I labrador sono cani giocherelloni e amorevoli e hanno molte caratteristiche uniche oltre a una storia avvincente. Originari di Terranova, i Labrador retriever originali lavoravano accanto ai pescatori per recuperare le reti dall'acqua ghiacciata e catturare pesci sciolti. Sono arrivati su navi in Inghilterra dove sono stati incrociati con spaniel e setter per riprodursi nell'istinto di cacciatore, afferma il sito Web del Dog Breed Info Center. Un tempo noto come "St. John's Dogs", il moderno Lab arrivò negli Stati Uniti nel 19° secolo ma non fu riconosciuto dall'American Kennel Club (AKC) fino al 1917. Gli standard di razza richiedono che altre razze non diluiscano alcune caratteristiche del Labrador per classificare un cane come purosangue.
Purebred Labs sono disponibili solo in tre colori:giallo, cioccolato e nero. Il Labrador Retriever Club, Inc., l'organizzazione nazionale degli allevatori di laboratori, squalifica un cane dallo stato di razza se il cane è di qualsiasi altro colore o una combinazione di colori. Consentono una piccola macchia bianca sul petto del cane, ma i segni tigrati o abbronzati sui cani cioccolato o neri mostrano l'influenza genetica di un'altra razza sullo sfondo dell'animale. I cani neri sono in genere una tonalità nera profonda, mentre i cioccolatini possono variare di colore dal marrone chiaro al marrone scuro. I laboratori gialli mostrano colori che vanno dal crema chiaro al "rosso volpe", con varie sfumature sul ventre, sul dorso e sulle orecchie del cane.
Il fitto pelo del Labrador retriever protegge l'animale dal freddo, dall'acqua e dalla copertura del suolo. Lo strato superiore corto e dritto copre un morbido sottopelo che consente agli oli naturali per il corpo dell'animale di respingere l'umidità. L'American Kennel Club rifiuta i cani dallo stato di razza se il pelo dell'animale è rado e liscio, lanoso o morbido e setoso in quanto non rappresentativo geneticamente della razza.
Gli standard di conformazione dell'American Kennel Club per il laboratorio di razza richiedono che l'altezza nella parte superiore della spalla per il cane maschio sia compresa tra 22-1/2 e 24-1/2 pollici; una cagna dovrebbe essere di circa 1 pollice più piccola. Il maschio pesa normalmente tra 65 e 80 libbre; la cagna tra 55 e 70 sterline. Un muso di media lunghezza con un naso nero o marrone colorato si trova in cima all'ampio cranio quadrato del Lab. Gli occhi sono ben distanziati, conferendo la gentilezza e il buon temperamento della razza e sono cerchiati di nero nei laboratori con rivestimento giallo e nero. I laboratori di cioccolato hanno gli occhi cerchiati di marrone. Il tipo di corpo Lab comprende anteriori e posteriori ben bilanciati, con il torace profondo e la schiena muscolosa, o linea superiore, che consentono libertà di movimento. La spessa coda del Lab si assottiglia gradualmente fino alla punta, segue la linea superiore ed è ricoperta dal pelo corto e denso del cane senza piume.
Qualsiasi cane con una deviazione dagli standard di altezza, un naso rosa o un pigmento mancante, una mancanza di colore nelle rime degli occhi o una differenza nella struttura della coda indica l'influenza di altre razze ed è squalificato dallo stato di razza dall'AKC.
Originariamente allevato per trovare uccelli acquatici abbattuti per i cacciatori di armi, il Labrador di razza mostra l'istinto di recuperare, correre attraverso il terreno incolto e nuotare attraverso laghi e ruscelli per sfruttare il suo potenziale lavorativo, affermano Kerry Kern e Michele Earle-Bridges nel loro libro, Labrador Retriever:il manuale completo per il proprietario. Il temperamento uniforme del laboratorio dimostra che è amichevole e amichevole come compagno di una famiglia con bambini piccoli, pur avendo la capacità di resistere per lavorare per ore con un cacciatore di uccelli. I cani che hanno paura dell'acqua e non hanno l'istinto di "recupero" in genere indicano l'introduzione di un'altra razza da qualche parte nella linea di sangue.
