Sebbene esistano diversi tipi di spaniel, hanno tutti una personalità amichevole, energica e amorevole in comune. Gli spaniel fanno principalmente parte del gruppo sportivo dell'American Kennel Club; cani originariamente allevati per la caccia e le attività sul campo. Mentre alcuni proprietari di spaniel partecipano ancora a queste attività, la maggior parte degli spaniel sono cani da compagnia. Sono cani bonari che sono ottimi animali domestici di famiglia. Gli spaniel variano in dimensioni da giocattolo a grande, anche se la maggior parte rientra nella fascia media.
C'è un motivo se il cocker spaniel inglese e lo springer spaniel inglese si assomigliano così tanto. Erano una volta la stessa razza! Questi cani sono stati sviluppati per cacciare selvaggina in aree densamente coperte. Il Kennel Club inglese li ha riconosciuti come razze distinte nel 1892. Il cocker spaniel inglese matura tra i 15 ei 17 pollici di altezza alla spalla, mentre lo springer spaniel matura tra i 19 ei 20 pollici di altezza. Sebbene i colori accettabili si sovrappongano in una certa misura, con entrambe le razze che consentono tricolori, bianco e nero, fegato e bianco e fegato e roano blu, solo il cocker spaniel può apparire in tonalità solide.
Il cocker spaniel americano è leggermente più piccolo del cugino inglese, in età adulta si trova tra i 13,5 e i 15,5 pollici alla spalla. Può ancora cacciare, sciacquare avidamente e recuperare selvaggina, ma si trova più spesso come animale domestico. I colori accettabili includono il nero e "qualsiasi colore solido diverso dal nero". Sono consentiti il bianco e altri colori, noti come "parti-colorati", e le tinte unite con punti di abbronzatura.
Il gallese springer spaniel dai piedi ragnatele è un eccellente compagno e cane da caccia. Adora la sua gente e vuole stare con loro tutto il tempo. In piedi tra i 17 ei 19 pollici di altezza alla spalla quando è completamente adulto, vanta un mantello piatto, rosso e bianco.
Il bonario field spaniel diventa facilmente un membro della famiglia. Discendente dal cocker spaniel, il moderno field spaniel è più grande, maturando tra i 17 ei 18 pollici di altezza alla spalla. Come i loro antenati cocker, i field spaniel appaiono in una varietà di colori, con ticchettii nelle aree bianche.
Il raro water spaniel americano è il cane di stato del Wisconsin. Questo cane dal pelo marrone e riccio è un eccellente cane sportivo e di famiglia. Una razza di taglia media, gli spaniel d'acqua americani sono alti tra i 15 ei 18 pollici alla spalla alla maturità, con le femmine solitamente più piccole dei maschi. Sono anche fantastici cani da famiglia adatti ai bambini!
Questo spaniel più alto è anche il più sciocco, ma in senso buono. I ricci stretti color fegato dello spaniel d'acqua irlandese ricordano quelli del barboncino, ma sfoggia anche una caratteristica coda di topo. Energico ma desideroso di imparare, si allena facilmente. Alla maturità, lo spaniel d'acqua irlandese è alto tra 21 e 24 pollici alla spalla, con femmine più piccole dei maschi.
Questo spaniel nativo della Carolina del Sud e cane di stato è un canino marrone di taglia media che va da 14 a 18 pollici di altezza, con maschi più grandi delle femmine. Questo cane attivo va d'accordo con i bambini e altri cani. Riconosciuta dall'AKC nel 2009, questa razza con le dita ragnatele eccelle come cane per uccelli acquatici. Sebbene siano facilmente addestrati, i Boykins richiedono molto esercizio e preferiscono avere un lavoro.
Il Clumber non possiede la tipica corporatura spaniel. Invece, questo spaniel bianco più grande con segni di arancia o limone è basso. Il Clumber è alto tra i 17 ei 20 pollici alla spalla. È costruito per la resistenza, non per la velocità, ma è comunque un buon cane da caccia. Sebbene sia un buon animale domestico di famiglia, tende a sbavare.
Il mantello del Sussex spaniel è "fegato d'oro", una tonalità che non si vede in altri spaniel. Il suo aspetto è identico a quello dei suoi antenati del 18° secolo. Alto tra i 13 e i 15 pollici quando è completamente adulto, è un cane basso. Bravo con i bambini e altri animali domestici, richiede una buona dose di toelettatura.
Due tipi di spaniel - il Cavalier King Charles e il giocattolo inglese - fanno parte del gruppo di giocattoli dell'AKC. Questi sono piccoli cani da compagnia e non da caccia. Il Cavalier King Charles è alto da 12 a 13 pollici quando è completamente cresciuto. Molto un cane di famiglia, il Cavalier appare in una varietà di colori. Questi includono il classico Blenheim rosso e bianco, il rubino a tinta unita, il nero focato e il tricolore. Lo standard di razza Toy Spaniel inglese non ha un limite di altezza ma specifica una gamma da 8 a 14 libbre per i cani adulti. I colori ammessi sono simili al Cavalier King Charles.
Sebbene ciascuna di queste razze di Spaniel abbia personalità uniche, sono anche cani estremamente brillanti, energici e amorevoli. La maggior parte sono gentili, mentre alcuni, come lo spaniel d'acqua americano, possono essere un po' testardi. Poiché gli Spaniel sono intelligenti, rispondono molto bene all'allenamento e all'attività. La maggior parte è stata allevata pensando alla caccia e può divertirsi a correre, nuotare e recuperare all'aria aperta.
Gli spaniel, come molti cani di razza, sono soggetti a diversi problemi di salute come la displasia della retina (occhio), del gomito e dell'anca e altre malattie legate agli occhi. Nonostante la possibilità di malattia, gli Spaniel sani vivono in media dai 9 ai 15 anni, a seconda della razza.
