Con molte persone che si fanno avanti per affidare e adottare cani durante la quarantena COVID-19, molti genitori di animali domestici per la prima volta potrebbero ritrovarsi con un cane che è stato precedentemente abbandonato o traumatizzato. I cani mostrano il loro stress in molti modi diversi:abbaiando eccessivamente, ringhiando, distruggendo le cose quando te ne vai e lanciandosi al guinzaglio, solo per citarne alcuni.
Sarah-Anne Reed, un'addestratrice di cani specializzata nell'aiutare i cani con problemi comportamentali e proprietaria di Pack Dynamics LLC, ha alcuni consigli:sii paziente e ricorda che sono una specie diversa. È importante imparare le tecniche per aiutare il tuo nuovo membro della famiglia a sentirsi al sicuro, accettato e a proprio agio nella sua nuova casa e con le persone e altri animali domestici.
“Come esseri umani, pensiamo che se li amiamo abbastanza, diamo loro cibo di buona qualità, molto esercizio e affetto, ogni ansia o paura andrà via. Non è così", ha detto.
Sarah-Anne ha iniziato ad aiutare i cani con problemi comportamentali più di 12 anni fa, dopo aver lavorato come terapeuta per le persone. Voleva trovare un approccio incentrato sull'aiutare i cani piuttosto che controllarli o dominarli. Offre corsi di formazione online e consulenze personali.
Sarah-Anne sostiene di cambiare il comportamento di un cane comprendendolo e onorandolo come un essere individuale, con una personalità unica, piuttosto che cercare di forzarlo, punirlo o controllarlo con strumenti punitivi come catene a strozzo e collari antiurto. I suoi metodi di addestramento impiegano la psicologia del cane e si basano sulle dinamiche del branco, un linguaggio che, secondo lei, tutti i cani capiscono, poiché anche se li vediamo come un membro della famiglia, sono comunque canini. I cani si sono evoluti e ora sono molto sintonizzati con i loro umani, ma ci considerano sempre come il loro branco/membri della famiglia.
“Volevo trovare un approccio naturale e gentile incentrato sulla comprensione e il rispetto dei cani come esseri individuali. La chiave per aiutarli è imparare la loro lingua e come essere il loro tutore e genitore cane dal loro punto di vista. Una volta che impariamo come comunicare in modo efficace con loro e cambiamo idea su chi sia il leader/tutore canino, i problemi comportamentali si risolvono naturalmente", ha affermato.
Sta vedendo una crescente richiesta di questo approccio. In particolare, poiché i millennial adottano i cani invece di avere figli, vedono i loro cani come i loro figli e vogliono capirli e dare loro la migliore vita possibile.
Abbiamo chiesto che consiglio ha per i genitori di animali domestici che non conoscono la cura dei cani che potrebbero aver avuto un inizio di vita difficile.
Dobbiamo ricordare che la maggior parte dei cani da salvataggio sono stati abbandonati dalla loro precedente famiglia, hanno trascorso del tempo in un rifugio, sono stati trasportati in una famiglia affidataria e forse hanno trascorso del tempo con diverse famiglie prima di trovare la loro casa per sempre. E nei casi più estremi, avrebbero potuto vivere per strada dove avrebbero dovuto badare a se stessi, vivere in una casa abusiva o essere stati disciplinati duramente. Se provenissero da un allevamento di cuccioli, avrebbero potuto vivere in condizioni malsane, stipati con altri cani, lottare per cibo e spazio e avere un contatto umano minimo. Anche nei casi meno gravi, questo è MOLTO trauma per un cane che deve attraversare, in un breve lasso di tempo, il trasferimento in nuove case e ambienti e il passaggio costante a dinamiche familiari diverse.
I cani che hanno subito abusi o sono stati abbandonati esprimono questo trauma in molti modi:ansia da separazione, abbaiare eccessivo, paura dei rumori, paura delle persone o di altri animali, ringhiare o mordicchiare, comportamento ossessivo o distruttivo, ringhiare/lanciarsi/abbaiare a persone/cani quando sei fuori per una passeggiata. Questi sono tutti modi in cui mostrano stress o mostrano che credono di essere incaricati di prendersi cura di noi. I cani sono sensibili alla nostra energia, alle emozioni e alle nostre aspettative nei loro confronti.
Se un genitore domestico è indeciso sul tenere un cane problematico, il cane percepirà questa mancanza di impegno, che si aggiunge alla sua ansia. Qualcosa che le persone fanno comunemente quando adottano un nuovo cane è cercare di dargli molto conforto. Quello che le persone non si rendono conto è che confortare un cane contribuisce alla sua ansia. Sentono la tua preoccupazione e questo li fa sentire come se qualcosa non andasse.
È impossibile dirlo. Dipenderà in modo significativo dalla storia del cane, da ciò che lo rende stressato e impaurito, da come lo affrontano e da cosa fanno i loro genitori per aiutarlo a riprendersi. Ci vorranno un paio di settimane prima che il cane si decomprima, e a volte i problemi comportamentali si manifestano dopo. Questo perché il cane era troppo ansioso di uscire dal suo guscio e, una volta che iniziano a sentirsi a proprio agio, osservano che gli umani non stanno mostrando la leadership. Il cane si sente quindi stressato perché non ha un tutore, nessuna struttura che abbia senso e si sente responsabile per l'ascesa al ruolo di leader.
Alcuni cani possono impiegare solo poche settimane per stabilirsi e imparare a fidarsi della loro famiglia, mentre altri possono impiegare fino a un anno per sentirsi veramente al sicuro e credere che i loro umani siano genitori/tutori canini capaci.
Per favore, non rinunciare a loro dopo un paio di settimane o mesi. Essere pazientare. Accetta il cane per quello che è, non aspettarti che sia come un altro cane in casa, non confrontarlo o costringerlo a cambiare all'interno di una sequenza temporale. Una volta che vedono che li hai accettati per quello che sono e non ti arrenderai, diventeranno più rilassati e fiduciosi. Se il cane non è stato trattato gentilmente da un essere umano in passato, è normale che sia timido e nervoso, persino spaventato dai familiari. La risposta è guadagnarsi la loro fiducia essendo coerenti, pazienti e mostrando una leadership canina gentile.
Il comportamento non cambierà dall'oggi al domani, ma con il tempo, la pazienza e la dedizione possono imparare a sentirsi al sicuro.
Quando un cane è nervoso e ha paura, può ringhiare, fare un affondo, abbaiare o mordere:questo comportamento è istintivo ed è così che i cani mostrano di essere a disagio. Va rispettato, non punito. I cani che sono nervosi con gli umani possono imparare a sentirsi al sicuro, con il giusto approccio. È importante non esercitare pressioni su di loro per "fare amicizia" e onorare che la loro paura sia valida e molto reale per loro. Sta a noi, gli esseri umani, aiutarli con pazienza e amore a imparare a fidarsi di noi.
L'unico modo per cambiare veramente il loro comportamento è capire che questo è il modo in cui i cani comunicano quando sono nervosi; non significa che siano aggressivi. Dobbiamo onorare le loro emozioni mentre dimostriamo loro che siamo degni di fiducia. Quindi dobbiamo imparare a comunicare nella loro lingua, in modo che possano iniziare a sentirsi al sicuro. I cani non parlano inglese, ma possiamo amarli abbastanza da imparare a comunicare efficacemente con loro imparando a parlare "canino".
Se il tuo cane ha ansia da separazione quando esci, è perché crede sinceramente che potresti morire ogni volta che esci di casa. Contribuiamo e causiamo ansia da separazione salutandoli quando usciamo e salutandoli quando torniamo a casa. Quando pensiamo che sentono "Addio, fai il bravo ragazzo, e ti porterò a casa un osso", quello che sente il tuo cane è:"Ho paura di andarmene senza di te, ci sono così tante minacce là fuori e non so cosa fare. Spero di riportarlo in vita!” Quando torni, se il tuo cane ti corre incontro eccitato, non è entusiasta di vedere mamma o papà. Non si stanno affrettando a dire "Ciao", si stanno precipitando a valutarti:"Dove sei stato? Che cosa hai fatto? Sei ferito?" Agli occhi del nostro cane, o siamo il leader o il cucciolo; se li riconosciamo quando partiamo e torniamo, siamo l'equivalente del cucciolo. Immagina se ogni volta che un membro della famiglia lasciasse la casa e tu credessi davvero che potrebbero morire, quanto sarebbe stressante la tua vita? Possiamo risolvere questo comportamento modificando il modo in cui usciamo e torniamo a casa.
Ogni famiglia ha bisogno di un leader e i cani non sono diversi; reagiscono in base all'istinto e la sopravvivenza è sempre fondamentale. Senza un leader forte ed efficace di una famiglia o di un "branco", la famiglia può morire di fame, quindi per i cani avere un guardiano del branco è una questione di "vita o morte". I cani, proprio come gli esseri umani, fanno affidamento sulle figure dei genitori in una famiglia per fornire guida, struttura, protezione e cibo. Senza questa leadership, la struttura familiare crolla e abbiamo il caos. Spetta al genitore del cane essere il leader e mettere il cane a proprio agio. Una volta che il tuo cane si rende conto che ti stai prendendo cura di lui, che sei tu a prendere le decisioni e che non ha più l'onere di cercare di prendersi cura di te, i problemi comportamentali si risolveranno naturalmente.
I cani cercano la leadership in diverse aree:quando hai un visitatore in casa, quando gli dai affetto, esci e torni a casa, quando gli dai da mangiare, quando sentono/vedono/annusano una potenziale minaccia, prima varcano la porta quando sei con loro, fuori a fare una passeggiata e con il ricordo.
Impara come comunicare in modo efficace e mostrare leadership durante questi momenti critici partecipando a un corso o assumendo un formatore esperto nelle dinamiche del branco. La leadership dovrebbe essere sempre gentile, calma, amorevole e focalizzata sull'insegnare al cane l'autocontrollo. Implementando in modo coerente l'allenamento dinamico del branco, creerai un legame profondo con il tuo amato compagno canino per la vita.
Dare priorità alla salute e al benessere dei tuoi animali domestici significa che sei un ottimo candidato per l'assicurazione per animali domestici. Scopri di più sull'assicurazione del cane (e sull'assicurazione del gatto) e inizia da ricevere un preventivo gratuito . Bonus:ogni citazione significa che viene fatta una donazione agli animali domestici senzatetto.
