Il clima invernale presenta una serie unica di sfide, ma con un po' di preparazione, non c'è motivo per cui tu e il tuo cane non possiate godervi il clima invernale. Fornisci al tuo animale domestico un luogo asciutto e confortevole dove stare al riparo dalle intemperie, cibo adeguato da usare come carburante e attenzioni regolari per assicurarsi che sia in buona salute e dovrebbe navigare durante l'inverno in buona salute.
I cani all'aperto hanno bisogno di protezione dal clima invernale freddo e umido. Una cuccia, che hai fatto da te o acquistata, è un buon punto di partenza. Aggiungi del materiale per la lettiera per isolare il tuo cane dalle correnti d'aria. Trucioli di cedro, fieno, paglia o una vecchia coperta sono un buon isolamento. Controlla spesso questi materiali da letto per assicurarti che siano asciutti. Se i materiali della lettiera diventano umidi, il tuo cane può raffreddarsi e avrà difficoltà a stare al caldo.
Il processo di mantenimento in caldo brucia calorie, quindi il tuo cane potrebbe aver bisogno di cibo aggiuntivo quando fa freddo. Se riesci a vedere le costole o le ossa dell'anca, probabilmente sta bruciando troppe calorie cercando di stare al caldo. Oltre ad aumentare la sua razione, migliora il suo rifugio o considera di portarlo a casa in modo che rimanga caldo. I cuccioli giovani e i cani più anziani, così come le razze giocattolo, hanno particolari difficoltà a stare al caldo in condizioni difficili.
Il freddo non mette fine al bisogno di esercizio del tuo cane. Mentre molti cani si divertono a giocare all'aperto durante l'inverno, altri sono tutt'altro che entusiasti dell'idea. Se sei in grado di lasciare il tuo cane al guinzaglio per fare esercizio, potresti essere in grado di aumentare il suo entusiasmo giocando a un gioco di recupero o tiro alla fune. Se ha bisogno di stare al guinzaglio, puoi invogliarlo mettendo in tasca dei dolcetti da distribuire durante la tua passeggiata.
È molto più probabile che il tuo cane si goda il tempo all'aria aperta se è preparato adeguatamente. I cani a pelo corto, le razze giocattolo o i cani giovani o anziani che sono più sensibili al freddo, trarranno beneficio da un maglione o una giacca. Assicurati che i vestiti che scegli coprano la pancia, non solo la schiena. Inoltre, se il tuo cane sembra a disagio a camminare all'aperto, prendi in considerazione l'idea di prendere un paio di stivaletti per proteggere i suoi piedi dal freddo e dal ghiaccio.
Durante il gelo, è importante controllare la ciotola dell'acqua del tuo cane all'aperto più volte al giorno. Può essere facile dimenticare il suo bisogno di acqua nei mesi più freddi, ma il tuo cane ha bisogno di un accesso regolare ad acqua fresca e pulita. Il piatto che riempite al mattino potrebbe essere congelato in poche ore. Assicurati di controllare il suo piatto più volte al giorno, aggiungendo acqua se necessario.
È anche importante controllare regolarmente i piedi del tuo cane. Se è un cane sia interno che esterno, pulire i suoi piedi quando entra dovrebbe essere sufficiente per assicurarsi che non sviluppi piaghe dalla formazione di palline di ghiaccio tra i suoi cuscinetti o dai residui di sale. Se sta fuori tutto il tempo, controlla ogni giorno i suoi piedi per verificare la presenza di palline di ghiaccio e segni di irritazione.
Anche i cani con cappotti pesanti possono incorrere in complicazioni se trascorrono troppo tempo all'aperto in condizioni di freddo. Il congelamento è una preoccupazione che raramente è fatale, ma può indicare che il cane non sta affrontando bene il freddo. Il congelamento è più comune nelle aree con poca protezione dal mantello. La pelle insolitamente pallida, bianca o blu, forse accompagnata da aree di cristalli di ghiaccio sulla pelle, è un segno di congelamento. Riscalda l'area interessata coprendola con un asciugamano riscaldato nell'asciugatrice. Non strofinare o avvolgere l'area, riportala lentamente alla normale temperatura corporea. Aspettati che la pelle diventi rossa mentre si riscalda, oltre a gonfiarsi e sbucciarsi. Se la pelle diventa scura, anziché rossa, consulta il tuo veterinario.
L'ipotermia può svilupparsi dopo un'esposizione prolungata al freddo, in particolare se anche il tuo cane è bagnato. L'ipotermia è una grave condizione di salute e può essere fatale. I segni di ipotermia includono brividi e letargia eccessivi. Se la temperatura del tuo cane è inferiore a 98 gradi F, contatta immediatamente il veterinario. Altrimenti avvolgi il tuo cane in asciugamani o coperte riscaldati e offri liquidi caldi. Una volta che la temperatura del tuo cane raggiunge i 100 gradi F, puoi interrompere il riscaldamento attivo, ma tienilo confinato in una stanza calda.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
