Buon venerdì! Spero che tutti stiano passando una settimana fantastica finora. Questa settimana volevo evitare di scrivere di tutti i problemi che abbiamo avuto con Kit ultimamente (sta andando molto bene, però) e pubblicare un post di tipo più educativo. Penso sia passato un po' dall'ultima volta che ho scritto delle mie tartarughe, Koopa e Zamboni. A marzo ho condiviso alcune delle difficoltà che abbiamo affrontato con Zam e sono così felice di riferire che sia Zam che Koopa si stanno comportando davvero bene.
I due torts crescono come piccole erbacce. Questa è una foto che ho postato di Koopa da quando l'abbiamo preso per la prima volta...
E questa è una foto che gli ho fatto la scorsa settimana...
Per riferimento, quelle macchie gialle sul suo guscio rimarranno sempre delle stesse dimensioni. Il motivo per cui sembrano molto più piccoli nella seconda immagine è perché sono circondati da un sacco di nuova crescita del guscio! Anche Zam sta crescendo molto bene, nonostante abbia avuto un inizio di vita più difficile, e sta lentamente ma inesorabilmente iniziando a raggiungere Koopa.
Oggi volevo scrivere qualcosa sulla marmorizzazione del guscio di tartaruga, a volte chiamata anche screziatura. Di recente ho condiviso una nuova foto di Koopa e alcune persone mi hanno chiesto perché il suo guscio sembrava avere una colorazione diversa in alcuni punti. Erano curiosi se fosse qualcosa di normale o se Koopa avesse avuto qualche problema con il suo guscio. In questa foto probabilmente puoi vedere anche la colorazione a cui mi riferisco. Puoi vedere che mentre il motivo cromatico sul guscio di Zamboni è lo stesso di sempre (ora è solo un po' più grande), parte della nuova crescita sul guscio di Koopa è di un colore più chiaro.
Nel mondo delle tartarughe, questo cambiamento di colorazione quando una tartaruga cresce è comunemente chiamato marmorizzazione. Koopa e Zam sono tartarughe dai piedi rossi, quindi ne so di più e scriverò principalmente sulle loro specie, ma la marmorizzazione può verificarsi anche in altre specie di tartarughe. Quando si tratta di piedini rossi, la marmorizzazione è più comune nei brasiliani, o teste di ciliegio, rispetto ai piedini rossi normali.
A proposito, le zampe rosso ciliegia e le zampe rosse regolari sono in realtà la stessa specie di tartaruga! Le teste di ciliegio sono una popolazione di piedi rossi originaria del Brasile. Sono generalmente un po' più piccoli e più colorati dei "normali" piedini rossi. Tuttavia, sono la stessa specie, quindi la loro cura è la stessa e i due tipi di zampe rosse possono essere allevati insieme. Il nome scientifico delle tartarughe dai piedi rossi, che siano teste di ciliegio o meno, è Geochelone carbonaria.
La marmorizzazione delle conchiglie di solito non si vede nelle tartarughe da cova o molto giovani, ma appare invece nel tempo man mano che crescono. Man mano che si sviluppa una nuova crescita, inizierai a vedere parte di quella crescita che sembra essere di un colore diverso, più chiaro rispetto al resto del guscio. In alcune specie e/o singole tartarughe, la crescita più chiara può eventualmente scurirsi per adattarsi al resto del guscio. In altri rimarrà sempre più chiaro, conferendo al loro guscio un aspetto screziato unico.
La marmorizzazione di solito può essere notata prima sul piastrone di una tartaruga (il fondo del suo guscio). Un po' prima di notare qualsiasi cambiamento di colore distinto sul carapace di Koopa (il guscio superiore), ho iniziato a notare la nuova crescita del suo piastrone che diventava più chiaro. Ecco come appare il suo piastrone alla settimana scorsa...
La cosa interessante è che sebbene Zam attualmente non abbia marmorizzazione sul suo carapace, in realtà ha un po' sul suo piastrone. Chissà se, col tempo, anche la parte superiore della conchiglia di Zam comincerà a marmorizzare.
Quindi la marmorizzazione fa parte della normale crescita/colorazione di alcune tartarughe. Perché esattamente si verifica non è completamente noto. Sembra essere genetico, almeno nelle tartarughe dai piedi rossi. In alcune altre specie, i custodi hanno riferito che la marmorizzazione sembra essere innescata da periodi di malattia o stress. La colorazione più chiara è essenzialmente causata dalla perdita o dallo spegnimento delle cellule del pigmento in porzioni del guscio. In generale, una dieta e un'illuminazione adeguate miglioreranno la colorazione naturale delle tartarughe. Sebbene attualmente non si pensi che causi marmorizzazione, le tartarughe che ricevono una dieta sana adeguata e l'illuminazione naturale spesso mostrano una marmorizzazione e una colorazione più intense in generale.
Perché esattamente alcune tartarughe in marmo è ancora in discussione. Una teoria che ha molto senso per me è che la marmorizzazione può aiutare a migliorare il mimetismo naturale delle tartarughe, specialmente quelle che vivono nel sottobosco della foresta. Le macchie di colore più chiare possono aiutare le tartarughe a mimetizzarsi meglio in un ambiente in cui le macchie di luce brillano attraverso la chioma degli alberi. Le tartarughe dai piedi rossi, una delle principali specie di tartarughe conosciute per il marmo, si trovano naturalmente in un'ampia varietà di habitat, dalle savane secche alle umide foreste tropicali. Molto spesso, godono di zone umide e possono essere trovati a vivere vicino al bordo delle acque e negli habitat di transizione tra foreste e pianure. Poiché generalmente marmorano di più, sarei interessato a sapere se i piedi rossi brasiliani in particolare preferiscono naturalmente le aree boschive rispetto ad altri tipi di habitat. Forse questo potrebbe, almeno in parte, spiegare i diversi livelli di marmorizzazione nella testa di ciliegio rispetto alle normali tartarughe dai piedi rossi.
Qualunque sia la causa, a seconda della specie di tartaruga, la marmorizzazione è normale e non dovrebbe essere motivo di grande preoccupazione. In effetti, almeno nelle tartarughe dai piedi rossi, i custodi sembrano apprezzare le tartarughe marmorizzate e spesso vengono vendute per molto di più delle loro normali controparti colorate. Se prendi la tua tartaruga dai piedi rossi come un cucciolo, come ho fatto io con la mia, non c'è modo sicuro per sapere se il tuo piccolo sarà marmorizzato o meno. Se possibile, puoi rivolgerti ai genitori per qualche indicazione, dal momento che la marmorizzazione in piedi rossi sembra essere un tratto genetico. Tuttavia, l'unico modo sicuro per sapere che la tua tartaruga da cucciolo si marmorerà è quando inizia a marmorizzazione! Anche allora, la marmorizzazione spesso svanisce nel tempo.
Vi terrò sicuramente aggiornati sui progressi di Koopa e Zamboni. Sono entusiasta di continuare a vederli crescere e svilupparsi. Personalmente amo che i miei piccoli inizino a marmorizzare, perché mi piace che i motivi in marmo siano così unici per ogni tartaruga. Certo, li avrei amati tutti allo stesso modo comunque. Voglio dire, come potrei non guardare quanto sono adorabili (questo è di nuovo Koopa, ma prometto che Zam è altrettanto carino!).
