla fine sarai in grado di mandarlo nella sua cassa solo con un segnale verbale.
Quando è felicemente rimasto nella cassa in attesa di un clic e un dolcetto, chiudi delicatamente la porta. Non bloccarlo! Clicca e tratta, quindi apri la porta. Ripetere questo passaggio, aumentando gradualmente la durata della chiusura della porta prima di fare clic. A volte clicca e premia senza aprire subito la porta.
Quando il tuo cucciolo rimane nella gabbia con la porta chiusa per almeno 10 secondi senza alcun segno di ansia, chiudi la porta, bloccala e allontanati di un passo dalla gabbia. Clic! Ritorna alla cassa, premia e apri la porta. Ripeti questo passaggio, variando il tempo e la distanza in cui lasci la cassa. Non renderlo sempre più lungo e più lontano; intervalla quelli lunghi con quelli più corti, quindi non sempre diventa sempre più difficile per lui. Inizia ad aumentare il numero di clic e tratti senza aprire la porta, ma ricorda che un clic o un "Sì!" riceve sempre una sorpresa.
Lascia la cassa aperta quando non ti alleni attivamente.
Lancia le prelibatezze e i giocattoli preferiti nella cassa quando il tuo cucciolo non sta guardando, quindi non sa mai quali meravigliose sorprese potrebbe trovare lì. Puoi persino dargli da mangiare nella cassa, con la porta aperta, per aiutarlo a capire che la sua cassa è un posto davvero meraviglioso.
Molti cuccioli possono fare l'intero programma di addestramento della gabbia in un giorno. Alcuni richiederanno diversi giorni e alcuni richiederanno settimane o più. Se in qualsiasi momento durante il programma il tuo cucciolo si lamenta o si preoccupa di essere nella gabbia, non farlo uscire finché non smette di piangere! Questo è uno dei più grandi errori che i proprietari commettono quando si addestrano le casse. Se lo fai uscire quando si agita, gli insegnerai che agitarsi lo rende libero. (L'eccezione è se pensi che il tuo cucciolo sia in preda al panico nella gabbia. In tal caso, fallo uscire e chiedi l'assistenza di un professionista qualificato del comportamento positivo.)
Invece, attendi qualche secondo di silenzio, quindi fai clic e premia, e fallo uscire. Quindi eseguire il backup di un passaggio o due nel programma di allenamento. Quando il tuo cucciolo sta di nuovo bene a quel livello, aumenta la difficoltà con incrementi più piccoli e varia i tempi piuttosto che rendere ogni ripetizione più difficile.
Una volta che il tuo cucciolo è stato addestrato alla gabbia, hai un prezioso strumento di gestione del comportamento per tutta la vita. Rispettalo. Se ne abusi tenendolo confinato troppo, per un periodo troppo lungo
tempo, o usandolo come punizione, potrebbe imparare a non piacergli. Anche se va a letto volentieri e al momento giusto, premialo abbastanza spesso per mantenere la risposta felice e veloce. Mantieni il tuo verbale "Vai a letto!" spunto leggero e felice. Non permettere mai a nessuno di prenderlo in giro o punirlo nella sua cassa. (I bambini possono essere particolarmente colpevoli di questo. Guardali!)
