I cuscinetti delle zampe del cane, o puntali, si sono evoluti per aiutare i cani a tollerare una varietà di temperature, proteggendoli da superfici calde, ghiaccio e neve. Tuttavia, ciò non significa che non siano suscettibili al gelo o alle ustioni a temperature estreme. I cuscinetti delle zampe sono strati spessi di tessuto adiposo, cheratina e collagene che offrono protezione anche su terreni accidentati.
I cuscinetti delle zampe del cane li proteggono da superfici calde, ghiaccio e neve. La zampa di un cane può essere di diversi colori, inclusi nero, marrone, marrone chiaro, rosa, bianco o persino grigio. Molti cani hanno zampette multicolori, anche se la maggior parte dei cani con zampe bianche, marrone chiaro o nere hanno anche zampe nere. I cuccioli nascono con puntali rosa che cambiano colore, di solito intorno ai 6 mesi di età. I cuscinetti delle zampe possono essere sensibili in questa fase.
È comune che i cuscinetti delle zampe dei cuccioli siano rosa o bianchi e cambino gradualmente colore con l'età, un processo chiamato marmorizzazione. Tuttavia, il colore che dovrebbe essere la zampa del cucciolo nell'età adulta è geneticamente predeterminato. L'ambiente o la dieta non hanno alcun ruolo nel determinare se il tuo cane ha zampe nere o cuscinetti neri, tranne quando agenti esterni, come fango o erba, scoloriscono o macchiano le zampe di un cane nel tempo. I cuscinetti sani delle zampe del cane possono essere di una varietà di colori, ma il più delle volte sono neri.
Mentre i cambiamenti di colore della zampa nei cuccioli sono comuni, i cambiamenti di colore nei cani più anziani possono indicare problemi di salute. Ad esempio, l'esposizione al sale o la secchezza possono far diventare bianche le zampette, così come problemi più gravi, come l'ipercheratosi; vitiligine, una malattia autoimmune; o cimurro canino, chiamato anche malattia del cuscinetto duro. Allergie, pulci e congelamento possono trasformare i cuscinetti delle zampe in un rosa o rosso gonfio e le infezioni da lievito trasformeranno le zampe in un marrone rossastro. Quest'ultimo richiede uno shampoo medicato per inzuppare le zampe del cane durante il bagno.
La crema idratante per le zampe del cane sembra una buona idea, ma usala solo in circostanze specifiche, ad esempio se i cuscinetti delle zampe del tuo cane sono screpolati o troppo asciutti. Anche allora, non usare lozioni o creme idratanti per uso umano. Chiedi al tuo veterinario consigli o prescrizioni. Tuttavia, idratare regolarmente le zampette non è una buona idea perché le pastiglie morbide hanno maggiori probabilità di strapparsi o perforarsi. L'obiettivo sono zampe più resistenti e spesse.
Invece, la cera per zampe è una buona protezione contro il sale invernale e il freddo eccessivo. Inoltre, ci sono molti prodotti per cani specificamente formulati per rendere i cuscinetti delle zampe del cane più resistenti e durevoli. Dopotutto, lo scopo dei cuscinetti per le dita dei cani è quello di ammortizzare, proteggere e aumentare la trazione su una varietà di superfici. Le zampe resistenti migliorano la stabilità del cane.
Uno dei modi in cui il tuo cane può sviluppare zampe ruvide o cuscinetti più spessi è usarli frequentemente. Ad esempio, i cani che camminano sul marciapiede della città o camminano spesso su rocce e detriti boschivi svilupperanno probabilmente cuscinetti delle zampe più ruvidi rispetto a quelli che camminano principalmente su superfici o prati più morbidi. In effetti, è una buona idea ispessire o indurire gradualmente i cuscinetti delle zampe del tuo cane di qualsiasi colore perché li rende meno suscettibili a tagli o lesioni.
Le razze di cani con zampe ruvide sono generalmente razze ad alta energia. Ad esempio, le razze di cani che sono cani da lavoro naturali, come i border collie da pastore, o i cani da caccia, come gli springer inglesi, hanno maggiori probabilità di avere zampe ruvide semplicemente per un maggiore utilizzo. Chiaramente, qualsiasi razza di cane trarrà beneficio da un regolare esercizio fisico, così come i loro cuscinetti delle zampe.
