Le prime fasi dello sviluppo quando i cuccioli sono ancora con la madre e i compagni di cucciolata sono quando i cuccioli non solo crescono e si sviluppano fisicamente, ma imparano anche a essere indipendenti e ad interagire con gli altri. Separare un cucciolo troppo presto può causare problemi fisici e comportamentali per il cucciolo. Come minimo, i cuccioli dovrebbero stare con la madre per almeno sei settimane; tuttavia, di solito si consiglia di attendere dalle 8 alle 12 settimane prima di separare il cucciolo.
Mentre i cuccioli vengono svezzati intorno alle quattro settimane di età, stanno anche imparando a interagire con i loro fratelli. Suonano, abbaiano e vocalizzano e imparano a controllare i morsi. La loro madre ha una forte influenza durante queste settimane. Se la madre è aggressiva o paurosa, ciò influenzerà il modo in cui i cuccioli interagiscono con gli umani e altri cani.
A cinque o sei settimane di età, puoi iniziare ad addestrare i cuccioli in casa e possono trascorrere più tempo lontano dalla madre e dai compagni di cucciolata. Gli allevatori responsabili socializzeranno anche i cuccioli con gli umani e li introdurranno a suoni e attività comuni in casa, come far funzionare un aspirapolvere e suonare un campanello.
A otto settimane di età, la prima età che gli esperti raccomandano di separare i cuccioli dalla madre, i cuccioli entrano in una fase di sviluppo paurosa. Mentre i cuccioli possono avere paura delle nuove esperienze, con pazienza e rinforzo positivo, i cuccioli possono adattarsi al loro nuovo ambiente e legare con il loro nuovo proprietario.
Portare via un cucciolo dalla madre troppo presto può avere gravi conseguenze. La separazione precoce mentre il cucciolo deve ancora allattare provoca sintomi come perdita di peso, perdita di appetito, sistema immunitario debole e rischio maggiore di malattia.
I cuccioli subiscono anche traumi emotivi e possono avere problemi comportamentali se vengono separati dalla madre e dai fratelli troppo presto. Mordere è una preoccupazione comune, poiché i cuccioli imparano a controllare il morso mentre giocano con i compagni di cucciolata. Altri problemi comuni includono ansia da separazione, incontinenza, comportamento distruttivo, aggressività e paura.
