I cani si preoccupano se piangi?

A luglio, il New York Times ha pubblicato l'articolo Lassie ha ricevuto aiuto, sarebbe il tuo cane? Il che ha posto la domanda:quanto è empatico il tuo cane?

Con l'aiuto della scienziata del comportamento animale Julia E. Meyers-Manor, 34 cani e videoregistratori, lo studio si è proposto di vedere quanto fossero pronti alcuni cuccioli ad aiutare i loro tutori. Hanno messo i genitori di animali domestici da soli in una piccola stanza con una finestra e una porta magnetizzata che poteva essere aperta facilmente, chiamata "paradigma dell'altro intrappolato" che era stato preso da uno studio precedente con i topi. Mentre alcuni genitori di animali domestici dicevano in modo neutrale "aiuto" o canticchiavano canzoni (parte del gruppo di controllo), altri gridavano o piangevano letteralmente (nel gruppo delle condizioni di sofferenza). Sono state quindi registrate le risposte comportamentali e fisiologiche dei cani, inclusa l'apertura della porta e persino la misurazione della frequenza cardiaca.

Le loro scoperte? La maggior parte dei cuccioli è venuta in soccorso del genitore domestico!

• I cani nel gruppo delle condizioni di stress si sono aperti alla stessa frequenza, ma significativamente più rapidamente, rispetto ai cani nel gruppo delle condizioni di controllo.
• Nel gruppo delle condizioni di sofferenza, i cani che si sono aperti hanno mostrato livelli di stress inferiori e sono stati in grado di sopprimere la propria risposta al dolore, consentendo loro così di aprire la porta più rapidamente.
• E, naturalmente, dopo aver visto il video, "non sottovaluterai mai un carlino".

Leggi di più sul loro studio, Timmy's in the Well:Empatia e aiuto prosociale nei cani e guarda il video completo sopra. Come pensi se la caverebbe il tuo cane durante la prova?

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