C'è una ragione per cui il Golden Retriever continua a regnare come una delle razze di cani più popolari della nazione. Amichevoli, leali, pazienti e intelligenti, i Golden possiedono i tratti che le persone spesso cercano in un membro della famiglia a quattro zampe.
Tuttavia, i Golden Retriever non sono adatti a tutti. Sono cuccioli ad alta energia, perdono molto e corrono un rischio maggiore di sviluppare una serie di problemi di salute.
Per aiutarti a prendere una decisione informata sull'adozione del Golden Retriever, abbiamo chiesto agli esperti che hanno più familiarità con questa razza le loro opinioni.
Un tempo ritenuti discendenti dei cani da pista russi (noti come Russian Retriever), gli esperti ora concordano sul fatto che i Golden Retriever abbiano avuto origine nel terreno accidentato delle Highlands scozzesi durante la metà del diciannovesimo secolo. Dudley Marjoribanks, un membro del Parlamento britannico che in seguito divenne barone (e noto come Lord Tweedmouth), voleva un cane capace di nuotare per lunghe distanze per recuperare anatre e altri uccelli acquatici.
Nel 1868, Tweedmouth allevò un maschio Wavy Coated Retriever di nome Nous con Belle, un Tweed Water Spaniel (questa razza è ora estinta). "I cani risultanti includevano diversi cuccioli gialli che sono diventati la base del Golden Retriever", afferma la dott.ssa Ann Hubbs, veterinaria e presidente del Comitato per la salute e la genetica del Golden Retriever Club of America (GRCA).
Il Kennel Club of England riconobbe ufficialmente il Golden Retriever come razza distinta nel 1911, periodo durante il quale i cani iniziarono ad apparire anche negli Stati Uniti. Nel 1925, l'American Kennel Club accolse il Golden come la sua 78a razza.
Da allora il cane Golden Retriever ha dimostrato di essere più di un abile cacciatore. Eccellono anche come cani da terapia, servizio, guida e ricerca e soccorso. Si esibiscono anche in eventi cinofili organizzati come l'obbedienza, l'agilità e le prove di rally, afferma Hubbs.
"Soprattutto, i Golden sono amati membri della famiglia che sono ugualmente a loro agio con un'escursione, una nuotata, una scatenata sulla neve, rannicchiarsi sul divano o occupare la maggior parte del letto di notte", aggiunge.
I Golden possono variare leggermente nell'aspetto in base alla regione geografica. Queste variazioni includono:
L'americano Golden Retriever, che tende ad essere più magro con occhi più obliqui e un mantello più scuro, afferma la dott.ssa Ashley Barnes, direttrice medica del Louisville Family Animal Hospital in Colorado e membro del Golden Retriever Lifetime Study della Morris Animal Foundation.
"I British Golden tendono ad essere più muscolosi con teste più squadrate e occhi più rotondi, e anche di colore più chiaro", afferma Barnes. "I Golden canadesi tendono ad essere più alti con mantelli più corti e sottili."
Grandi, forti e atletiche, le femmine di Golden Retriever misurano tra 21,5 e 23,5 pollici di altezza e pesano da 55 a 65 libbre. Le loro controparti maschili sono leggermente più grandi, alte tra 22 e 24 pollici e pesano tra 65 e 75 libbre.
Come gli umani, tuttavia, i Golden Retriever non si adattano perfettamente a nessuna categoria. "La mia femmina d'oro pesa 77 libbre e non è in sovrappeso", afferma Barnes. (Il tuo veterinario è la persona migliore per aiutarti a stabilire un peso ideale per il tuo cane.)
All'interno della razza, ci sono due tipi principali, afferma la dottoressa Jessica Romine, veterinaria del BluePearl Specialty and Emergency Pet Hospital di Southfield, nel Michigan. "Un tipo più leggier e più atletico, preferito dai cacciatori attivi, e un tipo più compatto e più corto, preferito dalla maggior parte degli allevatori di spettacoli", dice. "È importante sapere quale tipo stai ricevendo, poiché influirà sul loro livello di attività e sulla propensione all'aumento di peso".
I colori Golden Retriever sono disponibili in una gamma di tonalità dorate, dal bianco crema al rosso. Il mantello esterno è spesso e idrorepellente, a causa della sua storia riproduttiva. "Le loro radici come Retriever che lavorano sulle colline della Scozia significano che hanno un cappotto caldo e isolante con un top coat protettivo", afferma Romine. La tessitura del mantello, che è stata descritta a metà tra setosa e ruvida, può essere diritta o leggermente ondulata.
I Golden di solito maturano fisicamente entro i 2 anni e mentalmente intorno ai 3 anni, dicono gli esperti, tuttavia "A volte, se ne prendi uno davvero stupido, la risposta non è mai", aggiunge Bobbie Greco, presidente di Golden Re-Triever Rescue of New Maglia.
I Golden Retriever possiedono una serie di qualità accattivanti che hanno contribuito a consolidare il loro posto come una delle razze più amate della nazione. Innanzitutto, sono gentili e amorevoli. "Il loro più grande obiettivo nella vita è compiacere i loro umani", afferma Greco. “Sono molto affettuosi ed estremamente leali. Sono la definizione di amore incondizionato".
I Golden sono anche intelligenti e desiderosi di imparare, il che è un enorme vantaggio quando arriva il momento di addestrarli.
Il tipico Golden Retriever è un fascio di energia e può distruggere le cose (incluso il tuo paio di scarpe preferite o quel costoso divano) se non gli viene fatto abbastanza esercizio. "Sono anche super amichevoli", dice Barnes. "Dato questo, insieme alla loro energia, tendono a eccitarsi eccessivamente con le nuove persone e sono noti per saltare e girare in tondo".
Poiché i Golden sono orientati alle persone, pazienti e amichevoli, tendono a cavarsela bene con i bambini e altri animali domestici. "Ciò significa che si divertono e traggono vantaggio dalla formazione e hanno bisogno di aiuto per creare fiducia per essere sicuri che non si attacchino eccessivamente portando all'ansia da separazione", aggiunge Romine.
Come cani grandi e ad alta energia che perdono (molto!), i Golden Retriever hanno alcune esigenze specifiche quando si tratta di dieta, esercizio e toelettatura.
I veterinari consigliavano spesso di nutrire i cuccioli di Golden Retriever con un cibo per cuccioli di taglia grande. “E a circa un anno di età possono essere trasferiti a un alimento di mantenimento per adulti. Anche il cibo per adulti di taglia grande è un'ottima scelta", afferma Romine.
Le diete per cuccioli di taglia grande limitano il calcio e le calorie per prevenire una rapida crescita, un fattore che espone questi cani a un rischio maggiore di sviluppare malattie ortopediche.
Poiché i Golden sono grandi e hanno un'energia illimitata, hanno appetiti famelici che, se non controllati, possono metterli a maggior rischio di obesità. Chiedi al tuo veterinario di aiutarti a calcolare il fabbisogno calorico giornaliero del tuo cane in base all'età, allo stato di sterilizzazione/neutralità e al livello di attività, raccomanda la dott.ssa Julia Labadie, epidemiologa della Morris Animal Foundation. "Cerca di limitare il numero di bocconcini a meno del 10 percento delle calorie giornaliere del tuo cane e incoraggia l'attività fisica. Chiedi al tuo veterinario di mostrarti come valutare il punteggio delle condizioni fisiche del tuo cane in modo da poter monitorare meglio eventuali cambiamenti a casa.
Qualsiasi dieta tu scelga per il tuo Golden Retriever dovrebbe essere completa ed equilibrata. Ciò significa che il cibo soddisfa o supera i requisiti nutrizionali e che i singoli ingredienti sono stati bilanciati per un assorbimento e un beneficio ottimali. Cerca una dichiarazione di adeguatezza nutrizionale sull'etichetta dell'Association of American Feed Control Officials (AAFCO), l'organizzazione che stabilisce le linee guida nutrizionali per gli alimenti per animali domestici. Inizia sempre qualsiasi conversazione sulla dieta con il tuo veterinario.
Ci sono due ragioni principali per cui i Golden Retriever hanno bisogno di un ampio esercizio. Per uno, il tipico Golden è un fascio di energia. "Non hanno la stessa energia delle razze da pastore come i Border Collie, ma non tendono nemmeno a essere pantofolai", afferma Barnes. Sono anche mangiatori famelici, il che li espone a un rischio maggiore di obesità.
L'esercizio fisico può presentarsi sotto forma di passeggiate, giochi o nuoto, afferma Barnes. "Direi che la media è di circa un'ora di attività al giorno, con i cani più giovani che hanno bisogno di più dei cani più grandi."
I Golden Retriever hanno anche bisogno di un gioco mirato, che può assumere la forma di un lavoro, una caratteristica che li rende anche ottimi cani da terapia e di servizio, afferma Greco. "Dato che sono così intelligenti, questa è una cosa molto naturale per loro in quanto imparano velocemente e, ancora una volta, cercano sempre di accontentare."
Abituati al tuo Golden Retriever che perde molto. "Sono grandi shedder, decisamente più dei Labs e di altre razze a pelo corto", afferma Barnes. "Perdono pelo tutto l'anno, in genere soffiandosi il mantello circa due volte all'anno".
Anche i Golden devono essere spazzolati ogni una o due settimane, anche se alcuni potrebbero aver bisogno di più, specialmente se si stanno soffiando i cappotti, dice Barnes. "Mi piace usare prima un pettine a rastrello per ottenere il sottopelo spesso, seguito da una spazzola più standard."
Il bagno si basa su quanto si sporca il tuo Golden, dice Barnes. "In generale, è necessario fare il bagno ogni uno o due mesi con uno shampoo specifico per cani o per bambini."
Il taglio delle unghie dipende in qualche modo dal loro livello di esercizio, afferma Barnes. “I cani che camminano molto (soprattutto sul cemento) indosseranno le unghie in modo naturale e avranno bisogno di meno ritagli di unghie. Una buona media è una volta ogni uno o due mesi per le rifiniture delle unghie."
I Goldens Retriever sono purtroppo a rischio di sviluppare diverse malattie importanti. Questo non significa necessariamente che acquisiscano queste malattie, ma conoscere le loro predisposizioni può aiutarti a essere meglio preparato. Questi sono alcuni dei disturbi più comuni che colpiscono questa razza.
Cancro (soprattutto emangiosarcoma e linfoma) :Sulla base dell'indagine sanitaria nazionale GRCA del 1998, il rischio per tutta la vita di emangiosarcoma e linfoma è rispettivamente uno su cinque e uno su otto, afferma Labadie. "L'emangiosarcoma è un cancro molto mortale che colpisce molte razze, ma sembra essere particolarmente comune nei Golden".
Per ulteriori informazioni sul cancro e altre malattie in Goldens, segui The Golden Retriever Lifetime Study (GRLS), un'iniziativa che segue oltre 3.000 Golden Retriever nel corso della loro vita.
Malattie cardiache :I Golden Retriever sono a rischio di malattie cardiache genetiche come la stenosi subaortica:tessuto fibroso sotto l'aorta che causa il blocco del flusso sanguigno attraverso il cuore; e cardiomiopatia dilatativa, che interferisce con la capacità del cuore di pompare normalmente. Sono anche predisposti al versamento pericardico, dice Romine, che "sanguina intorno al cuore, sia come malattia propria che secondaria all'emangiosarcoma nella regione".
Problemi congiunti :La displasia (formazione anomala dell'articolazione) dell'anca e del gomito è comune nelle razze di grandi dimensioni, come i Golden Retriever. "Questi tendono ad essere più congeniti, quindi è importante che i genitori siano sottoposti a screening per queste malattie prima di essere allevati", afferma Barnes.
Cataratta : Questa è una delle principali malattie degli occhi che si trovano in Goldens. Una cataratta è una torbidità dell'occhio che può provocare cecità parziale o totale. La cataratta giovanile è particolarmente diffusa e di solito è genetica, afferma Barnes.
Ipotiroidismo: L'ipotiroidismo è una diminuzione dei livelli della tiroide che può portare ad aumento di peso, pelo fragile e, in alcuni casi, coma. "Di solito compare nei Golden più vecchi", dice Barnes.
Problemi alle orecchie e alla pelle: I Golden Retriever sono inclini alle allergie ambientali e alimentari, che in genere appaiono come prurito, infezioni alle orecchie e infezioni della pelle, afferma Barnes. Sebbene le infezioni dell'orecchio siano secondarie alle allergie, "Possiamo vederle anche nei cani che nuotano molto", spiega.
I Golden Retriever hanno detenuto il record come una delle 10 razze di cani più popolari di AKC per decenni.
Nei 144 anni di esposizione canina al Westminster Kennel Club, nessun Golden Retriever ha mai vinto il Best in Show, afferma Greco.
Il presidente Gerald Ford aveva un Golden Retriever di nome Liberty, che secondo molti ha contribuito a promuovere la popolarità della razza negli Stati Uniti.
I Golden sono naturali nell'acqua. Collegalo al loro lignaggio (sono stati allevati come cacciatori di uccelli acquatici) e alla loro corporatura atletica.
Un Golden Retriever di nome Comet era il cane della famiglia Tanner nella sitcom Full House .
Dato che i Golden sono amati in lungo e in largo, non sorprende che i cani di razza mista Golden Retriever stiano diventando sempre più popolari. Ecco alcuni dei mix di Golden Retriever più popolari:
Goldador (Golden Retriever e Labrador Retriever si mescolano): Sono descritti come leali, affettuosi e gentili.
Goldendoodles (Golden Retriever e barboncino si mescolano). "I Goldendoodles tendono ad essere piuttosto intelligenti poiché entrambe le razze originali tendono ad essere cani intelligenti", afferma Greco.
Goberiani (Golden Retriever e Siberian Husky si mescolano). Energici, intelligenti e affettuosi, questi cuccioli si prendono cura di entrambi i genitori.
Chi d'oro (Golden Retriever e Chihuahua si mescolano). Poiché sono di dimensioni opposte, questo mix non viene allevato alla vecchia maniera ma mediante fecondazione in vitro. Il risultato è un cucciolo di taglia media, intelligente e gentile, ma con la caratteristica esuberanza del Chihuahua.
Se stai considerando l'adozione del Golden Retriever, potresti avere maggiori possibilità di passare attraverso un salvataggio specifico della razza. "I Golden a volte finiscono nei rifugi, ma è raro e, se succede, di solito ci sono alcune domande per loro", afferma Greco.
Se segui questa strada, tieni presente che le tasse di adozione nei soccorsi specifici per razza tendono ad essere più alte rispetto ai rifugi standard. Inoltre, "Quelli che conosco seguono protocolli molto severi, assicurando che questi cani trovino la migliore casa per sempre possibile", afferma Greco.
Indipendentemente da dove adotti il tuo Golden Retriever, fai prima un'ampia ricerca, offre Greco. “Sono cani fantastici, belli, incredibili ma non sono per tutti. Devi conoscere il tuo stile di vita e capire qual è l'impegno prima di affrontare un Golden (o qualsiasi altro cane)."
Ci sono diversi salvataggi specifici per razza per Golden Retriever situati in tutto il paese. Eccone solo alcuni da considerare.
Nazionale :Il National Rescue Committee del GRCA fornisce servizi di rete per quasi 100 soccorsi locali.
Regione orientale :Golden Re-Triever Rescue of New Jersey Incorporated lavora per trovare case per i Golden in tutto il New Jersey e in parti dello stato di New York.
Regione occidentale :Salvataggio del Golden Retriever della California meridionale. Riabilita e trova casa per Goldens nella parte meridionale dello stato.
Regione di montagna :Golden Retriever Rescue of the Rockies riporta a casa circa 300 Golden ogni anno.
Regione del Midwest :Buono come l'oro – Golden Retriever Rescue of Illinois. La loro doppia missione è trovare una casa per Golden Retriever e mix, ed educare il pubblico su un'adeguata allevamento.
Se decidi di accogliere un Golden Retriever nella tua casa, ti verranno dati amore, lealtà e avventure che dureranno una vita. Ma è importante avere tutti i fatti sulla disposizione e sulle esigenze di cura di questa razza. Ecco alcune domande frequenti sui cani Golden Retriever:
Sì, i Golden Retriever perdono molto. Vivere con un Golden significa che passerai molto l'aspirapolvere. "Hanno perso una buona quantità tutto l'anno con due grandi capannoni all'anno", afferma Barnes.
I Golden vivono dai 10 ai 12 anni, sebbene ciò dipenda dalla storia familiare e dal tipo di dieta e cura che ricevono.
I Golden di solito vanno bene con i bambini, dice Barnes. "Gli piace stare con le persone e tendono ad essere gentili e pazienti." Naturalmente, tutti i cani sono individui e l'addestramento e la socializzazione precoce sono importanti indipendentemente dalla razza.
La maggior parte dei Golden Retriever smette di crescere tra 1 e 2 anni, afferma Hubbs. "La sterilizzazione precoce dei Golden Retriever può ritardare questo e alcuni studi suggeriscono che il ritardo può aumentare le dimensioni degli adulti e il rischio di malattie ortopediche come la displasia dell'anca".
Se ti stai chiedendo se i Golden Retriever siano grandi imbonitori, la risposta è:dipende. "Non sono noti per essere imbonitori, ma alcuni Golden abbaiano molto e altri no", dice Barnes. "Dipende più dall'addestramento in questa razza."
È noto che i Golden Retriever raggiungono velocità superiori a 25 mph, afferma Greco.
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