Come suggerisce il nome, i talloni rossi sono addestrati a mordere i talloni degli animali per spingerli in avanti. Sono un tipo di cane da pastore sostanzioso, ufficialmente conosciuto come il cane da bestiame australiano, insieme ai talloni blu e ai talloni del Queensland. Questi cani gioviali sono una razza di taglia media e hanno una varietà di colori del mantello. La loro corporatura media e il desiderio di compiacere li rendono animali domestici attraenti, ma richiedono molti stimoli per allontanare la noia.
Il cane da bestiame australiano è una delle razze da pastore più tenaci al mondo. Il bovaro George Hall, ampiamente considerato il fondatore della razza, iniziò un'operazione di bestiame all'inizio del 1800. George e suo figlio Thomas guidarono il bestiame per migliaia di chilometri fino a Sydney e avevano bisogno di un cane che aiutasse a spingere il bestiame attraverso il fitto sottobosco. I cani da guida locali, importati dall'Inghilterra, non erano abbastanza vigorosi da resistere alle dure condizioni dell'Outback. I Halls hanno incrociato i loro cani con dingo nativi che Thomas aveva addomesticato, risolvendo questo problema. Questi cani, conosciuti come "Hall's Heelers", attirarono un ampio seguito ma furono tenuti all'interno della famiglia fino a un'asta immobiliare dopo la morte di Thomas nel 1870. Robert Kaleski, un esperto di cani del New South Wales, acquistò un certo numero di questi cani e alla fine elaborò uno standard che li avrebbe presentati al mondo come il cane da bestiame australiano.
I talloni rossi, non diversamente dalla maggior parte dei cani da lavoro, tendono ad essere ad alta energia e molto intelligenti. Se non sono impegnati a inseguire il bestiame, i talloni rossi richiedono molta stimolazione ed esercizio. Sebbene siano ottimi cani di famiglia, possono essere timidi di fronte a nuove situazioni e richiedere la socializzazione fin dall'infanzia. I talloni rossi sono giocosi, ma possono diventare eccitabili e iniziare a mordere i talloni di bambini o altri animali domestici.
I talloni rossi maschi dovrebbero essere alti tra 17 e 20 pollici nella parte superiore del garrese. Il peso medio di questi allegri cani rossi varia tra 35 e 45 libbre. I talloni rossi maschi tendono ad avere una struttura ossea più densa e un tallonatore rosso ben costruito dovrebbe essere leggermente più lungo di quanto sia alto. Potrebbe avere o meno una coda completa. I talloni rossi femminili gravitano verso l'estremità più piccola della scala dell'altezza e del peso. Le femmine dovrebbero mantenere il rapporto lunghezza-altezza da 10 a 9, ma dovrebbero avere una struttura ossea più piccola e caratteristiche leggermente più raffinate rispetto ai maschi. Nonostante la loro bassa statura, le femmine di tacco rosse sono determinate e laboriose come i cani maschi.
La taglia del tacco rosso lo rende un perfetto cane da guida. Per definizione, un mandriano spinge il bestiame in avanti e fa muovere un branco nella giusta direzione. Tuttavia, i bovini possono essere testardi e scalciano. L'istintivo morso dei talloni del bestiame pigro da parte del tallonatore metterebbe in pericolo un cane più grande, ma zoccoli volanti volano sopra le teste di questi cani, salvandoli dal destino. Le dimensioni del tallone rosso gli danno anche un vantaggio in competizioni come l'agilità, consentendo al cane di superare gli ostacoli e sgattaiolare attraverso tunnel che potrebbero essere più difficili per i cani più alti.
