Potresti sempre pensare al tuo adorabile cucciolo come al tuo bambino, ma prima che tu te ne accorga, quella piccola pallina di lanugine diventerà un cane a tutti gli effetti! E anche se i cani non diventano mai troppo grandi per il nostro cuore, diventano troppo grandi per la loro dieta man mano che maturano. Se ti stai chiedendo quando passare al cibo per cani adulti, sei fortunato. Abbiamo tutte le informazioni di cui hai bisogno.
Sapere quando passare dal cibo per cuccioli a quello per adulti è una parte importante per aiutare il tuo cucciolo a diventare un adulto sano. Può anche svolgere un ruolo chiave nella prevenzione di un’ampia gamma di problemi di salute, che vanno dall’obesità alla displasia dell’anca e altro ancora.
Tuttavia, poiché ogni cane matura a un ritmo diverso, sapere quando è il momento di eseguire l’aggiornamento può essere complicato. Per guidare i genitori di animali domestici, abbiamo delineato cinque segnali che possono aiutare a confermare che è ora di cambiare, oltre ad alcuni suggerimenti per rendere il passaggio dal cibo per cuccioli a quello per cani il meno stressante possibile per entrambi.
Il tuo amato cucciolo non è solo pieno di dolcezza. All’interno di quel corpo energetico, c’è una crescita molto rapida in corso durante tutta l’infanzia. Ecco perché i cuccioli hanno bisogno di una dieta speciale formulata per fornire tutte le vitamine, i minerali e i nutrienti essenziali per uno sviluppo sano.
Passare al cibo per cani adulti prima che il cucciolo sia completamente maturo potrebbe compromettere il sano sviluppo del tuo cucciolo. La sfida è che le linee guida su quando passare al cibo per adulti sono generalmente piuttosto ampie.
Secondo Alex Schechter, DVM, veterinario fondatore del Burwood Veterinary Urgent Care and Wellness Center, "I genitori di animali domestici dovrebbero offrire ai loro cuccioli cibo per cani adulti in genere intorno ai 9-12 mesi di età per le razze di piccole e medie dimensioni e intorno ai 12-18 mesi di età per le razze più grandi".
"La transizione dal cibo per cuccioli al cibo per cani adulti dipende da fattori specifici come la razza del cucciolo, la salute generale e il livello di attività. Razze diverse hanno tassi di crescita diversi e possono raggiungere la taglia adulta in età diverse", spiega.
Il cibo è cibo, giusto? Beh, non quando si tratta di cibo per cuccioli contro cibo per cani. Ecco alcune differenze chiave e cosa cercare in un cibo per cani adulti una volta che il tuo cucciolo è pronto,
A differenza dei vasetti di alimenti per bambini e alimenti per adulti, la maggior parte del cibo per cuccioli sembra abbastanza simile al cibo per cani adulti, anche se con confezioni diverse. Tuttavia, sotto le somiglianze superficiali, il cibo per cuccioli e il cibo per cani adulti sono molto diversi.
Le formule alimentari per cuccioli sono progettate per supportare una crescita e uno sviluppo rapidi. "Rispetto al cibo per cani adulti, il cibo per cuccioli è ricco di calorie e contiene livelli più elevati di proteine e grassi", afferma Schechter. "Ha anche livelli leggermente più alti di calcio e fosforo, necessari per lo sviluppo di ossa e denti forti."
I cuccioli hanno anche una pancia più piccola rispetto ai cani adulti. Quindi in genere necessitano di pasti più piccoli, ma più frequenti, durante il giorno.
"Al contrario, il cibo per cani adulti ha livelli più bassi di proteine, grassi e calorie per mantenere un peso sano e prevenire l'obesità", continua. "Il cibo per cani adulti contiene anche meno vitamine e minerali, poiché i cani adulti hanno già attraversato il periodo critico di crescita e sviluppo."
Sebbene i cuccioli e i cani adulti richiedano formule nutrizionali diverse in base alla fase della vita, vale la pena ricordare che alcune cose rimangono costanti, indipendentemente dall'età del cane, come ad esempio la razza.
Quindi, quando stai pensando di fare il grande passaggio al cibo per cani adulti, non dimenticare di prendere in considerazione le esigenze specifiche della razza del tuo cane.
Ad esempio, il cibo secco per cani Hill's Science Diet Large Breed Puppy offre una formula specializzata progettata per impedire ai cuccioli di razze più grandi, come gli alani, di crescere troppo rapidamente, il che potrebbe causare affaticamento osseo e deformità.
Anche se la rapida crescita non è più un problema per questi cani una volta raggiunta l’età adulta, le dimensioni della razza possono comunque avere un impatto sulla loro salute. Ecco perché il cibo secco per cani Hill's Science Diet Large Breed Adult contiene glucosamina e condroitina per la salute e la mobilità delle articolazioni.
Allo stesso modo, i cani di piccola taglia di qualsiasi età possono apprezzare i bocconcini più piccoli del cibo secco per cani Hill's Science Diet Small Paws, disponibile in formule progettate per soddisfare le esigenze nutrizionali uniche dei cani di piccola taglia, dai cuccioli ai cani adulti e anziani.
Tutti i cani sono diversi e li amiamo per questo! Ma ciò significa anche che non esiste una risposta valida per tutti su quando esattamente i cani smettono di essere cuccioli e iniziano a diventare adulti.
In generale, i cani possono essere considerati adulti quando smettono di crescere, cosa che può accadere ovunque tra i 6 e i 18 mesi. Ma questa è una finestra piuttosto ampia e il punto in cui è probabile che il tuo cane rientri in tale intervallo dipende spesso dalla taglia della sua razza.
La maggior parte dei cuccioli – di taglia grande, piccola e intermedia – si sviluppano all’incirca alla stessa velocità fino all’età di circa sei mesi. Questo è il momento in cui la crescita delle razze più piccole inizia a diminuire. Di conseguenza, i cani di piccola taglia sono generalmente considerati adulti a 6-8 mesi di età. Mentre le razze più grandi tendono a continuare a crescere fino ai 12-18 mesi di età.
Certo, questo quadro è ancora piuttosto ampio. Quindi, se ti stai ancora chiedendo:"Quando i cani saranno completamente cresciuti e pronti per il cibo per cani adulti?" ecco alcuni segnali aggiuntivi che possono aiutarti a capire se il tuo cane sta diventando troppo grande per la dieta del cucciolo.
Per quanto tempo un cucciolo dovrebbe mangiare cibo per cuccioli non è una domanda a cui puoi rispondere con una data precisa su un calendario. Tuttavia, tenere d'occhio alcuni segnali rivelatori può darti un'idea migliore di quando il tuo cucciolo potrebbe essere pronto per una dieta più matura.
È sempre una buona idea consultare il veterinario prima di cambiare il cibo del tuo cucciolo. Ma se noti i segnali riportati di seguito, vale la pena programmare una chiamata o una visita con il tuo veterinario per discuterne.
Una volta che sai quando il tuo cucciolo dovrebbe smetti di crescere in base alle stime delle dimensioni della razza, stai attento ai segnali che confermano che la crescita del tuo cane sta rallentando o si è fermata. Questi possono essere osservativi, come notare che il tuo cucciolo è finalmente cresciuto con quelle adorabili zampe sovradimensionate e quelle gambe allampanate. Ma, idealmente, vuoi assicurarti che il periodo di crescita del tuo cucciolo sia terminato.
Puoi farlo confrontando il peso del tuo cane con i pesi standard della razza stabiliti dall'American Kennel Club (AKC). Se hai un cane di razza mista, puoi chiedere aiuto al tuo veterinario per determinare se il tuo cane ha raggiunto il peso maturo per la sua taglia generale.
Quando i cuccioli si avvicinano all'età adulta, non hanno più bisogno dei livelli più elevati di proteine, grassi e calorie contenuti nel cibo per cuccioli per supportare una crescita e uno sviluppo rapidi. Allo stesso tempo, i loro livelli di energia iniziano a diminuire. Questa combinazione spesso provoca un aumento di peso eccessivo, che è un altro segno che il cibo per adulti sarebbe più adatto al tuo cucciolo.
Assicurati solo di confermare con il tuo veterinario che ciò che stai notando è effettivamente un peso extra e non una crescita normale e sana del cucciolo.
Le placche di crescita nelle ossa più lunghe di un cucciolo sono costituite da morbida cartilagine che gradualmente si indurisce e si trasforma in osso calcificato man mano che il cucciolo matura. Mentre i segni di chiusura della cartilagine di crescita scheletrica sono sottili e possono essere visti solo ai raggi X, alcuni genitori di animali domestici potrebbero notare dei cambiamenti se fanno scorrere le mani lungo la gabbia toracica dei loro cani. Se riesci a sentire una protuberanza o una "manopola" all'estremità della costola, il tuo cucciolo potrebbe avere ancora un po' di crescita da fare. In caso contrario, potrebbero aver raggiunto la maturità.
Se il tuo cucciolo lascia il cibo nella ciotola, potrebbe essere pronto per passare al cibo per adulti. Anche i livelli di energia dei cuccioli tendono a diminuire man mano che maturano, il che potrebbe significare che il tuo cane non è così famelico come lo era quando aveva bisogno di alimentare tutte le sue buffonate da cucciolo.
"Diarrea, vomito o altri problemi gastrointestinali possono indicare che è ora di cambiare il cibo del tuo cane dal cibo per cuccioli al cibo per adulti", afferma Schechter. Ciò potrebbe essere dovuto a livelli più elevati di grassi o proteine di cui il corpo del tuo cane non ha più bisogno. Tuttavia, i problemi digestivi come la diarrea possono essere causati da molte cose. Quindi è sempre meglio consultare il proprio veterinario in modo che possa consigliare il trattamento appropriato.
Quando tu e il tuo veterinario decidete che è ora di passare il vostro cucciolo a un alimento per cani adulti, è importante farlo gradualmente.
Per aiutare il sistema digestivo del tuo cane ad acclimatarsi al nuovo cibo, è meglio introdurlo nel corso di una settimana, seguendo questo programma:
Molti genitori di animali domestici scelgono di attenersi alla stessa marca di cibo per cani adulti del cibo per cuccioli che usano, ma non sei obbligato a farlo se preferisci provare una marca diversa. Assicurati solo di scegliere una formula di cibo per cani adulti completa e bilanciata che si adatti alle esigenze specifiche del tuo cane, come il cibo per cani Hill's Science Diet.
"Molti veterinari raccomandano spesso Hill's Science Diet poiché è considerato un alimento per animali di alta qualità formulato per soddisfare le esigenze nutrizionali degli animali domestici nelle diverse fasi della vita e con varie condizioni di salute", afferma Schechter.
Qualunque marca tu scelga, controlla le linee guida sull'alimentazione sul nuovo cibo del tuo cane e assicurati di somministrare la quantità raccomandata per il suo peso.
Se il tuo cane non vuole seguire la nuova dieta da adulto o manifesta segni di disturbi gastrointestinali, come vomito o diarrea, parla con il tuo veterinario per vedere se è necessario provare una formula diversa o semplicemente estendere il periodo di transizione.
È anche una buona idea assicurarsi che tutti i membri della famiglia sappiano che stai passando a un nuovo alimento e che una persona abbia il controllo dei feed.
